1948年8月24日，在望见解放战争胜利的曙光后，中央为培养新中国建设人才，决定将在阜阳的华北联合大学和邢台的北方大学合并成立华北大学，由当时的华北局负责，并由毛*东泽**亲笔题写校名，校址选在1858年建立的天主教堂（今正定县256医院内），位于河北省正定县，校长为吴玉章，副校长为范文澜、成仿吾。
华北大学作为当时解放区的最高学府，在院系配备上相当完善。华北大学下设四部两院，四部分别为政治学院性质、教育学院性质、文艺学院性质和研究部，两院分别为农学院和工学院。华北大学在当时也是我*党**领导下成立的第一所高等教育学府。
而在师资配备上，华北大学在当时也无愧于最高学府的称谓，也是社科才俊云集之地。除了校长吴玉章、范文澜和成仿吾，还有教务长钱俊瑞，社科系主任何干之，国文系主任李何林，史地系主任尚钺，文艺研究室主任艾青等。
一座罗马风格的天主教堂低调地坐落在正定城中，是为原华北大学校址
在建国后为适应高等教育的发展
1949年12月中央决定将华北大学、革命大学和政治大学三校合并建立中国人民大学；
华北大学外语系和外事学院等学校合并组建北京外国语大学；
华北大学文艺学院和南京国立戏剧专科学校合并组建中央戏剧学院；
华北大学文艺学院音乐系和南京国立音乐学院等学校合并组建中央音乐学院；
华北大学文艺学院美术系和国立北平艺专合并组建中央美术学院；
华北大学农学院和北大、清华农学院合并组建中国农业大学；
华北大学工学院现为北京理工大学。
吴玉章致电周恩来，在开学典礼时想要提出“华北大学主要学习毛*东泽**主义”，周恩来又请示毛*东泽**，是为毛*东泽**的复电
圆形拱门上的圆花窗尽显西洋风格，青灰色的二层楼房原为神父的住所，后在华北大学时期改为学生们的宿舍
正定时期的华北大学为中国人民大学的前身，在现《中国人民大学赋》中亦有“发轫延安，辗转敌后，筑基正定，赶考北平”
罗马式教堂坐落在大佛寺旁边，相信古城中总有一个眺望的地方，可以让两个建筑之间交相辉映
栖贤楼原为清代皇帝的行宫，后咸丰帝将此处赐予传教士作为教堂，华北大学时栖贤楼为校办公楼，作家丁玲的《太阳照在桑干河上》在此成稿
华北大学旧址包括天主教堂、学生宿舍楼以及栖贤楼，皆坐落于正定县256医院内。在王律、萧玉等人的呼吁下，2018年2月14日，华北大学旧址被河北省人民政府公布为第六批省级*物文**保护单位，但其保护状况却令人担忧。
教堂处于封闭状态无法入内，医院一侧的学生宿舍楼也是一派废弛，变形的木门被铁链锁住，缝隙中屋内一股发霉的味道向外涌来，而栖贤楼在现代化改造后成为办公场所，也是一片破败。
正定近几年在古城旅游资源开发上卓有成效，可却多以大佛寺、荣国府等古建筑为主，在欣赏中略显单调，而华北大学旧址恰可以从文化、审美等多角度上同原有的旅游资源之间形成互补。但暂不说资源的开发，就连基本的*物文**保护工作都还没有做到位。
大规模地去营造现代的仿古建筑，却忽略了真正保有历史故事的老者。