桃园三结义，千百年来被传为佳话，现在有许多人提出，桃园三结义纯属虚构，史书并无记载。那么到底是真是假呢？是的，史书中确实没有桃园结义的字样，但是我们不要忘记，我们崇尚桃园结义的原因是什么？是他们之间不离不弃的情义，而不是所谓一个头磕在地上的仪式。下面让我们来看看他们之间的关系到底是怎么样的。
不离不弃
正史记载，关羽张飞自刘备涿郡起兵便一直跟随刘备，三人睡同一张床，关系和兄弟一样。刘备四处奔波，颠沛流离，关张也一直不离不弃。
《三国志，关羽传》先主於乡里合徒众，而羽与张飞为之御侮。先主为平原相，以羽、飞为别部司马，分统部曲。先主与二人寝则同床，恩若兄弟。而稠人广坐，侍立终日，随先主周旋，不避艰险。
我们都知道，刘备一生转战南北，自从起兵起，足迹遍布幽、冀、青、徐、兖、豫、荆、益等州，期间屡经失败，三人一度失散，关羽也被迫投降曹操，但三人却都不忘初心，关羽最后还是立功报答曹操恩情后，离开了家大业大的曹操，而继续和张飞一起追随一无所有的刘备。
《三国志，关羽传》及羽杀颜良，曹公知其必去，重加赏赐。羽尽封其所赐，拜书告辞，而奔先主於袁军。
祸福与共
正史中虽然没有记载三人是一个头磕在地上的异姓兄弟，但关张跟随刘备三十年，他们在蜀汉地位却也和演义中所说相差无几
演义中，刘备三顾茅庐请得诸葛亮出山后，将自己与诸葛亮比作如鱼得水，而这时关张心里便不服气，正好曹操派夏侯惇率兵来征讨，张飞便对刘备说:“大哥何不用水去迎敌”。后来刘备解劝说:“运筹帷幄依赖孔明，领兵打仗必须要依赖两位贤弟。”两人听后才罢休。不要以为只有演义中才有这样的情节，其实正史也能找到这样的事例。
《三国志，诸葛亮传》先主曰“善”於是与亮情好日密。关羽、张飞等不悦，先主解之曰“孤之有孔明，犹鱼之有水也。愿诸君勿复言”羽、飞乃止。
诸葛亮在刘备集团的地位自不必说，但在诸葛亮与关羽的信中却可以看出，他对关羽却是敬畏三分，几乎都是对关羽奉承的话语。
《三国志，关羽传》先主西定益州，拜羽董督荆州事。羽闻马超来降，旧非故人，羽书与诸葛亮，问超人才可谁比类。亮知羽护前，乃答之曰“孟起兼资文武，雄烈过人，一世之杰，黥、彭之徒，当与益德并驱争先，犹未及髯之绝伦逸群也”羽美须髯，故亮谓之髯。羽省书大悦，以示宾客。
刘备称汉中王后，派费诗向关羽传达消息，封关羽、张飞、马超、黄忠为前后左右四将军，而关羽不服和老将黄忠同列，让我们来看一向正直直言的费诗，是如何劝慰关羽，并言明关羽在刘备集团地位的。
《三国志，费诗传》先主为汉中王，遣诗拜关羽为前将军，羽闻黄忠为后将军，羽怒曰“大丈夫终不与老兵同列”不肯受拜。诗谓羽曰“夫立王业者，所用非一。昔萧、曹与高祖少小亲旧，而陈、韩亡命后至，论其班列，韩最居上，未闻萧、曹以此为怨。今汉王以一时之功，隆崇於汉升，然意之轻重，宁当与君侯齐乎。且王与君侯，譬犹一体，同休等戚，祸福共之，愚为君侯，不宜计官号之高下，爵禄之多少为意也。仆一介之使，衔命之人，君侯不受拜，如是便还，但相为惜此举动，恐有后悔耳”羽大感悟，遽即受拜。
从费诗的话中，我们可以看出，关羽在刘备集团的地位，俨然是除刘备以下第一人，而张飞历来与关羽齐名，虽然没有关羽般狂傲，但他在蜀汉地位也可见一斑。
同生共死
誓以共死是演义中他们结义的誓言，在正史中虽然没有提到他们结拜，却提到了誓以共死的誓言。
《三国志，关羽传》初，曹公壮羽为人，而察其心神无久留之意，谓张辽曰“卿试以情问之”既而辽以问羽，羽叹曰“吾极知曹公待我厚，然吾受刘将军厚恩，誓以共死，不可背之。正史中也有明确记载，这代表很有可能三人真的立下过誓言，只是正史并没有明确记载。三人的结局让我们看到，虽然他们没有誓言那样做到同日死，但的确是为兄弟情义而死。
正史中提到的誓以共死，很有可能他们确实立下过这样的誓言，只是史书没有明确记载，而他们的结局也几乎做到了他们的誓言。
关羽襄樊之战被魏吴夹攻，兵败被东吴擒获，不屈被杀。
张飞正史中虽然没有明确死因，但明显是因鞭挞士卒而被手下刺杀。按照演义的解释：张飞被刺的时间正好是要为关羽*仇报**之时，以张飞和关羽的关系，在关羽死后为了着急*仇报**性情变得更加暴躁，转而对部下撒气，鞭挞手下，最后导致被杀，这样解释可以说再合适不过。
《三国志，张飞传》羽善待卒伍而骄於士大夫，飞爱敬君子而不恤小人。先主常戒之曰“卿刑杀既过差，又日鞭挝健儿，而令在左右，此取祸之道也”飞犹不悛。先主伐吴，飞当率兵万人，自阆中会江州。临发，其帐下将张达、范强杀飞，持其首，顺流而奔孙权。
在关羽、张飞先后被杀后，刘备起兵伐吴，许多人认为为关羽*仇报**是荒唐的说法，但其实曹魏谋士刘晔却预料到了刘备的行动。
《三国志，刘晔传》晔独曰“蜀虽狭弱，而备之谋欲以威武自强，势必用众以示其有馀。且关羽与备，义为君臣，恩犹父子。羽死不能为兴军报敌，於终始之分不足”后备果出兵击吴。
刘晔以敌国的身份，说出:“刘备与关羽名义上是君臣，但恩情和父子一样，刘备是个重感情的，肯定会出兵为关羽*仇报**”。不难看出，刘关张的关系，在其他两国几乎也是无人不知的。
最后和小强一样的刘备，在夷陵惨败后，再没有二位兄弟陪伴劝慰，最终一*不起病**，在白帝城含恨而死。
总结:在我看来，桃园三结义是真实存在的，只不过桃园结义的名字是后世文学家为了纪念他们所起。真实的他们虽然少了几分演义中那样的传奇色彩，但他们一生为相同的理想走到一起，三十年如一日，金钱不能动其心，爵禄不能移其志，情义一直未变，这就够了。