本文原载于《兵器》杂志2001年04月刊，作者李克峰、毛进，本次转载时经后续二次内容补充及编辑、补充部分插图和整理，以与同好共同分享。
第一次世界大战结束后的欧洲，腐朽的奥匈帝国解体了，德国曾经强大的*器武**生产受到了凡尔赛和约的严格限制，这就给其他欧洲国家的*器武**生产提供了一个天赐良机。
当时的捷克*队军**和中国*队军**的装备情况非常相似，使用着五花八门的万国牌*器武**。从奥地利的曼利夏尔、德国的毛瑟、法国的陆伯到俄国的莫辛纳干都有，甚至还有日本的金钩步枪。于是捷克人决心研制一种最出色的轻型步兵自动*器武**。这个思路来源于捷克*队军**的两种截然不同的作战经验：第一次世界大战中的阵地战和苏联内战中的大范围机动作战。
从1920年开始，捷克设计师瓦克拉夫・霍利克开始研制轻机枪，早期的样枪是在捷克自己设计的气冷重机枪的基础上研制的。该枪有多孔的枪管护套，用马克沁重机枪的弹带供弹，实际上是减轻的重机枪。这是战后美国勃朗宁M1919A6和德国MG13这类轻机枪的思路。但霍利克后面研制的几种样枪就逐渐摆脱了重机枪的影响，去掉了枪管护筒，改用弹匣供弹，最终在1924年研制成功了普拉加M24轻机枪(Praga M24 LMG)。由捷克布尔诺*器武**公司(ZbrojovkavBrno)大量生产后改称ZB26或Vz26。捷克生产的ZB26还有ZB27、ZB30和ZB30J几个型号，但是性能和结构差异不大。战后，捷克在ZB26的基础上研制了弹链/弹匣两种供弹方式的Vz52机枪。
捷克ZB26轻机枪是二战期间最出色的轻机枪之一，此枪以简单可靠，射击准确，操作简便的优点而闻名世界。先后装备了24个国家。仿制ZB26系列的国家有中国、伊朗、罗马尼亚、南斯拉夫、英国和加拿大。二战后西班牙的法奥机枪、芬兰M62机枪是在ZB26的基础上改为弹链供弹而成的。
结构特点
捷克zB26轻机枪采用长程导气原理，枪机偏移闭锁。该枪结构上有两大特点：上方弹匣供弹和速换气冷枪管。
插在机匣上方的20发梯形弹匣是ZB26最明显的标志，不过现在这样供弹的*器武**已经很少了，而在80年前，上方供弹是轻机枪最流行的供弹方式。其优点是供弹具更换方便、迅速；对导气式*器武**还意味着结构简单，整体布局容易。缺点是影响射手视野、*弹量容**小。最早出现的麦得森轻机枪就是上方供弹。与ZB26同时代的还有英国的路易斯、维克斯・伯尔斯，法国的M24/29，苏联的捷格佳廖夫PD 1928等轻机枪。上述几种枪同时也是ZB26在国际*器武**市场上的竞争对手。仅从纸面上的性能诸元看，这几种枪性能相差无几，而在实际使用中，ZB26凭借自身出色的性能最终占领了广阔的市场。日本的十一年式机枪(歪把子)采用弹斗供弹，理论上只要有副射手不断向弹斗里装填5发*夹弹**，就可以象重机枪一样持续射击,但是实战中故障太多，而且存在枪管过热的问题。所以日本后来仿照中国*队军**使用的捷克机枪的供弹方式造出九六式机枪，代替了十一年式机枪。九六式机枪外观和ZB26非常相似，但实际上九六式是在十一年式基础上改进的。日本真正仿制ZB26结构的机枪是九七式坦克机枪，不过枪的外观已经面目全非，而且作为坦克机枪性能也不怎么样。
日本十一年式轻机枪及其附件
ZB26由于整体布局合理，因此更换枪管简单迅速，只要抬起枪身左侧的枪管固定栓，然后握住枪管上方的提把就可以向前抽出枪管。整个更换过程几秒钟就可以完成。这个设计保证了机枪持续射击能力，直到今天这一点仍是最出色的。甚至几十年后设计的很多机枪都比不上ZB26。如美国的M60，也许是受了早期美国街头热狗摊贩的启发吧，更换灼热的枪管居然需要射手戴一只石棉手套。而且由于M60的两脚架连在枪管上，拿掉枪管后枪身失去支撑，翻倒在地，使整个更换过程手忙脚乱。后来的M60E1型改进了枪管更换方式，但是又带来了两脚架位置不合理、导气装置易出故障的问题，说到底是最初整体布局不理想。最终美国*队军**找到了问题的正解——干脆用M240(仿自比利时的FN MAG机枪)代替了M60。
带卡锁的枪管固定栓打开状态
ZB26是一种非常可靠的机枪。首先，简单的结构设计是可靠性最好的保证。ZB26的*战野**分解非常容易，验枪后，只要从左向右侧推出机匣后上方的固定销，就可以从后方打开机匣。然后拉枪机拉柄，就可以取出机框、枪机。而其他机枪的分解可不是一两句话说得清的，有的还需要专用工具。简单的结构无论对于生产、训练和作战各个环节，都带来很大的便利。其次，ZB26采用枪机偏移闭锁，因此枪机在开锁时要倾斜一个角度，使弹膛里的弹壳松动，这样抽壳就容易多了。这种设计的缺点是枪机复进的时候机框会一直把枪机向上顶，这个缺点直到后来的Vz52才得到解决。而二战时的日本轻重机枪供弹时都必须给*弹子**涂油，否则就无法顺利抽壳。因此枪身上方安装一个油壶就成了许多日本机枪的一大特征。第三，ZB26用的优质钢材、出色的加工水平，也对提高*器武**的可靠性有很大帮助。法国的M1924/29轻机枪本来先于ZB26推出，但是屡屡出现炸膛事故，不但使法国士兵心惊肉跳，而且也“炸飞了”南斯拉夫和罗马尼亚的订单。而ZB26在试射表演中发射了10000发*弹子**，不但机件无损，而且精度也没有明显的变化，最终这两个国家选择了ZB26。
ZB26枪尾打开图
拉出的枪机结构
ZB26的两脚架设计使枪身能左右摇摆一定的角度，对于复杂地形的适应性较好。相比之下，日本机枪多采用固定两脚架，对精度有利，但是不适合山地作战。而德国机枪相反，如MG42，枪身有三个回转自由度，射击灵活，做轻机枪时也可以扫射，但是对射手的训练水平有较高的要求。ZB26也可以装在三脚架上射击，但是这样就丧失了轻便灵活的优点，因此应用范围很小。
在中国的使用情况
尽管中国早在清末就仿制了丹麦的麦德森轻机枪，后来还仿制过瑞士的启拉利和日本的歪把子，但性能出色的ZB26是解放前中国各派*队军**使用最广泛的轻机枪。除大量从捷克进口外，中国各兵工厂也广泛进行仿制。1927年，大沽造船所就成功仿制了ZB26机枪。后来广东、金陵、巩县、四川、浙江等地兵工厂也陆续仿制并大量生产。光复(1945年)后的东北各兵工厂也生产了不少ZB26机枪。浙江铁工厂对仿造的捷克机枪进行了很大改进，不但提高了射速和产量，还改为侧面供弹，质量也属上乘，命名为*7式7**。可惜这种机枪在抗战中曾因兵工署所谓“制式统一”的干扰而停产了。
由于旧中国的战乱和分裂状态，ZB26机枪实际上是在广泛装备了各派系*队军**之后，才于1935年被选定为中国*队军**的制式装备的，国民政府兵工署技术司1934年度工作报告中称“轻机关枪决定采用捷克式……此种轻机枪，国内各处皆曾仿造，以大沾所造者为佳……但已无图样样板，故零件尺寸不甚准确，不能互换，所用之钢料亦不适宜。”
各派*队军**装备ZB26机枪的时间和数量也参差不齐。据郑洞国将军回忆，1933年参加长城抗战的国民*党**“中央军”第二师，是在上阵之前才仓促领到轻机枪，而在此之前，士兵根本没有受过使用轻机枪的训练。到了1937年淞沪会战时，轻机枪的装备数量仍然不足。蒋介石嫡系部队一般每连可以装备9挺，地方部队每连6挺左右已经不错了，甚至更少，如作为地方军的贵州部队26师，每连只有3挺轻机枪。不过26师在参战的70个师里，战绩名列第5，如此忠勇的将士如配备精良的*器武**，定会给日寇以更大的打击。
抗战中，虽然我国*队军**在整体装备水平，尤其是重装备上不及日寇，但ZB26轻机枪的战斗性能始终优于日寇的各种轻机枪，无论是正规战还是运动战，都给敌人以重大打击。
在1937年淞沪会战时，由于日寇海陆空火力的优势，中国*队军**的炮兵无法有效作战，因此主要靠步兵火力和敌人拼搏。由于上海地下水位高，不便构筑工事，且国民*党**正规军长期进行“剿共”训练，所以阵地往往不合现代战争要求。尤其是重机枪掩体，过分强调正面发扬火力而忽视生存能力，遇到装备精良的日寇，重机枪往往被摧毁。如：属于蒋介石嫡系部队的18军14师42旅，36挺重机枪被日寇的平射炮打掉了32挺。相比之下，对阵地依赖小、更加机动灵活的轻机枪反而能给敌人更大的*伤杀**。过去*队军**里流传的“新兵怕炮，老兵怕轻机枪”就是这个道理。
在游击战和运动战中，ZB26轻机枪的优越性就更加明显了。许多规模较小的游击队无法携带重机枪，轻机枪往往就是主要的火力支柱。ZB26轻机枪射击准确，节省*药弹**，特别适合补给困难的敌后作战。八路军总是用“一颗*弹子**合几斤小米”来教育战士节约*药弹**。在防御战中，为了节省*弹子**，往往规定不是集团冲锋不打机枪。战斗中，有经验的射手往往交替进行3发和2发点射，并尽量保持固定的间隔，这样射击效果最好，而且使敌人无法估计我方换弹匣的时间，弥补了ZB26弹匣容量偏小的缺点。副射手往往在弹匣中还剩下2~3发*弹子**时就换弹匣，这样可以防备换弹匣时敌人冲上来。而且越是坚强的部队，射击越沉着，即使面对再多的敌人，也还坚持固定频率的点射，而不慌乱，这样的射击，给日寇的心理威慑最大。狡猾的日寇也会根据枪声来判断对手是“老八路”还是“土八路”。不过这样也有失算的时候，比如著名的“五一”反“扫荡”中的掌史战斗。冀中军区领导机关在掌史村与日寇遭遇，由于非战斗人员多，白天不便突围，于是八路军先以步枪和轻机枪点射示弱于敌，使日寇误以为遇到了“土八路”。日军虽然陆续调集了两千多鬼子汉奸，但由于轻敌，敌人未做正规围困部署，连炮兵阵地都摆在明处。到了傍晚，我军吕正操司令员下令轻、重机枪、掷弹筒、迫击炮一起开火，一下打哑了日寇的炮兵，*伤杀**敌人300多，而冀中军区领导机关则在夜幕掩护下冲出了重围。
1941年,新四军5师9旅机枪手在泗县青阳镇用ZB26向鬼子射击。
现在，普通步兵已经普遍装备了30发弹匣和可以全自动射击的突击步枪，像ZB26这样只有20发弹匣的老式轻机枪的时代已经过去了。但是回顾ZB26所取得的成功，我们可以发现这样一个道理：在一定的技术条件下，一种坚实可靠，操作方便，采用常规结构的*器武**同样可以是一种出色的*器武**，而那些盲目追求某些特殊性能指标、却牺牲了可靠性和人机工程的*器武**往往是失败的。
