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时逢高考季,不妨来了解了解,离我们所处时代最近朝代,清朝的科考是怎样的。
根据《清史稿》记载,清朝的科举制度沿袭于明朝,分为文科和武科,这里只重点讲讲文科考试的情况。
文科的考题范围,一方面出自四子书,即《论语》、《大学》、《中庸》、《孟子》四部儒家的经典书籍。
另一方面来源于五经,即《诗经》、《尚书》、《周易》《礼记》、《春秋》为主。
参加考试的层级,犹如我们现今的小升初、初升高、再到高考一样,逐次递增,有乡试、会试和殿试。
如果遇到皇帝皇后等的大寿、登基等重大庆典活动,还会临时加考,被称做恩科。

清朝著名学者、文学家纪晓岚的父亲纪容舒,就是康熙五十二年,即1713的恩科举人。
乡试由各地州、府主持本地区域内符合条件的人来参加。
符合条件的人,是指通过有州、府、县考试,成绩优异合格,进入了太学、国子监学习的秀才举人,或者是,参加了以前的科考落榜了的生员、贡生、监生等。
对于一些因在任上犯了错、被免了职的官员;在街头从事表演的艺人;在风月场上工作的人;
在衙门里做事的衙役,如马夫、轿夫、伙夫、更夫等;
还有父母去世未满三年、处于守孝时段的人,都不能参加考试。
依照清朝的科考规定,乡试每三年举行一次,在子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支中的“子、卯、午、酉年”举行,所以又被称为盛况空前的“大比之年”。
每次的乡试时间,在当年的农历八月中秋节前夕举行。
分三场来进行,第一场定在八月初九,第二场在八月十二,第三场在八月十五。
乡试的正副主考官和同考官房师,都是由朝廷委派,由御史、布政使、按察使、道员之类的官员来担当。
比如,在乾隆十二年,是丁卯年,即1747年的顺天乡试,曾被誉为神童和才子、时年23岁的纪晓岚和其堂兄纪昭,一起参加了这一年的科举考试。
这届顺天乡试,正考官是刑部尚书阿克敦,副考官是左都御史刘统勋,同考官房师是吏部员外郎陈锷。
这届顺天乡试也是人才济济,包括了大兴才子朱珪在内。
在这届乡试的第二场,是一道以史实为背景的考题。
以乾隆十一年,即1746年,在瀛台,即现在的中南海,乾隆分别召集宗亲王公、大臣、大学士、九卿、翰林等赐宴,
考题要求考生,要以参加宴请的身份,写一篇谢恩的文章。
而纪晓岚所做的这篇文章,引经据典,词采瑰丽,具有文词灿然、流光溢彩、气势恢宏、既堂皇瑰丽而又极具匠心的特点,有让人如临其境之感。

本来,主考官阿克敦、副主考刘统勋刚开始读了大兴考生朱珪的文章,准备把他的定为首卷。
不曾想,读了同考官房师陈锷荐来纪晓岚的这篇文章后,仿佛觉得是扬雄再世,可以说是文冠全场。
于是一致将纪晓岚推荐为第一,朱珪被定为第六。
纪晓岚获得这一年顺天乡试第一名解元,他的堂兄纪昭,也在这次顺天乡试中,高中举人。
他俩双双高中,该是当时当地,纪氏家族轰动一时的事件。
参加考试的地点,大多在各省的贡院进行。
考场的场地,设有一间间叫“号房”的独立小间,专供考生在里面答卷、吃饭、住宿,兼有宿舍的功能。
为选拔到优秀人才,贡院里考场的监考很是严格。
考生一进入贡院就要进行严格的搜身检查,来防备那些夹带与考试内容相关的东西带入。
考生进入考试的“号房”后,门就会立即锁上。
在考试期间,人的基本需要吃、喝、拉撒、睡,都在“号房”内完成,不能出来,直至考试结束。
在“号房”外有把守的军士,叫“号军”。

考官有内外帘官两种,内帘官包括了主考官和同考官,其主要职责就是批阅考生试卷。
外帘官则是一大堆各司其职的人员:如印卷官,主要由礼部安排专人,按规定的格式来印制考卷,考卷后面还有印卷官的戳记,凭这戳记,可以倒回追查;
受卷官,则是专门保管和回收应试考生试卷的专职人员。
负责将试卷上的姓名籍贯、严严实实密封起来,并加盖印章,还要另外编号的官员,就是弥封官的职责所在。
誊录官,则是由皇帝任命,在进士举人和贡生中选派,负责誊抄考生试卷事务的官员;
誊抄好的考生试卷副本,需要对读官来与考生试卷原本进行核对、校订,这个工作由对读所的对读官来负责完成;
另外,还有专门负责开关考场大门的监门官、负责督促搜检考场门外考生号夹带的搜检官、负责分送考场各个官员的伙食、柴炭、笔墨、纸张等的供给官。
监临,是乡试中,由职位高的官员担任,有负责监察临视整个考点场务的责任。
这些庞杂而众多的人员安排,其根本目的,就是要确保从入场的那一刻起到交卷,到内帘官阅卷,整个过程中没有任何作弊事件的发生。
对每一个参加考试,经历了多年寒窗苦读的人来说,这该是做到了尽最大可能,公平与公正的保证。

考生的试卷卷首,跟现*考代**试试卷一样,卷首要写姓名、籍贯,年龄。
所不同的是,要填写出生身份、父辈三代从事的职业、读了哪些四书五经,这些信息,跟现在的中、高考一样,是要密封的。
对于考卷的书写卷面和规范,也有细致具体的要求与规定。
如有下面这样的情况:
笔墨书写很是潦草、字体不统一,楷书、草书混杂、交空白卷、污迹斑斑涂抹过重、试卷上留有特殊记号、
在文章中不避讳皇帝家族的名讳和名字等等,
会被受卷官和阅卷的内帘官,在评阅考卷时,专门用蓝榜标贴出来,
这就意味着,这样试卷的考生,已名落孙山了。

由此,可以梳理出,乡试试卷评阅流程是:
考生在号房完成的墨卷,经由弥封官严格密封后,由受卷官统一收回,交由誊录院。
由专门的誊录官,用朱笔誊录成朱卷。
再由对读所的对读官,组织粗通文墨的大小使臣,
以对读的方式来核对、订正誊录本朱卷,看朱卷内容是否与原本有误。
如果准确无误的话,签名后由受卷官收回朱卷,交给内帘主考官。
内帘主考官再统一分发朱卷,到各个房官处,进行初步评审。
对于内容不错的朱卷,房官会用蓝笔批注,推荐给副主考官。
副主考官再和主考官一起,最终决定这份朱卷的考生,是否被录取。
乡试被录取的人,统称为举人,获得第一名的叫解元。
对于乡试录取举人的人数,没有定额。
在顺治三年即1646年、顺治九年即1652年,各自录取了四百名,考生的试卷按地域省份,分为南、北、中卷。
一般南北卷录取的人较多。
在1646年和1652年的科考中,以江浙、江宁、苏杭、广东等地域参考的南卷,录取了二百三十三名,
在以山东、山西、河南、陕西四省,顺天、辽东等地方参考的北卷,录取了一百五十三名。
而以云贵川等地域参考的试卷,只录取了十四名。
中卷的录取人数,曾被合并到南卷或北卷过。
因为各省录取举人人数多少不均衡,导致有些边远地区省份的录取人数却没有。
为此,后来,就按各省参加考试人数的多少,来确定录取的名额。

历届科考大概录取人数是三百几十名,少的话是百把十名。
而录取最多的年份,是在雍正庚戌年即1730年,录取了四百六十名。
录取最少的年份,是在乾隆己酉年,即1765年,录取了九十六名。
乡试虽然考中成了举人,但对一心要想通过科考之路,
获得“学而优则仕”,取得功名利禄,过上富贵生活的举人们来说,科考之路才走了一小半。
接下来迎接他们的,还有竞争激烈、更难考取的会试和殿试。
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