中国菜是我们对中餐的统称，就像我们叫日本料理，韩国菜一样，是由无数种类的食物组成。
在美国，因为美国人喜欢中餐口味和烹饪方式，在美国也发展出了美式中国菜，这种有可能是中国人烹饪，烹饪手法延续中餐烹饪，但味道和食材选择不同于传统中餐的菜肴。
毫无疑问美国人喜欢美式中餐，那么为什么美国人如此喜欢他们的“中国菜”而不是正宗中国菜？这个提问在美版知乎上也有提问。
要想搞清楚这个问题，我们就要说道美国人和中国人的口味、喜好差异了。
在口味上中国人喜欢复杂多变的食物味道，所以在我们的餐桌上很容易找到，酸辣、麻辣、香辣、酸甜咸这样的食物味道。
而在美国，因为美国环境气候的原因，他们更喜欢酸甜咸的食物，所以他们这种食物口味就会要求中餐厅烹饪这些味道的食物。
中餐厅要在美国盈利，他们自然不会拒绝美国人口味要求，这是盈利的方式，所以我们能在美国看到很多奇怪的中国菜，如将军鸡、陈皮鸡、蒙古牛肉、春卷、幸运饼干、宝宝盘这些我们没听过也没吃过的食物。
而这些迎合美国人的中国菜也有显著的美国特点：食物看上去很油腻、有闪亮的光泽、被淋上一层酱汁，分量十足。
当这些在美国的中国菜被中国人食用后，往往会觉得太甜，不好吃，虽然是在中餐厅吃的，但在国内根本没有这些难吃的菜，甚至还会质疑这家餐厅在美国为什么能存在下去。
在喜好上，美国人不是冒险的食客，他们喜欢常规的食物，当然不是说中国食物不常规，而是美国人喜欢的常规食物让我们难以想象。
他们喜欢牛、羊、猪、鸡的肌肉，即使他们吃这些动物，但也不会吃这些动物除肌肉的其他部分，如内脏等。
美国人也不喜欢吃饭时出现不能吃的食物，比如带骨头的肉，不能吃的调味品，在他们的喜好上，他们喜欢直接能塞入嘴里咀嚼的食物。
在饮食安全上，美国人喜欢人工饲养的动物，任何野外的食物，即使泛滥也不会成为他们餐桌上的食物，因为他们相信户外的食物不卫生，不安全。
相反在传统中餐里，中国人除了吃动物的肌肉还吃动物的内脏等等，这是因为我们会烹饪能将其烹饪成美味的食物。而且我们也很喜欢有较劲的肉，如排骨，这是因为我们有筷子等等原因。
所以我们再看那些迎合美国人的中国菜，里面出现的肉是鸡脯肉，不会选择动物内脏也不会出现不能吃的调味品，能直接吃到嘴里去，味道还以酸甜咸为主。
所以美国人喜欢迎合他们口味的中国菜，是有道理的，就像中国人能喜欢肯德基里面的皮蛋粥、油条、包子一样，没什么特别之处。