熊村曾作为湘桂古道的重要圩市繁荣一时，如今却鲜为人知。网友@辰溪 摄
村中的古道，如今长满了杂草和青苔。网友@雪峰读书 摄
透过残破的屋门，还能依稀感受到昔日的模样。网友@雪峰读书 摄
巷道的尽头处是里坊门，村里的座座里坊门将街巷分成一个个独立的区域。网友@雪峰读书 摄
村里的长街上，一条小溪流打门前流过，家家都很随意地搭了块青石板，俨如一座座小桥，颇有江南水乡的味道。网友@清风咖啡 摄
广西桂林市灵川县古镇众多，古老的湘桂古商道贯穿而过，带来一方繁华。最著名的，要属大圩古镇，依靠漓江水运兴盛起来的大圩，享有“水运商埠长安市”的美誉。距离大圩8公里处，是湘桂古商道的中转地——熊村。昔日，绝大多数货物经过大圩水运码头，再运送至熊村进行贸易，商贾往来如鲫，名声盛极一时。
在更早之前，熊村就已经存在了。宋朝时，一支从江西南迁的熊姓族系在此地扎根，形成了最初的“熊家村”，比临近的大圩古镇还要早上1000余年。后随中原文化逐渐南扩，商贾逐渐发达，湘桂古商道的兴起更令村中的人口剧增，杂姓融入，遂更名为熊村。
走进熊村，你会惊诧于这里的隐世安逸——比起游人如织的大圩，位于山峁上的熊村如今更鲜为人知，也使得这座古老的村落丝毫没有受到商业气息的熏染，如同一位遗世独立的佳人，不施粉黛，将最原始、质朴的美丽一展无遗。
村庄建于山上，依照山势，中间高，两头低。古时共有6座村门，可见规模之庞大。当年，湘桂古道上的马帮经湖南—全州—兴安—熊村—大圩，只需要3至5天的时间，就可将货物运送至两广。而今，穿过残旧的村门，隐去了车马喧嚣的古道被落叶覆盖，行走时脚下沙沙作响。走入村中，仿佛走入一个静谧的梦境，唯恐惊扰了沉睡的时光。
村中小巷纵横，曲径通幽。由村子中心向四周辐射，共分为三街六巷，呈棋盘布局。六条长短不一的巷道在村中延伸，一律采用石板和鹅卵石铺成，间有白玉透红的尤为抢眼。沿着石板拾级而上，尽头之处便是里坊门。里坊门为高大的砖石拱门，每座里坊门上，当年的名称依稀可辨——天向门、德兴门、紫气门……座座里坊门将弯弯曲曲的街巷间隔成一个个相对独立的区域，根据不同的贸易内容分为牛市、猪市、草帽市、竹编市、农具市等。坊门还具有很强的实用功能，入夜后，坊门关闭，每个街区自成一体，避免受到外人侵扰。
街道两侧，以明清风格为主调的古典建筑整齐排列，大多为叠梁式木质结构，辅以青砖外墙，雕龙画凤，古朴典雅，线条流畅，纤巧玲珑，蔚为壮观。
熊村最特别的地方，要数村里的长街，一条小溪流打门前流过，家家都很随意地搭了块青石板，如同一座座小桥。人们在自家门前浣衣洗菜，孩子在河里嬉戏打闹，这个桂北小镇里也多了一份江南水乡的味道。
据记载，熊村从明朝开始设圩，三天一圩，往来车马络绎不绝。在村中，临街的门口都用作经商的铺面。在临街的木板窗户下，砌有用来摆设商品的青砖柜台。主人只消撤掉窗户上的木板，摆出商品，就可以和街上往来的过客做生意了。
如今看来分外冷清的街道，在当时是怎样一幅繁华之景呢？这个答案，在《徐霞客游记》卷三中可以找到。丁丑崇祯十年闰四月，徐霞客途经大圩镇熊村，在游记中记下了这样的话“聚落甚盛，为甫中所仅见。”短短两句，勾勒出熊村作为湘桂古道的重要圩市熙熙攘攘、货进货出的热闹场面。
油炸里、豆腐街、谷行里，行至街巷转角处，又有一番天地。江西会馆、湖南会馆……南来北往的商客云集于此，谈笑风生；一队队马帮，在这里调整休憩。如今，当一些游客辗转来到此地游览，恐怕已经没有多少人知道，这里的一草一木、一砖一瓦，都曾是历史上湘桂之间经济交流的重要见证。
当上世纪四五十年代桂黄公路、湘桂铁路相继通车时，熊村人眼前这条古商道很快便荒弃了。守在村里的熊村人，再也见不到往日马帮、挑夫往来如鲫，马嘶人沸的热闹情景了。一度繁华堪比大圩的熊村更名为雄村，渐渐淡出了人们的视野。现在，村里只有一些老人居住，与家禽、菜地为伴。
2012年，灵川县大圩镇熊村被列入第一批中国传统村落名录。近几年，因为逐渐兴起的“乡村游”，熊村又逐渐被外界所知。阳春三月，村庄附近连片的油菜花盛开，蜂飞蝶舞，成为周边市民假期、周末出行的赏花点。我们期盼，这个古老的村庄，因新的生机再度被唤醒。