快过年了，家家户户都在忙年，赶大集（以前都是赶集，现在有超市了，大家都成了逛超市），备年货，个人还是觉得赶大集的年味更浓一些。
儿时，我最喜欢跟父母赶大集了，五天一个大集，卖啥的都有，琳琅满目。尤其是快过年了，大集上真是你挤我我挤你，人山人海，虽说买东西没超市方便，但那个年味儿一下子就出来了，特别有感觉。
年货备全了，食材也准备好了，就开始加工了，尤其是这个卤肉，可以说是家家户户都必备的，我特喜欢我婆婆卤的酱牛肉，那叫一个字“绝”，用最简单的食材做出最自然的味道，香啊！
说到卤肉，咱们现在一般家庭都是用高压锅或不锈钢锅的多，尤其是高压锅，快捷方便。但在古代，要是卤个牛肉，都是用铜锅，也就是“鼎”。
啥叫鼎？
我们上学时历史课本讲过，鼎是一种青铜炊具，有圆形三足两耳的，也有方形四足的，体积呢，也有大有小，大的可以烹煮整只牛或羊，小的可以炖鸡或鱼。
大家千万别小瞧这个煮肉用的大铜锅，也就是“鼎”，那可是非常有讲究的。
你比方说，在古代一个盛大的宴会上（这类的宴会，在古代经常有），一个要有酒，再一个要有肉。酒盛在尊里（古代的酒具，主要有尊和爵之分，尊是酒罐，爵是酒杯），肉煮在鼎里。
鼎越大，说明宴会的排场也越大；鼎越多，同样排场也不小。周制诸侯之食五鼎，分别煮着牛、羊、鱼、猪、野味，这叫“列鼎而食”。
大家依照席位就坐，当然这些席位是宴会开始前就安排好的。古代人都是席地而坐，所以叫席位。这个席位可不是随便安排的，也是根据出席人的地位来安排的。
你比如说，首脑人物、显赫人物的席位一般都设在正中，叫主席，其他的人，也都是按照等级秩序，分列在两边，叫列席，这就是规矩，叫“礼”。
好了，大家都就坐了，在一片钟鼓齐鸣声中，宴会的主持人依照“礼”，开始分配食物。这个也是有原则的，一般的说，地位越高，吃得越好、越多、越早；相反，地位越低，吃得越差、越少、越晚。
分配好食物了，个人在自己盘子里用刀切着吃，这叫“钟鸣鼎食”。
你会发现，谁掌握了这个鼎，谁就掌握了食物的分配权。也就是说，如果能掌握这个国家的“鼎”，也就意味着掌握了这个国家的政权。
上古时期，大禹当了中国部落联盟的首领之后，就做了一件大事，那就是“铸九鼎”。铸九鼎所用的青铜，据说来自“九州之牧”。这样，“九鼎”便象征着“九州”，也象征着天下食物的分配权。
当然，大禹铸的那九只鼎，不会是普通的煮肉锅，而是权力的象征，是权柄和神器，多半是祭祀用的。所以，在夏商周三代时期，九鼎一直被奉为传国之宝。
可见，如果不了解中国文化中政治和饮食的关系，就不可能明白，一口卤牛肉的铜锅竟会有如此高的地位。
在古代，抢人家饭碗，叫问鼎，建立政权呢，叫定鼎。
这个煮肉锅搁哪儿，权力中心就在哪儿，朝廷大臣们都围着它转。所以，国家重臣叫鼎臣，首辅三公叫鼎辅。
如果国运兴隆昌盛呢，叫鼎盛；如果三方势力势均力敌呢，叫鼎力。
所以说，在古代，这个煮肉用的大铜锅地位不可言喻。
现在每天在厨房忙做的家庭主妇们，可千万别小瞧了你在家里的地位啊，毕竟一家人的食物分配权都掌握在你的手中了。