在很暗或全黑的环境拍摄静物、花卉，尤其拍摄机器设备、石窟佛像等 较大的物体，实行涂布用光，可以简化照明用具而又可取得理想的照明效果。 所谓涂布用光，是仅用人工光的一个光源（例如一只普通电灯或发光较强的 碘钨灯，甚或一支发光很弱的蜡烛），在慢曝光的过程中移动光源位置，改 变照明角度，用光（犹如绘画用色）对所摄物体进行涂布照明。涂布用光的 操作方法及应有要求是：
1. 用灯照明拍摄对象，仔细斟酌取景角度；把照相机装于三脚架，固定 拍摄位置，而后构想整体的用光效果 （ 包括照明角度、光比、基调等等）， 确定用光方案。
2. 根据用光构想进行试照明、试涂布，以便进一步确定或修正用光方案; 与此同时测定并记住被摄体各部位应有的曝光量。
3. 用快门线打开照相机 B 门并锁定，适当收小光圈以使整个曝光过程时 间相应拉长，便于从容进行涂布用光。由于是打开 B 门曝光，光源在某一位 置的照明时间就是曝光时间，因此曝光量的多或少，光比的大或小，全在于 掌握照明时间的长或短，例如，对被摄体作前侧光照明6秒钟，移动光源至 正前位置作顺光照明2秒钟，即形成3: l 光比的主光与副光效果；若再移动 光源作稍近距离的逆光照明10秒，则可对被摄体涂布出轮廓光，取得逆光摄 影特有的亮线效果。
4被摄体处于黑暗空间，可以拍摄成黑背景；若被摄体处于白墙前或衬 以白纸，对被摄体涂布用光之后，再专门对白墙或白纸加以照明，可拍摄成 白背景。据此，可根据被摄体本身颜色的深浅，结合相应的背景，可以拍摄 成以黑为主的低调或以白为主的高调效果。
5涂布用光时，如果在背景出现不良的投影，或者要求被摄体本身（例 如机器设备）的凹部明显表现出内在细节，可专门予以涂布补光，以消除投 影，或使凹部有适当的照明。
6. 实行涂布用光改变光源位置时，可以根据具体情况临时熄灭光亮，也 可以边移动光源边涂布照明，但无论如何必须随时注意，切不可使光线直射 镜头，否则会功亏一篑。