缅甸一共有八大民族，分别为（按缅文字母顺序排列）克钦族、克耶族、克伦族、钦族、缅族、孟族、若开族和掸族。以地理位置分布而划分的此八大族群包含着缅甸政府承认的共135个民族。这篇文章我们主要来了解一下缅甸克伦族。克伦族，（缅甸语：ကရင်，缅甸语委转写：ka.rang，/kəjin/；英语：Karen），居住在缅甸东部及泰国西部的民族，在安达曼群岛也有少量克伦族移民，是著名的象伕民族，总人口约600万人，其中40万在泰国境内，其余在缅甸克伦邦、克耶邦和掸邦。克伦族占缅甸人口的百分之七到百分之十[2]，在缅甸是仅次于缅族和掸族的第三大种族。克伦族群的民族人数较多的有斯高克伦族和波克伦族，分别受缅族和孟族的不同程度的影响，泰国的克伦族主要是斯高克伦和波克伦。
缅甸八大民族分布图
克伦族起源于蒙古，大概在4000年前就从蒙古迁徙。克伦族人经过了中国，到达了大约3000年前的缅甸，萨尔温江和伊洛瓦底江流域。此时克伦族人已经完成合并，并拥有了属于自己族群的日历。现在的克伦族主要居住在下缅甸东部地区----克伦邦，面积30,383平方公里，人口约140万人，首府帕安（缅甸语：ဘားအံ，Hpa-an），共设帕安县（ဘားအံခရိုင်）、高加力县（ကော့ကရိတ်ခရိုင်）、苗瓦迪县（မြဝတီခရိုင်）、帕本县（ဖာပွန်ခရိုင်）共4个县及7个镇区。克伦邦整体的生产水平、经济水平是比较落后低下的，居住在这里的克伦族主要以农业为主，他们还种咖啡、槟榔、茶叶和各种水果等，手工业发展的比较早，克伦族人自己织布、套头衫、筒裙、书包、毯子等。多数克伦族信仰上座部佛教和万物有灵，少数信仰基督教。
缅甸克伦邦
克伦族拥有自己的语言和文字----克伦语，属于藏缅语族克伦语支，卡伦语有三种主要语言和多种方言，主要类型是S'ghaw（发音为Skaw）Karen，西部Pwo Karen和东部Pwo Karen。在缅甸和泰国，超过100万人使用S'ghaw，两边的克伦语略有不同，但不构成沟通障碍。因官方语言为缅语，缅甸的除缅族之外的七大族群大部分也都会说缅语，现教育课文和使用语言都是以缅文为主。从小使用自己族群语言的民族，在使用缅语的时候会有明显的口音，从口音中我们能大概判断出其为哪个族群的人。
缅甸克伦族
克伦族人喜欢跳集体舞，喜欢在夜晚弹琴歌唱。每当新年到来，克伦族人要用新谷酿制美酒，做各种美味的佳肴，一家人聚在一起，开怀畅饮，欢度新年。说到佳肴，克伦族又有什么饮食习惯和文化呢？克伦族也是以大米为主食，他们喜欢吃辣椒、鱼酱、虾酱。典型的克伦餐包括一个大容器的米饭，以及小碗的肉或鱼，蔬菜，辣椒，发酵的鱼酱以及其他食品和香料。鱼酱是克伦人中的著名菜，被称为“ nya u”或缅甸语“ ngape”。几乎所有的缅甸人都喜欢吃鱼酱，它的味道十分独特，但对于外国人来说可能不太能接受。我个人也是不太适应这个味道的。这是一道发酵鱼，捣成鱼糊，通常与米饭和蔬菜一起食用，以增加风味。克伦族比较有名的菜肴有斯格饭（缅文音译，用圆竹筐盛放的饭菜）、金不换拌竹笋、达腊博惬（音译，一种汤）等。
达腊博惬（音译，一种汤）
斯格饭（音译）
金不换叶拌竹笋
克伦族人的服饰又是怎么样的呢？克伦族会在传统服装中将红色或蓝色的丰富色调融入衬衫和连衣裙中。编织是卡伦文化中重要的民间艺术，他们制作了围巾，衬衫和包袋、筒裙等，他们织的筒裙色泽鲜艳，非常漂亮。克伦族的男性穿的是笼基（longyi）和无袖衬衫（通常是红色）或白色的plo（男式连衣裙），未婚的克伦妇女穿白色长裙，而已婚的克伦族妇女则穿着围裙和无袖衬衫（通常是黑色）。当然因为克伦族族群下还有许多分支，不同支系的服饰也会有或大或小的区别。克伦族男性一般都有很复杂的纹身，据说这些纹身象征着性格，并能防止伤害或邪恶。
克伦族人
相信很多读者都有见到戴着黄铜颈环的妇女的照片，没错，她们是属于克伦族的一个分支----长颈族，他们称自己为"Kayan"（克嫣，缅甸语：ကယန်း）。长颈族也就是东巴东族，原本住在东缅甸，是由泰国北部与缅甸东部克伦族的一支巴东（Padaung）族所组成的，目前主要居住于泰国的湄宏顺镇。克伦族有同族联姻的风俗，是母系社会制度的民族，长颈族的习俗是女子都在脖子上戴上铜圈。这些戴上铜圈的女子，一生只有三次机会可以摘下铜圈，分别是结婚、生子和死亡。 在20世纪80年代末和90年代初，由于与缅甸军政府的冲突，许多克伦族逃到泰国的边境地区，从而设立了许多难民营，其中长颈族生活的地区，成了旅游景点，依靠旅游收入自给自足，不需要财政援助。少部分的长颈族在缅甸茵莱湖生存，以旅行观光收入为生。目前统计，长颈族人口约有13万。长颈族的这种风俗在世界上是比较少见的，但这种风俗也让妇女们饱受痛苦。颈上的铜圈为金属物品，缅甸、泰北又位于热带气候区，每到夏天当炽热的阳光照射，铜圈便开始导热，是一般人无法承受的热度，有如受酷刑般的痛苦，同时长期佩戴颈环使颈部变得十分脆弱。随着缅甸社会的发展，有些长颈族人开始打破传统，而在偏远村庄和旅游景点的族人则继续保持着颈环风俗。
一名戴着颈环的克嫣妇女
一名戴着颈环、手环的克嫣小孩
我个人觉得，民族文化固然重要，但如果以承受身体的痛苦及所带来的对人生的影响为代价的话，还是希望长颈族人们走出风俗的束缚，回归正常的自己追求的生活，人生而相同。和其他克伦族人乃至所有民族一样，都可以拥有一样的天地！