温州打火机产业的现状，实际上也是某些中国制造业的缩影。
打火机的发明是一个漫长的过程。10000年前的钻木取火人有所闻，13世纪的光照取火沿用多年，到19世纪初德国化学家德贝莱纳发明浸没式打火机。
接下来的便是那种火石摩擦产生火花点燃汽油的打火机。到20世纪起，出现气体燃料打火机，将从天然气中提取的丁烷气压缩到打火机中，由打火装置点燃。
如今又出现了很流行的感应打火机、指纹打火机等。使用最为普遍的是电子打火机，轻巧方便而且非常的实用。
世界打火机的制造中心已经转移到中国，中国具有明显的劳动力成本优势，每年国内生产打火机在150亿只以上，其中超过65亿只出口。已经形成包括原材料供应、零部件制造、产品组装在内的比较完整的塑料打火机产业群，最重要的生产基地是宁波（主要生产塑料电子打火机）、广东（以生产塑料砂轮打火机为主）和温州（以生产金属打火机为主）。
其实，打火机在中国广为流行，还是上世纪改革开放初期的事情。
那时候的打火机被日本和韩国产品统治，多为金属打火机。中国国门尚未完全开放，国内见到了大多是海外华人回国带回来的这些东西。当然，价格也是比较贵了。一度是身份的象征，有一个像样的打火机表示着不凡的身价一样。
无心者看热闹，有心者看门道。一向精明的浙江温州人从打火机上看到了商机。通过对日韩产品的拆解和研究，温州人确定这是一个可以做的买卖。
从此，开始了一个温州打火机时代，创造了神话般的温州创业故事。以低于市场价一半的价格推出了满足中国大陆突发的打火机需求的市场。而且在海外市场上也有着价格竞争优势。
在温州打火机产业兴盛的过程中，有两位被载入史册的人。其中一位就是李中坚。
李中坚有一位从香港回来见过世面的哥哥，两人逛街的时候，哥哥发现这里的打火机外观跟自己在外面买到的差不多，但是价格却低了一半。本来就做贸易的哥哥对此发生了浓厚的兴趣。
两人当即决定购置一批打火机，发往欧洲赚取差价。不出所料，6万只打火机让哥俩狠狠赚了一笔。而且很多欧洲客户还要求他们再给他们一些货。
李中坚意识到，这是一个可以长期连续做的生意。1992年，他在温州注册了温州东方打火机厂，成为温州外销打火机厂的老板，第一年就获取纯利润3000万。
此外有做得不错的温州商人黄发静和妻子的温州日丰打火机公司。高潮的时候，整个温州有多于千家打火机厂。
在刚开始的规模化生产中，有一个问题困扰过温州的企业家们。那就是打火机的电子点火器和密封圈是自己生产不了的，全靠进口。
而日韩的打火机企业也正是看到了这一点，拿这个卡脖子。然而，他们低估了温州人的智力和创造力，经过技术攻关，温州人拿下了这两项技术，而且生产成本远低于日韩的成本。
说核心技术是关键，一点也不错，成本优势竞争之下，日韩的打火机企业最终退出了市场。也就意味着温州人轻而易举获得了世界大半的打火机市场。
最旺的时候，李中坚的公司每天走量10万只打火机，从来都是订单等下线，做出来的产品立马便被拉走，运往世界各地。
温州打火机最辉煌的90年代，以出口为主要销售渠道的打火机上下游关联企业达1万家之多。5.2亿只打火机的绝对数量占据了世界70%的打火机市场。
温州成为了名副其实的世界上最火的打火机城，这里有打火机最权威的技术，最个性的机型，最炫酷的机样，打火机产业在这里形成了一道风景。
欧美对于商品市场竞争从来都是有一套歪理邪说的。加入世贸组织的中国，对他们的一些动机并没有先知先觉。也根本不知道他们为了自己的利益不择手段。
2000年，美国和欧盟搞出了一个叫做Child Resistance Law的儿童安全法规，规定低价格打火机必须要配备儿童安全阀。因为温州的打火机全部是低价有竞争优势的，显然，他们就是为了对付中国产品。
如果按照这个标准，增加儿童安全阀，那么成本势必大幅升高，价格优势就没有了。
被逼到了死角，必须出击了。2002年，在温州打火机史上有一席之地的出口商黄发静，开始着手组织有关方面从游说开始，要求欧盟不能执行这一法案。
这是我国首次以一个行业协会的名义与霸权的欧盟较量，全过程经过两年多时间，最终迫使欧盟做出了让步。
但可惜这是暂时的，两年的缓冲时间而已。之后，欧盟还是通过了这项CR法案。此后已经不赚钱的温州打火机商又开拓了一阵日本市场，但是日本也很快有了限制措施。最终，温州打火机产业开始了下降曲线。行业小厂纷纷关停，到2011年前后，厂家由高峰时期的几千家剩下不足百家。
除了这个原因，后期国内甚至温州内部的恶性竞争也是促使这个产业走向没落的重要原因。只比价格谁低，不研发新品和增加附加值，老百姓接受和习惯了一元钱的打火机，再搞别的已经没用了。
一个轰轰烈烈的产业在温州这块土地上谢幕了。