八十年代的中师生（县中等师范学校）是中国基础（义务）教育的中流砥柱，这一点是全民共识无人否定。而很多人对八十年代的师专生（地区师范高等教育专科学校）的看法却不尽相同，有人认为那时候的师专生水平相当于现在的硕士研究生，也有人认为跟现在的高中毕业的知识储备都相去甚远。这两种说法明显对立，但可以说都没有说错，只是都忽视了一个客观因素，那就是时代大背景。抛开时代背景的争论显然是脱离实际的的强词夺理，只有切合时代背景的观点才能让人心悦诚服。
就事论事，结合八十年代的社会背景，别说师专生，就是师专学校的老师的水平拿到今天来说，也不及一本大学毕业生。当时各地区的师范专科学校的老师，都是从各个学校以及曾经的大学老师中拼凑而来，新建的师专别说有教授，连正儿八经的讲师都罕见。但在那个特殊年代，能当师专老师的都是特殊人才，能考上师专的都是人中龙凤，这一点不容置疑。不管是两年还是三年的师专生，都是分配在高中任教，如果用现在各层次学生的知识来比较，即使是当年的师专老师的知识储备也不及现在的高中毕业生，更别说师专生了，跟现在的本科生更不在一个层次，还谈什么硕士研究生。
但结合当时的社会背景来说，师专生比现在的博士研究生都牛，更别说本科生和硕士研究生了。八十年代的师专生毕业即为干部身份，直接获得国家干部身份（那时候没有公务员事业编之分），分配到各高中任教。其中绝大多数在没有教几年书之后，就直接调入县级政府机关工作，都成了独当一面的核心领导。因为那时候的师专生的文化水平，比较起在任的政府领导可以说天壤之别。从这方面说，当时的师专生比现在的博士研究生都牛，更让人敬畏。这才是客观事实，正如古人云：此一时彼一时，不可同日而语。
