捡 煤 渣
樊春刚
生活在物质匮乏的年代，许多人家好几口人睡在一条坑上。孩子们多的，孩子们自己睡在一条坑上，排成一排，一个比一个短一截。
每个家庭几乎都有一个老式闹钟，也有的人家有一个老式挂钟，一般是烟台出的，上面有一匹骏马的那种。
清晨，闹钟骤然响起，全家紧急起床。接着是争先恐后地叠被、刷牙、洗脸。有的家庭妈妈会起得更早一些，她会给全家做一锅疙瘩汤或是一锅玉米面糊糊，外加溜好的或是昨晚在炉前烤好的窝窝头和一盘咸菜。有的家庭妈妈也得上班，所以孩子们只得怀揣一个窝头去上学。
那个年代，大人们特别能吃苦，孩子们也同样特别能吃苦。
孩子们不只是成天玩，更多的时候他们承担起了家里许多负担。当时，白云鄂博大部分家庭都养着鸡、猪、兔等，孩子们要去农场一带给猪们拔猪菜，回来还要煮、剁等等。因为要节衣缩食地生存，多数家庭的孩子们还要去东、主矿山上去拔山柴，还要到有锅炉的地方去拣煤渣。
提起拣煤渣，在白云鄂博长大的孩子都有着深刻的印象。据后来成为白云鄂博矿区人大主任的张桂英回忆，她有一段时间，每天早晨都要到附近的锅炉房拣一两盆煤渣后，再背着书包去上学。张桂英回忆说，那多数是在寒风刺骨的冬天，是在暗蓝色的天空中闪烁着寒星的时候。因为恰在那个时候，锅炉房正是清炉的时候，司炉工人会把带着火的炉渣清理出来用小车倒掉。那里有燃烧未尽的煤渣，孩子们趁早晨拣一两盆，至少够做顿饭的燃料。
张桂英说，那个时候天气太冷了，妈妈给做的棉鞋有三层：第一层是羊皮，第二层是毡子，第三层是棉花。手更冷，伸出一会儿就得在大皮手套里暖和一会儿。
拣煤渣成了后来孩子们的美好回忆。
星期天，或在寒假里某一天的早晨，孩子们三五成群地向小火车站走去。在三五成群的孩子中间，也有哥弟俩或姊妹俩的。
所谓小火车站，其实是火车头加水加煤休息的地方，在现在白云鄂博火车站的西面，那里每天都有好多辆火车头轰隆隆地开进来，然后停下来清理炉膛。
清理出来的炉渣被人带着火苗用小车一小车一小车地推出来。孩子们围过去。用铁丝做成的耙子边耙边快速地往盆里或簸箕里拣煤渣。盆或簸箕满了，就往口袋里倒。口袋有的是用麻袋改成的，比麻袋细一些，也有用用帆布缝成的。口袋的大小，完全视孩子的年龄而定。不怎么按性别，因为多数女孩子也能背动好大的一袋子。
袋子装满了，又冷又饿。此时，孩子们埋在通红的炉渣里的大土豆也烧好了。于是扒出来开始吃，吃得满嘴黑。然后喝“饮料”。“饮料”是孩子们自制的，自制的方法就是胡萝卜汤里加点白糖。当时孩子们还自制“冰棍”，也很简单，就是在铝饭盒里放上凉水，加点白糖冻一晚上就行了。
最艰难的是怎样往回背那些装满煤渣的大袋子。孩子们有办法。每个孩子都带着一根绳子，他们先用绳子把大袋子按两条平行线式绑起来，然后坐在大袋子前，把两只胳膊插到绳子里，像解放军背行理那样把大袋子背起来。只不过，孩子们年纪太小，常常背不起来，需要有人在背后给他助力。中途休息时，孩子们坐下后也起不来，也需要一个帮一个地在后面把大家都拽起来。那也叫合作。
有时，天气会骤变，雪片疾速飞落，铺天盖地。白茫茫的雪地上会留着孩子们背煤渣的剪影。
当时的孩子们，不仅去火车站，还去铁矿各工业厂区，譬如小高炉、新车库旁边的汽吊库、铸钢车间，甚至到东矿、主矿。凡是有冒烟的地方，都有孩子们拣煤渣的身影。
曾有好几个女孩子常到主矿山顶去拣煤渣，因为那里有穿孔机、有扳道房。当时通往主矿山顶有一条又高又陡的小道，她们把装满煤渣的大袋子从主矿山顶上往下轱辘，一直轱辘到山脚下。但回家的路依旧很长，需要在白云洞休息一次，再到一号街坊附近休息一次。如果太累了，还要休息多次……
当时的孩子们，除了拣煤渣外，还到东矿、主矿的山上拔山柴，还到草原上去拣牛粪，还到农场一带拔猪草、兔草，大都是用还未发育成熟的身体往回背。
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●说起白云鄂博，怎能不提起他？
