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随着二战的结束，美军开始了一段刀枪入库马放南山的幸福时光，无论是驻扎在德国还是在日本，美军士兵都过得相当潇洒，不用在枪林弹雨中穿梭，还有无数美女投怀送抱。然而1950年半岛上一声炮响结束了亚太地区美军的幸福生活，众多美军士兵不得不提上裤子换上另一支枪赶赴朝鲜与新的敌人作战。
与日本女性联谊的驻日美军
作为击败法西斯的主力，原本美军以为敌人不堪一击，觉得亚洲还有比德军和日军厉害的*队军**吗？然而歇大了的美国大兵却被人民军打的一退千里。这支*队军**不仅有大批战斗经验丰富的老兵，还有差不多200辆T-34-85坦克。战争初期的美军缺少重型坦克，仅有的M24霞飞轻型坦克与M22蝉式空降坦克在T-34-85面前都显得不堪一击。直到M26潘兴坦克的到来才终止了敌人的装甲优势。
M26潘兴坦克
美军意识到自己需要一款既能有效击穿敌军坦克装甲，同时重量不超过8吨，能通过空中运输快速部署的反坦克*器武**。然而M26有41吨，轻便些的M36也有26吨，都不能装进飞机。要知道，扛着85mm坦克炮的21吨重的62式轻型坦克已经被认为是小车扛大炮，将90mm炮装在不到10吨的底盘上是一个几乎无法实现的目标。
但战后的美国工业严重过剩，任何一家公司都不会轻易放弃拿到军方订单的机会。通用动力旗下的凯迪拉克地面系统公司接下了这个项目。摆在凯迪拉克面前最大的难题便是重量问题，为了减重，整个底盘主要采用铝合金装甲，加工上滚轧结合，在材料和工艺上减少重量。凯迪拉克造出来的车体正面可抵御200米外.50机枪的射击，侧面则可以防御7.62mm*弹子**。
蝎式的样车
为了在减重的同时增加车内空间，凯迪拉克的工程师们将发动机与传动系统前置，让车体后半部分有充足的空间。行动部分采用扭杆悬挂，每侧4个铝合金打造的负重轮。每个负重轮都装有重量较轻的液压减震器，在开火时这些减震器锁死以增强稳定性。发动机是一台大陆公司A01-4-3-5汽油发动机，体积小，散热快，对低标号的汽油有较好的的适应能力。传动系统也是简单可靠，有两个前进挡一个倒挡。可以跑出45/公里每小时的速度。
美国博物馆里的蝎式
《坦克世界》M系7级坦歼M56蝎式
设计人员面临的另一个难题是如何承载90mm炮的后座力，他们毫不犹豫选择了敞开的炮塔，仅一面火炮护盾为炮手挡一挡*弹子**。既然是敞开式的，火炮的后座行程就可以增加，从385mm大幅增加到850mm。同时对反后座装置进行改造，由节省空间的下置式改为浪费空间但抑制后座效果更好的上置式。以及使用更高效的炮口制退器
注意这辆蝎式的炮口制退器与其他的不同
1953年9月，搭载90mm火炮的超轻型坦克歼击车设计定型，并很快得到了官方授予的型号——M56,外号蝎式。M56全重7.1吨，长4.55米，宽2.47米，高2米。乘员4人。主*器武**为一门M3 90mm坦克炮，可以说是微车扛大炮。最大速度45公里/小时，最大行程230公里。90mm坦克炮足以应付当时绝大多数装甲目标，而7.1吨的全重使得M56可以通过伞降的方式投送，实现快速部署。从1953年到1959年，M56总计生产824辆。但投产时战争已结束，大部分M56生产出来便进了仓库。
开火中的蝎式
不过越南战争的爆发给了M56用武之地，轻便却火力凶猛的M56很适合越南的雨林。1965年5月5日，装备了14辆M56的173空降旅被部署在越南，但大部分时间都是无所事事。M56唯一的高光时刻是在1967年2月22日开始的卡松战役中，9辆M56通过直升机吊装的方式被运送到敌后，充分发挥了机动性与火力的优势，对北越*队军**的*伤杀**效率超过了105mm榴弹炮。
敞开式设计使得成员要直面枪林弹雨
1971年9月，第173空降旅从越南撤出并解散，M56也随之退役。M56作为应急之作很好的实现了所有的技术指标，将火力与机动性有效结合在一起，以最低的成本满足了美军对可以快速部署的反坦克火力的需要。有趣的是，半岛上得到的经验教训，却在越南战场上得到了应用。