圣索菲亚大教堂，位于土耳其伊斯坦布尔，是一座拥有近1,500年漫长历史的宗教建筑。
为供奉智慧之神“索非亚”，罗马帝国君士坦丁大帝（Constantine the Great，272—337）于公元325年建造了一座被誉为当时世上最出色历史建筑物之一的圣索非亚大教堂（St.Sophia Church），因君士坦丁堡牧首约翰•克利索斯托姆（John Chrysostome，347—407）与皇后普尔荷丽亚（Poole Heliya）发生冲突，于404年被流放而引起的连串*乱暴**使第一教堂毁于一旦。
拜占庭帝国狄奥多西二世（TheodosiusII，401—450）于415年再建，又因发生在532年初的“尼卡市民*动暴**”而毁于大火，只留下了数块十二羔羊、十二使徒浮雕的大理石等残骸。这些石块*物文**于1935年的一次挖掘被发现，至今还在大教堂院内展示。
拜占庭帝国查士丁尼一世（JustinianI，482—565）于公元532年进行重建；537年完成了正教会牧首巴西利卡（Basilica，这个词来源于希腊语，原意是“王者之厅”的意思，是古罗马的一种公共建筑形式，特点是平面呈长方形，外侧有一圈柱廊，主入口在长边，短边有耳室，采用条形拱券作屋顶）形式的大教堂建设；公元562年建成，高56米，直径31米的大圆顶，是当时世界上最大的建筑，历经千年不倒；在1519年被西班牙塞维利亚主教座堂（Seville Cathedral）取代之前一直是世界上最大的教堂，并作为基督教宫廷教堂持续了9个世纪。
1453年，奥斯曼土耳其帝国苏丹穆罕默德二世（Sultan Muhammad II）在征服君士坦丁堡后，下令用灰浆遮盖住教堂内的拜占庭壁画，搬出基督教雕像，在周围修建4个高大的宣礼塔，并将其更名为“阿亚索菲亚清真寺（Aya Sophia Mosque）”。
直至1935年，土耳其共和国开国总统穆斯塔法·凯末尔·阿塔土克（Mustafa Kemal Atatrk，1881—1938）终止其宗教功能，地毯被移走，覆盖在镶嵌画上的石膏由专家煞费苦心地擦去，地面饰品也得以展示，将圣索菲亚大教堂变更为“阿亚索菲亚博物馆”，馆中展品主要就是建筑物自身以及其中的镶嵌画艺术品等等。
圣索菲亚大教堂承载了丰富的历史内涵和宗教价值，写有《古兰经》或安拉及先知名字的圆盘，至今仍挂在圆顶四周，和基督形象画等马赛克镶嵌画互相映衬，烘托出圣索菲亚不可思议的空间氛围；大圆顶下写着“安拉”和“穆罕默德”的大字和更高处的《圣母子》马赛克镶嵌画同聚一堂。伊斯兰教和基督教在此共存，艺术成就非凡， 独特的画面是一道难得一见的风景。
作为拜占庭帝国极盛时期的纪念碑、君士坦丁堡东正教牧首座堂、拜占庭帝王加冕典礼等仪式的重要场所，圣索非亚大教堂是拜占庭建筑最光辉的代表。
在建筑布局上，圣索非亚大教堂东西长77米，南北长71米，平面采用了希腊式十字架的造型，空间上创造性采用了以穹顶为中心的复杂拱券结构平衡体系，直径32.6米的中央穹隆突出，穹顶距地54.8米，以拱门、扶壁、小圆顶等设计来支撑和分担穹隆重量，通过帆拱支撑在四个大柱墩上（其横推力由东西两个半穹顶及南北各两个大柱墩来平衡），底部密排着一圈40个窗洞，让人仰望天界的美好与神圣。
教堂内部空间饰有金底的彩色玻璃镶嵌画，装饰地板、墙壁、廊柱是五颜六色的大理石和五彩斑斓的马赛克镶嵌画装点铺砌，柱头、拱门、飞檐等处以雕花装饰，圆顶的边缘是40具吊灯，每一处细节都显示着精美绚丽。教坛上镶有象牙、银和玉石，大主教的宝座以纯银制成，祭坛上悬挂着丝与金银混织的窗帘，上有皇帝和皇后接受基督和玛丽亚祝福的画像。
从教堂内一侧的昏暗、狭窄的碎石铺就的通道蜿蜒而上，能到达环绕教堂内三面的两层长廊。
教堂外的净洗池也彰显着浓郁的伊斯兰教色彩。
……
现在还有很多人仍习惯于将阿亚索菲亚博物馆称作圣索菲亚大教堂，这或许是反映了人们对拜占廷建筑艺术的热爱与怀恋。从远处眺望这座作为“拜占廷拱形建筑艺术经典代表”的壮丽外观，古罗马巴西利卡式整体结构的磅礴气势，古希腊圆柱式的鲜明造型，古西亚拱券式的独特风格完美地融为了一体，是东西方建筑风格和谐交融的象征。
无论它是教堂或清真寺或博物馆，它都是一座真正意义上的“博物馆”，给人们展现出来的是西方文化和东方文化、基督文明和伊斯兰文明的相互碰撞与交融的结晶！
（摄影：王永云）