道家（乃至儒家）中的「道」在漢文化中是个令人难以捉摸，不好理解的概念。似乎无处不在，但想要搞的明白点，却不知从何处着力。本文尝试从解析一个相关漢字的古文出发来阐发一下何为「道」：
「道」字的本义，古文构形表达的已经比较清楚：
但要说清楚道家中的「道」是什么，最好还是借助老子留下的文字：
《道德经》第25章： 有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，强字之日道，强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反。故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。
其中“自然”一词，时人恐怕多有误解。一方面固然因为被借用于翻译西方的名词nature，导致很容易被理解为自然界、自然存在等。
另一方面，构形的变异导致最初的构形本义被湮灭，以致于理解起来仿佛隔了层纱：
摘自国学大师网
直接按篆（金）文楷化，应该右部为犬，左部为炙烤的“炙”：
若按隶书“然”的结构，则很容易被理解为“加火以烤狗肉”，《说文》大致也类似，于是有“然，烧也”的注解，即“然”是“燃”的本字。
但若是为表示燃烧，在“炙（火烤肉）”字的基础上加火不是更好的表达了么？换个角度看，“燃烧”的含义，又怎么引申“对、是”乃至“答应、许诺”这些「然」字的含义呢？
所以，战国时代的思想家所说的“自然”不能按隶书“然”来理解。得按篆（金）文的「然 」来理解。
那么，左“炙”右“犬”的古文「然 」该怎么来理解呢？关键在右部的“犬”字：
从构形结构（甚至内容）相似的「献 」字来看：
两字的犬部，都应该是表示守护、守候。古文「然 」中的“守候”含义应该更浓。因为烤肉不比献祭，烤肉的火候由烧烤者掌握。
因此，古文「然 」的构形是把握着火候，小心仔细的烤肉。其本义为（烤肉的火候）恰到好处。也正是“恰到好处”、“恰如其分”，才能引申“对、是”乃至“答应、许诺”这些「然」字的日常使用含义。
所以，“道法自然”中的“自然”，就是自动自觉的实现“恰如其分”的状态。
如宋玉《登徒子好色赋》中所谓的“增之一分则太长，减之一分则太短，著粉则太白，施朱则太赤”。也是老子说的：“万物负阴而抱阳,冲气以为和”。
“恰如其分”（有道）的反面是什么呢，自然是“过犹不及”。比如烧烤，不足火候则生，过了火候则焦。老子《道德经》第六十章：“治大国，若烹小鲜。”正是以厨道比政道。
换句话说，怎么才能做到行政“有道”呢，具体不好说。但怎么是“无道”却是好理解的很，好比如厨道的“烹小鲜”，首先是不能随便翻动。其他的，生了、老了，咸了、淡了等等
再比如，历史上被形容为“无道”的君主都是怎么样的呢？如商纣：酒池肉林啥的，不过是个人享受，而汉武帝也大营宫室呀；剖心比干啥的，不过是打击血亲贵族，而唐太宗也有玄武门之变。
所以，“无道”并不是干了坏事（毕竟孰能无过），而是只干坏事。汉武帝虽好大喜功，但毕竟开疆拓土，打败匈奴。唐太宗虽弑兄囚父，但毕竟留下贞观之治。
而黄老之道，常被理解为“清静无为”。的确，老子《道德经》第三十七章明言“道常无为而无不为，侯王若能守之，万物将自化。”
然而，这并非就是指“清静无为”。实则“无为”还是“无不为”，要看是否合道（恰如其分、阴阳调和）。合道则无为，不合道则“无不为”（努力调整，以实现再次的阴阳平衡）。
范仲淹曾云：“不为良相,愿为良医。”因为治政与行医，皆讲求“阴平阳秘，升清降浊”。皆用道法自然而已。
以上