商鞅变法后，秦国实力大增，其余六国为对抗秦国不得已只能采取合纵的方式结盟对敌。然而有一个国家，仅靠自己一国之力就深入秦国腹地，大军打到秦国国都咸阳外一百多里，给秦国带来建国以来最大的一次*国亡**危机。
这场战役叫做蓝田之战，这个国家就是楚国。
2015年《芈月传》热播，眼尖的信阳人发现：
信阳平桥楚王城遗址处的虎底凤架鼓出现在芈月的楚国宫殿
信阳长台关出土的战国编钟也在剧中楚国演奏歌舞时出现
信阳城阳城遗址出土的战国青铜剑被芈月献舞少司命时使用
信阳潢川县人春申公黄歇成了芈月的青梅竹马
事实上，信阳与楚国的渊源在2000年前就结上了。历史上，楚国先后存在800年，信阳地区受其统治长达400年。
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近年来，信阳鸡公山、南湾湖、波尔登森林公园、黄柏山这些年来被越来越多的外乡人津津乐道，“北国江南，江南北国”的美誉也越叫越响。
不过这种情况的流行也只是最近几年的事，其实“塞上江南”的背后是人均耕地有限、水旱频发的窘态。
信阳境内岗川相间，桐柏山和大别山在南部首尾相接，民间说是“七山一水一分田，一分道路和庄园”。
信阳相当大一部分农田分布在山地和丘陵间，不仅地势不平，且面积窄小。即便在农业现代化的今天，这些小块耕地依然难以利用机器进行大规模的播收工作。
信阳主要农作物是水稻，清明下秧，中秋收割，一年只有一季，主要的生产季节在夏季。而夏季却也正是信阳水旱频发的时候。
▼信阳1991-2007年洪涝灾害统计
▼信阳1971-2004年干旱灾害统计
老一辈的信阳人一定对1959-1961年的“粮食关”印象深刻，这场被官方称为“信阳事件”的大饥荒，因为其惨烈程度而被《吉尼斯世界记录大全》列为世界上最大规模的饥荒。
事后追究原因，虽然人为冒进是不可饶恕的罪责，但天灾造成的严重减产也是事实。
楚地在古代被称为蛮荒之地，《左传》和《史记》中都记载，楚国自然条件艰苦，楚人先祖熊绎“筚路蓝缕、以处草莽、跋涉山林”。
时隔2000年，信阳虽然已经进步很多，但山川形貌的改变并不大，农业生产的束缚并没有完全摆脱。
不过严苛的生产条件也将信阳人锻炼地勤劳勇敢，精明干练。
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信阳人是较早一批外出打工的群体。上世纪90年代初，信阳就是“农民工”这个词的叫响地之一。
2018年信阳户籍人口将近880万，外流人口就有230多万，也就是说高峰时期有四分之一的人常年在外务工，这个数据在全国排名第4，在河南省内仅次于周口。
外出谋生的信阳人又可分为两类：一类靠体力，一类靠智力。
靠体力的，北上北京天津，捡破烂、炸油条、搞*迁拆**。有的南下，在浙江江苏做建筑工人或纺织工人、到珠三角做鞋厂工人。
靠智力的，要么是通过考学，要么是通过参军走出去的。
他们活跃在各个城市的地产圈、媒体圈、艺术界，以及商人队伍里。
比如郑州信阳籍商人代表-天明集团的姜明，比如郑州地产媒体人，比如固始的书法家群体等等。
不过需要正视的是，由于资源的匮乏和教育的贫瘠，信阳小孩从小接触不到科学，第一次接触到科技也已经是上大学之后的事了。所以信阳籍高科技人才，科学家人才是，这类信阳籍人才也很少见。
其中第一类靠体力走出去的信阳人，经过一二十年的打拼后攒了一部分原始积累，不少人进行了职业升级，他们做起了调料、副食品的批发，还把信阳饭店开到全国各地。
更有一部分干建筑的人成功转型为包工头，在各大中小城市做起来了轻包或大包。这部分人以“潢光固”（潢川、光山、固始）为代表，号称“河南的小犹太”。
而且大部分从劳务输出大潮中走出来的信阳商帮多来自草根阶层，很多人是从最底层做起，他们深知外出闯荡的不易，所以喜欢抱团取暖，形成一种独特的“务工文化”。
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信阳与北京和广州的直线距离都在900公里左右，与苏州和杭州的直线距离都是600公里左右，与郑州相距300多公里，与武汉相距160多公里。
地处中部腹地，无论南下北上西进东出，从信阳出发距离都不算太远，且信阳位于京广线的中间位置，更得交通之利。
更加幸运的是，信阳的交通还发展得比较早。
信阳火车站距今百年，信阳鸡公山有“万国建筑博物馆”的美称，都是因为在清朝光绪年间，信阳就搭着卢汉铁路（今京广铁路）的顺风通上了火车。
2012年，信阳又搭上京广高铁的东风，成为当时中国为数不多的有高铁站的城市。并且信阳东站的站台及站房数据在河南省内仅次于郑州，停靠车次及停靠率居于河南省内第一。
信阳的公路运输也很强大，京港澳高速、大广高速、沪陕高速，106国道、 107国道、312国道，在境内形成多个十字交叉。
在公路8小时可通达地级以上城市排名中，信阳市以可通达地级城市数量144个，位居武汉和郑州之后，排名全国第3位。
几百万信阳人沿着便捷的铁路、公路、高铁到全国各地求职谋生。不过，一个有趣的现象是：信阳人虽然走出家乡，但他们的心却一直在家乡没离开过。
信阳农村大部分人家都有族谱，家族的世系繁衍记载得很清楚，每隔几年就会补充重修一次，而且一些农村还有宗氏祠堂，这在河南其他地方是很少见到的。
清明节在信阳人心中是也非常重要的，子孙有当官或者发财的，回到家里第一件事并不是卖地盖房，而是为祖先修坟立碑，村里人搬到城里住后，农村变成“空心村”，过年都不一定会回，但清明祭祖是例外。
很多在外面挣到钱的信阳人，家里至少有3套房子，一套在工作的城市，可能在郑州或浙江；一套在信阳市或当地县镇；还有一套一定在村里。
在村里的那一套，是漂亮的小洋楼，三层或两层楼，外面贴着瓷砖，顶上挂着琉璃瓦，前面有个小院儿，平时一般没人住，只有过春节和清明节的时候会比较热闹。
并且信阳人抱团看齐心态严重，一家在县城买了房，亲戚左右，全村老少就会紧跟其后。
因此信阳作为一座三线城市，本身也没有工业支撑，人才流出，财富流出，房价喊跌已经喊了很多年，但楼市却并不缺乏市场。
2016年信阳房价4000-4500元/㎡，如今高新区房价6500-7000元/㎡，羊山新区房均价约7500-8000元/㎡，就连县城房价也涨至6000元/㎡，至今丝毫没有跌的迹象。
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秦岭淮河线是我国重要的地理分界线，信阳处在这条分界线上，凭借南北交汇的优势，博采众长，为己所用。在南北兼顾，东西交融里碰撞出独特的文化。
在信阳罗山县有一座灵山寺，它的庙门东开、带发修行在佛教界独树一帜，但这还不是最特别的，最特别的是它僧尼同寺，堪称佛教一大奇观。
类似的融合在饮食上表现地最为典型。
信阳东连安徽，南通湖北，信阳人早上吃的红油热干面和牛肉汤方便面就分别源于武汉热干面和安徽的淮阳牛肉汤。
“宁愿疮流脓，不愿嘴受穷。”南北交汇带来的众多选择培养出信阳人刁钻的口味。
在开满全国的信阳菜馆里，必有一道高价菜，就是南湾鱼。南湾鱼在运输途中必须用南湾水承运，否则必死。这种做法也体现在喝茶上，正宗的信阳茶馆里，坚持从信阳运来的水冲泡信阳毛尖。
信阳人是河南当之无愧最懂吃喝，最会生活的人。
最近几十年城市发展过快，生态环境受影响严重，信阳的生态优势更加凸显。
在 "2019中国十佳宜居城市排行榜"*特中**别指出："信阳为中国唯一连续十年入榜宜居城市，享有永久宜居城市荣誉称号，不再排名。"越来越多的在外信阳人更愿意回家乡生活养老。
有学者研究后概况出信阳人的性格是：
“注重享受，不失拼搏进取；精明聪慧，兼具诚信务实；稳妥内敛，不惧风险挫折；婉约阴柔，兼备豪放阳刚”
笔者认为这种表述非常贴切。
也许是古老的楚文化中对自然图腾的崇拜和对祖先的依恋也留下了深深的烙印，安土重迁，恋家爱乡，成为信阳人挥之不去的不老情结。
也许是信阳山地和丘陵较多，山挡住去路，使人视野狭窄；长期与土地打交道的农耕生活，使信阳人与土地结下了深厚的感情，守土不离乡。
也许是安逸闲适的人居氛围、独特的家乡味道、优良的生态环境使得信阳人难以割舍对家乡的留恋。
便利的交通，独特的“务工文化”，勤劳精明的地域性格，使得信阳人早早鼓了腰包，攒下了在家乡买单的资本。