1.刘表死后，蔡夫人却不哭也不报丧，只与蔡瑁、张允商议，偷偷的写好一张假遗嘱，令她亲生儿子刘琮为荆州之主。
2.刘琮年纪虽只有十四岁，人倒很聪明。他对众官说：“你们立我为主，假如哥哥和叔父刘备起兵前来责问，我将怎样对答呢？”
3.众官惧怕蔡瑁、张允，都不敢出声。只有幕官李珪出来说：“公子说得很对。现在可请大公子来为荆州之主，命刘备一同理事。这样，就可以抵敌曹操，抗拒孙权了。”
4.蔡瑁一听，便斥责李珪。谁知李珪指着蔡瑁大骂。蔡瑁大怒，令左右斩了李珪。
5.蔡瑁就立刘琮为主。荆州*队军**由蔡氏族人来带领；蔡夫人与刘琮却到襄阳去驻扎，防备刘琦、刘备。
6.刘琮刚刚到了襄阳，忽报曹操亲领五十万大军，杀奔襄阳来了。刘琮大惊，忙请蔡瑁等人来商议。