厚重的文明史一旦成书，无论怎样精炼总让人感到浩渺繁琐，有没有一本书可以图文并茂地讲述人类性灵的高光部分，又不失权威与贴近此时此刻？
译者恺蒂女士将《大英图书馆书籍史话》比喻为“七巧板”，她写道：“皮尔森博学多识，过眼之书信手拈来，简洁的文字含金量极高，又有大英图书馆、国立艺术图书馆、伦敦大学等庞大的收藏为后盾，此书配以数百张彩色插图，极为养眼。……而且，他又在附录的‘延伸阅读’增加了最新的条目，更是能让入了门的读者们顺藤摸瓜，进入一个更广阔的天地。”
如果一本书籍能连通书的过去、现在和未来，它不必是海量存储的电子书，也不必如辞典般沉重，它可以就是这样一本“*皮书黑**”，典范、雅致，是你得之便爱不释手的——《大英图书馆书籍史话》。
大英图书馆书籍史话
作者: [英]大卫·皮尔森
副标题: 超越文本的书
原作名: Books as History
译者: 恺蒂
出版年: 2019-2
装帧: 精装
《大英图书馆书籍史话：超越文本的书》的作者是非常著名的大卫·皮尔森，他是英国首屈一指的书史学家，不仅研究书籍的收藏、使用和装帧，还曾经担任英国国立艺术图书馆收藏部主任和英国目录学协会主席。
他在这本书的前言部分写道，“写这本书的目的是要让人们认识到书籍不仅是页面上的文字，它们还曾经被拥有、被阅读、被收藏、被代代相传，每一本书都有它独特的历史。”现在对书有兴趣的人们都在追问实体书或纸质书的价值和未来是怎样的，大卫·皮尔森这句话可能是一个答案。这本是由草鹭文化策划、译林出版社出版的《大英图书馆书籍史话》也会是一种答案。
今天，我们精选本书译者恺蒂老师和华东师范大学中文系教授、文学研究家陈子善老师的对谈，听聊聊实体书的价值，也聊聊这本书背后的故事。
这本书的腰封“很到位”
陈子善：在我看来，对这本书的介绍，腰封上面的三个介绍很到位，比我们很多中文出版物要靠谱。为什么呢？中文出版物的介绍，一本书要出版啦，请名家，某某某一大堆名字推荐，为什么推荐，没有任何理由。那么这个里面有一个理由，《泰晤士报文学增刊》——“当书籍的未来亟待探讨，这本书及时出现了。”
这句话的分量很重，就是说我们人类会面临一个问题，这个书还是不是需要存在，那么现在是一个互联网的时代，信息时代，我们都看电子书啦，连我都看微信上面的东西啦。那么这个书是不是以后还会继续存在，还是就有可能走向灭亡，被淘汰，这是一个很大的问题。它的严重性，我打一个不恰当的比方，就是我们人类，是不是有朝一日会不会回到原始，不穿衣服。因为我们人类一定都要穿衣服的，但是本世纪初，就有很多人预言了书要淘汰，完成了它的历史使命，这本书就试图回答这个问题。
第二个介绍很有意思，所有图书馆都应该收藏这本书。被列为馆长必读，哎，这个很好。这是一个有点命令的口气。因为所有图书馆都要收藏。所以我也希望，全中国所有的中等以上的图书馆都应该收藏这本书。当然了你也可以不收藏，但是这是你的损失。你收藏这本书，而且所有的图书馆长都要读一读。我担心的是，五年以后书如果做一个问卷调查，有几个图书馆长读过这本书，我想答案未必乐观。
最后一个，伦敦饱学之士的扛鼎之作，不可不读。这个推荐的话言简意赅，就是说一句话，就把这本书的特点，它的作用，它的价值提示给我。
我觉得这样的腰封很实在，恺蒂是非常敏感的，有判断的一个译者。那么多英文的书，挑选什么翻译？不挑选什么，这个是重要。把什么书介绍给我们中国的读者？某种程度上来讲，这本书老中青都可以。
年纪大的退休的作为消遣，增长点见闻，从事文化工作的，对书本有特殊感情的喜欢书的朋友，都可以看。年轻的中学生、小学生、高校的也都可以看，因为文字并不是很艰深的，是很通俗的，更像是聊天一样在介绍。这个就不是说故作高深地在介绍西方的图书的一个演变的历史。
当然了它西方图书跟我们东方的中国的图书的演变史是不一样的，那大卫也提出问题：你们中国到底是怎么样的？跟我们西方有什么相同，有什么不同？那么在整个漫长的好几个世纪的图书演变的过程当中，很多有趣的故事，有趣的人，这个里面都有所反映。所以这本书我可以把它作为一个连环画来读。关于图书的连环画。
里面的插图很精彩，还不仅仅是内容很丰富，这个作者选择这些图片花了很大的功夫。这是个专家，不是一般的专家，他对书籍的历史，尤其对欧洲英文的法文的那些珍贵的版本的历史，非常了解。
从这本书开始，遇见所有书
恺蒂：其实这本书就刚才陈老师说的，这本书老少咸宜，如果你是专家呢，可以读这本书，如果不是专家，只是想翻翻看看的也可以读这本书。其实这本书，它的文字不是一个简史，所以它不是断代型的，就是从古代讲到现在西方书的发展历史，它不是这样的，它其实每一章是一个主题，有一个主题是关于印刷，因为印刷，有各种，就是可以产生每一本书里面不同的它的个性化的问题，还有呢，就是关于书的收藏，这些眉批啊，涂鸦啊，注释啊什么的，因为它是这么样一个一个主题的，所以你不用按照顺序来读它这本书。
陈子善：你随便翻到哪一章，打开来，它就是一个完整的，就可以开始读下去。不像读小说，前面你没有读，后面的情节你搞不清楚。
恺蒂：所以有的人说，它为什么没有提到古登堡的那个什么印刷啊，没有提到什么摇篮本，为什么呢？因为它这本书不是一个线性的历史的书，它这本书是一个以主题为分章节的，如果你是想要深入的研究的话，它其实里面提到的很多书都是很言简意赅的，他没有进一步的发挥，如果你自己想进一步研究的话，它这里面就是给了很多很好的例子，你可以再去仔细的研究。
例如它里面讲到有两个艺术家，当时就是把一个图书馆的书给涂鸦了，涂鸦之后呢，他们就躲在图书馆里面，把那些图书馆里面的书，他们认为不好的，然后把那个封面啊，剪了以后就乱拼一气，后来还因为这个住了监狱，后来这两个人成了很有名的艺术家了，所以就是前两年这个图书馆特意把他们邀请回去，他们大概损坏了50多本书，这50本书现在都是这个图书馆最有价值的书。
他这里面只是很简单的这么提了一两句，所以你如果自己再跟着这个顺藤摸瓜再研究下去，都会研究出很多非常有意思的故事在里面，它就给了你一个起点，就说这本书是值得你研究的，这件事情是值得你去关注的，所以我觉得这就是为什么专家也可以从这本书里面读到很多很有意思的东西。
书籍，还会有未来吗？
陈子善：大卫在这里提出一个看法，很有启发的。就是他认为内容，可能你能够通过其他的载体读到，但是这个书，作为书的整体，这个书的形式，这个书上面附带的很多东西，你别的地方无法取到的。比如这本书，我今天有一位专家读了，上面批了很多话，那就是一份。当然了，你也有可能你说，噢，这个专家是权威，他的那些批语本身也是有价值。你就把它放到电脑上去，放到网络上去，这当然也可以，但是你不可能把所有的读者的心得都放到网上去，但是在其他读者的心得当中，也许有很多是启发的。
那么我图书馆收藏的这本书，你个人拥有了这本书，这个书的价值就完全体现出来了。所以书除了它的内容之外，它还有更多的东西吸引我们去思考。这一点重要，包括书的形式，这本我不清楚。这本书有英文版原版是不是？
恺蒂：英文版没有这么漂亮，这本书是我给大卫寄了一本过去，然后他说，哇，三面鎏金，大英图书馆从来没有给过我这样的待遇，虽然这书是他们出的。
陈子善：是不是？意外的惊喜，中国给他出得那么漂亮。我拿到这本书的时候，我也没想到那么好。
这本书呢，有进步，我们要肯定这个进步，因为它这个设计者，装帧设计的是名家。
恺蒂： 再说一下这个设计，朱赢椿老师，他是设计出最美的书的设计师。所以呢，这个设计，这一本书的中文版是要比英文版好看很多，它第一版精装本呢，就是一个棕色的一个皮子，比较单调的一个味道。到平装本的时候，才弄了一圈插图在旁边。现在的我们看到的那个平装本封面的当中有一块就是原来精装的样子。
陈子善：所以这样设计正好配这个内容。有的书不需要精装就不要去精装。有的书是需要精装，体现一种厚重，因为这个历史是个厚重，史话。而且里面那些插图都很珍贵，印得很清楚。所以这本书，我觉得出乎我想象的好。
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本期编辑丨伊夏