“今天，带你去探个宝，去昌平下苑村。”6月5日一大早，北京市农研中心的杜力军处长便勾起我的好奇心，这个燕山脚下的小村落到底有何神奇之处？
一路过去，两排高大的杨树带来的树影与光影扑面而来。远远的就看到一块“下苑艺术家”的石碑，到目的地了。一进村，下苑村书记冯志广便如数家珍向我们介绍，下苑地区有着悠久的文明历史，唐开元25年(公元737年)此地建燕洲古城，为契丹族厥稽部地，辽金时代兴建了双泉禅寺，明朝正统元年(公元1420年)，朝廷大太监王承恩观其景色秀丽，御奏皇帝册封此地为皇家园林，赐名上苑、下苑。清朝乾隆皇帝来此游猎，行至村北部的凤凰山上，见有一处天然大型石岩洞，四周苍翠松柏拥抱，远望宛如一幅气势磅礴的山水画，便御笔赐名“朝阳洞”。另外，在桃花山上有“桃花洞”。是朝阳洞的姊妹洞。
由于有着优越的自然条件和悠久的文明历史，近些年来，文化名人聚集于此；艺术家、诗人、教授、评论家、收藏家、使这里形成了一个富有活力的新型文化群落。这里是一个“工作的世界”，会有一种不同于美术馆的“现场感”。你看到的不仅是艺术的成果，还有创作的过程和创作的环境。
与其它地方不同，这里全由功成名就的艺术家自发形成
“下苑”，古时为皇家狩猎游乐之地。上世纪90年代中期，这块地方的独特山水吸引画家汪建中产生了在此建立工作室的想法。“经过一条两边生长着高大笔直的*疆新**杨的乡间小道，三两拐便到了桃峪口水库的大坝上，但见清风习习，波光粼粼，湖水荡漾……不曾想京北还有这样一片令人心动的地方。”汪建中在其《圆梦的历程》一文中这样回忆。
汪建中定居下苑村一年之后，中央美术学院老师王华祥也在下苑村购置了一所废弃的小学，建立了自己的工作室，这就是今天的“飞地艺术坊”。当时的上苑乡（后撤乡并镇，上苑乡并入兴寿镇）政府和下苑村领导希望有更多的文化人到村里盖房居住，于是拿出村中的闲置用地卖给来此定居的艺术家并颁发土地使用证，于是一批相互结识的艺术家逐渐聚集到下苑村。
油画家、艺术批评家邓平祥也是在那时决定在此定居。此前，作为湖南省美术家协会副主席，他一直湖南北京两头跑，“当时来看感觉环境非常好，手续非常简单，知道你的身份，够资历，马上就给地，一个艺术家最多给两亩地”。兴奋之余，邓平祥还特地写了一篇《燕山造屋记》。“那时来买地盖房的主要是中央美术学院的老师，十几个人，包括钱绍武、田世信，以及当时的中央美院副院长杜键。”邓平祥回忆说。这也使得这个从一开始就是由一些已经功成名就的艺术家自发形成的艺术群落，这是它与其他艺术村落明显的不同之处。
从上世纪90年代中期，画家汪建中第一个定居下苑村至今，已经有约200名艺术家在此居住、创作和生活，包括钱绍武、王华祥、田世信、邓平祥、贾方舟、李向明、申伟光等知名艺术家，以画家为主体，还有雕塑家、书法家、诗人等。
艺术家和文化人更倾向以身心投入山野，投入大自然。这，似乎是古今中外亦然的事实。例如，成都的杜甫草堂、陶渊明的浔阳山居、倪云林的清秘阁等；在西方，则有著名的巴比松画派，其大师米勒、柯罗等就是大自然和乡村造就的艺术家，其后的大师梵高也是以乡村生活为创造资源的大师。西方的大哲学家海德格尔不但实践了乡居的生活，他还对此作了哲学的阐释——“还乡就是返回与本源的亲近”。
《来吧，下苑村》——中国第一部包罗万象的乡村视觉社会史
“艺术振兴乡村”是文化和农村两大领域共同关注的课题，但如果艺术家不住在农村，就无法对乡村社会、经济及环境做深入了解和改变；住进乡村的艺术家则面临美学差异、人际关系、房租高企等各种问题，使得“艺术乡村”难以长期持续。2020年1月9日，新内容实验室(ALAB)与居住乡野近20年的洪晃一道，在北京SKP RENDEZ-VOUS书店发布了由洪晃主创的首部围绕艺术乡村进行立体剖析的视频日志《来吧，下苑村》，它被称为“中国第一部包罗万象的乡村视觉社会史”。
《来吧，下苑村》以长达90集的短视频集合方式，全方位展现“今日的乡村和村民是什么样的？”“艺术家和艺术在乡村的生活方式如何？” “如何让艺术真正改变乡村？”等问题，并探索解题之道。“ ‘艺术乡村’是一种生活方式，也是一种社会形态，我们通过动态视频日志模式建立一个开放的议题平台，期待各方研究者、艺术家、媒体人和乡村建设者的加入，提出新的问题，并寻求新的答案。”ALAB联合创始人王薇说。
在多数人的印象中，洪晃是一位站在精英文化潮头、霓虹光影秀场，叱咤时尚风云，足以记录到中国现当代历史中的城市精英女性。但在《来吧，下苑村》中，她带你认识她生活的另一面，也是她始终思考和关注的一个领域：下苑村，是北京北郊、距离京城50公里的一个小村落，这里的年轻人、中年人几乎都进城了，只剩下满村的老年人。事实上，洪晃选择这样一个村子安静地生活已近20年。这一次，她用最真实的、最平淡的、近乎于新浪潮风格的镜头语言，记录了她和下苑村其他艺术家、村民的交流和互动。
在洪晃不断拓展的《来吧，下苑村》拍摄计划中，短小的视频记录仿佛构成一部后现代乡村视觉大片。从其中“早市”“超市”等内容包含的乡间用品体系、乡人互信互助看，它堪称一部包罗万象的乡村视觉社会史；从其中访谈田世信、郑玉奎等艺术家的记录看，它又是一幅体现当代中国士人情怀的新乡村画卷；从其中艺术家和房东老人的故事看，它更是在零距离展现不同阶层人群的温情融合。90后纪录片导演、《来吧，下苑村》的导演孙艺鸣觉得，“这些艺术家是在这里找到了自洽的位置，他们不只有阳春白雪或者诗和远方，他们是在这样的村庄找到了心中自己的位置。”
有句话说：“国人上溯三代，几乎全是村民”，在亲切的故乡，人们会和历经繁华的洪晃一样，看到朴素、真实、轻松的自己。但此时，是否可以和洪晃一起思考通过文化艺术的方式为乡村注入新的活力？
村里的艺术生活节和艺术环保市集
一个村庄，一片天地，艺术与生活丰盈呈现，自然与人性简朴关联。2018年6月30日，下苑艺术生活节正式开启。这群艺术家，在依山傍水的下苑及周边村落生活，他们在田园中探寻生命，精淬艺术，与淳朴友善的村民互为交融，形成了独特的区域生态氛围，“下苑艺术生活节”应运而生。
首届下苑艺术生活节汇聚了诸多领域的艺术家，集结了雕塑、音乐、绘画、舞蹈、戏剧、影像等不同类别的艺术形式，在一片营造成秘境的树林里集中呈现，与环绕周围的山峦河道交互辉映。在这里，开启另一种生活态度，换个角色展示优雅或狂喜，换种方式感受人与人之间的好奇和欣赏、人与自然的温存共处。
2019年9月21日，各路能工巧匠在下苑村聚集，他们在这里举办了一场艺术环保市集，将原创手作、传统工艺带到下苑村，让村民体会变废为宝的乐趣。手工缝制的手提袋、杯垫、挂件；用天然植物染料古法手工染制的布包；用羊毛、棉绒、木头、蜜蜡等自然材料制作的布偶……“我得拍张照片，太漂亮了”“这些真的都是手工做的吗？”“这些小物件又环保又实用，买回去自己用或是送朋友都很好。”不少村民都在市集买到了自己心仪的物品。在集市的另一边，还有手工体验摊位。拓片篆刻、手工泥陶制作，毛衣编织……吸引了不少小朋友驻足观看尝试。
“以下苑村为中心，大概有两百多个艺术家，他们对环保很关注，也在亲力亲为地从事着和环保相关的工作。”老腊是一位油画艺术家，也是这一活动的发起人，办这一活动的目的，就是想把艺术、环保、文化、生活融合起来，发挥本地艺术村的特色优势，让外来的艺术家和本地村民有更好的互动，把环保的理念宣传出去。
下苑村拥有着独特的艺术家资源，如何利用好这些资源，走出一条用艺术振兴乡村的路子。下苑村书记冯志广表示：“下一步，村里正在制订五年规划，我们将充分调研艺术文化市场，整合各种资源，优化市场配置，建设和运营综合艺术中心和艺术营地，打造下苑品牌，把下苑艺术生活节延伸成为艺术生活季，吸引更多的人进来。同时希望相关政府部门能在建设用地、配套政策等方面多给支持，让产业真正落地，拉动村民收入，形成艺术家、村民、游客多赢的局面，探索艺术家聚集型村庄的发展策略，推动村庄文创旅游发展。”
