当他不再忙于成为世界上最伟大的吉他手之一，并继续继承世界上最伟大的摇滚乐队之一的遗产时，皇后乐队的布赖恩·梅把时间都投入到了揭开宇宙的秘密中。
1974年，梅推迟了在伦敦帝国学院天体物理学的博士课程，与皇后乐队一起全职巡演，直到2006年才回国完成他的博士学位。现在，梅正在与一个科学家团队合作，研究太阳系中的小行星是如何形成的。
美国宇航局的OSIRIS-REX任务于2016年发射，一直在环绕本努小行星，最终将材料运回地球进行研究。与之类似的任务，JAXA的Hyabusa-2，于2018年到达小行星Ryugu，并将在今年晚些时候带回一个样本。
这两次小行星飞行任务为科学家提供了比较和对比小行星的独特机会。例如，本努的直径约为1722英尺，而鲁古的直径约为3280英尺。然而，这两颗小行星的材料密度非常相似，顶部形状由凸起的赤道脊决定。而且，虽然他们的年龄大致相同，但奇怪的是，他们的含水量不同，这意味着它们被加热的程度不同。
梅与法国Céte d'Azur天文台的帕特里克·米歇尔等人合作，在一份新闻稿中说：“小行星的形状及其含水量可以作为它们起源和历史的真正追踪者。了解这些奇怪的小行星是如何形成的，可以让我们明白，如果一颗小行星向我们飞来，我们怎样才能最好地保护我们的星球。”
天体物理学家相信这些小行星在很长一段时间内都具有螺旋顶部。离心作用推动的材料在旋转时向赤道滑动。但是，他们如何旋转这么快？这一切都要归功于YORP效应，在YORP效应中，热惯性可以影响小行星的运动。
这些科学家进行了计算机模拟，他们把物体击碎成一堆大型小行星。然后，他们仔细分析了碎片场在碰撞后是如何凝聚的——天文学家认为这个过程是制造我们今天跟踪的许多大型小行星的原因。
声明说，梅和他的同事们使用马里兰高级研究计算中心通过约翰霍普金斯大学和马里兰大学操作的蓝蟹超级计算机集群。长达数月的模拟显示，由于撞击的每个碎片都暴露在不同量的热量下，因此类似的小行星的水化水平（与Ryugu和Bennu一起看到）可以从这些碰撞中形成。
他们的模型还显示，流行的纺纱顶形状形成从在碰撞过程中脱落的材料的中央磁盘。在某些情况下，来自此磁盘的材料形成类似 blob 的球形，但 YORP 效果继续塑造它。科学家们在6月2日的《自然通讯》杂志上发表了他们的发现。
米歇尔在声明中说：“结果是，本努和鲁古实际上可能是同一个小行星家族的一部分，它们来自同一个父系，尽管他们现在的水化水平非常不同。"我们知道它们来自小行星带的同一区域，这使得这一点更有可能发生，尽管我们只能确定何时可以分析海亚布萨2和OSIRIS-Rex返回的小行星样本。”
2021年，美国宇航局和欧空局将启动对迪迪莫斯双星小行星系统的联合任务的第一阶段。首先，美国宇航局的DART任务将使用动力学撞击器来撞击小行星的微型卫星。几年后，欧空局的赫拉任务将跟进，以收集有关其影响的信息。可以说，这次任务只是一次彩排，但这将有助于科学家为未来小行星的撞击做准备。