1. 接着上面的“始”、“台”、“胎”，继续讲“母”字。“母”在甲骨文中是一个象形字，展示的是一位跪坐的女性形象，这个女性双手交叉，字中间有两点表示乳房，以表示此女性与哺育和养育有关。《说文解字》释义：“母，牧也，从女，象褱子形，一曰象乳子也”：“牧”即牧养、养育的意思，《说文》注释为“牧者，养牛人也。以譬人之乳子。引伸之，凡能生之以启后者皆曰母”；“褱”古同“怀”，即怀胎、怀抱之意，《说文》注释为“褱，袌也。象两手袌子也”；“乳子”即用“乳汁喂养孩子”，哺乳、哺育之意，《说文》注释为“其中有两点者，象人乳形”。
2. 所以"母"的本义是指母亲，引申为哺育、养育、哺育之意。此外，还有区别性别意义，如“公母”；滋生事物意义，如“母体”；女性长辈意义，如“伯母”；族群分别意义，如“母语”等。《道德经》中主要取其本义，相关章句如下：
1章“无名，天地之始；有名，万物之母”。
20章“众人皆有以，我独顽且鄙。我独异于人，而贵食母”。
25章“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母”。
52章“天下有始，以为天下母。既得其母，以知其子；既知其子，复守其母，没身不殆”。
59章“有国之母，可以长久”。
3. 拓展：“母子”是一对概念，侧重“长”与“幼”；“父母”也是一对概念，侧重“阴”与“阳”。在当时以“父系氏族”为主导的社会，老子强调母性的意义与价值是非常难得的。父母角色不同、分工不同，人们常说“严父慈母”，《道德经》表述为“教父食母”，对应着“养育、教育”，或者说“物质、精神”。参考42章“人之所教，我亦教之。强梁者不得其死，吾将以为教父”，20章“我独异于人，而贵食母”。另外，也将“宇宙阴阳”比喻为“父母雄雌”，人们常说“天父地母”，代表父亲是天、是牡、是根、是归宿，母亲是地、是牝、是门、是来源，参考6章“玄牝之门，是谓天地根”，16章“万物并作，吾以观其复。夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，静曰复命；复命曰常，知常曰明”。