2009年，我大学即将毕业，面对家庭贫困无法支付学费的困境。父亲在西宁的虫草挖掘工作收入微薄，弟弟正在高中且对学业不满，母亲则随三婶前往浙江台州的温岭打工。暑假来临，我和父亲商定一同前往温岭。旅途中，从西宁到淮北再到杭州，最后乘大巴抵达温岭，一路坎坷颠簸。
在温岭，我们寄宿在一家由饭店租赁的民房，狭小而拥挤。我和家人在蓝波湾的川菜馆找到了工作，我和堂妹担任服务员，母亲负责卫生间清理。父亲则在可口可乐公司搬运饮料，月薪1500元，而我和母亲则是1200元。为了省钱，我们租了一个小得不到10平米的房间，父亲还用木板拓宽了床以供我们三人居住。
房东对我们三口之家颇为挑剔，频繁找茬，嫌弃我们用水用电。当时，全家身无分文，但从温岭开始，我们的生活逐渐好转。这是我第一次体验打工，每天推销特定的菜品，有相应提成，五块或十块不等。我和堂妹为了提高业绩，卖力地推销特定的菜品，有一次甚至为一位老外用英语点菜，这成为了一段愉快的经历。
渐渐地，老板扩大生意，拥有了多家店面。然而，随着老板和一位四川服务员的感情升温，老板离婚并娶了这位川妹子，但不久后，所有的店面都相继倒闭。这使得我们的工作也随之结束。这段经历是后话。
在温岭，我们家度过了第一个不在家过年的时光。当地一家小饭店打包的年夜饭成为我们过年的主食，这让我们感到格外温馨。那年的大年三十，我们在小小的出租屋里吃着红烧肉，小酌一杯，过了一个简单而感慨的年。
在服务员工作期间，我曾因上菜速度慢被厨房工作人员泼水于脸。尽管我感到屈辱，但我选择保持沉默，躲到卫生间默默消化这份愤怒。除此之外，我喜欢当服务员的生活。
后来，开学时，我带着两个月的工资和母亲的补贴，交上了学费。此后，我再未打工，而父母则在2013年离开温岭，前往北京打工至今。在他们离开后，我弟弟、小姨一家四口都曾在温岭打工，家庭经济状况逐渐改善。村里的年轻人也纷纷外出打工，家乡逐渐变得冷清，每年都只有短短几天的团聚时光。这也许是时代的变迁。
