20世纪50年代中期，随着冷战形势的日益加剧，先进的T-54/55坦克进一步大规模装备苏军部队，与此同时苏联的军工部门仍在研制更为强大的新型坦克以确保其“钢铁洪流”优势持续存在，在装甲车辆方面，北约英美阵营已被拉开距离，他们迫切地需要能与之抗衡的主战坦克，随后一批新锐坦克在北约阵营集中亮相，他们包括德国“豹1”式，英国“征服者”系列以及美国M60“巴顿”主战坦克。
越野机动的M60“巴顿”主战坦克
M60主战坦克以在美军装甲部队中威望极高的四星上将“巴顿”命名，同时也是最后一款以该将领命名的坦克，该型主战坦克最早设计研发于1956年，由美国克莱斯勒公司在M48A2坦克的基础上进一步改进研制并于1960年初正式定型开始了大规模生产装备部队。
正在射击演训的M60“巴顿”主战坦克
采用整体式铸造炮塔设计的M60坦克身材高大，配有3具M27前视潜望镜和用于夜战使用的较为先进的M24主动红外潜望镜，战斗全重达52.6吨，其最大装甲厚度达178mm位于炮塔防盾处，主要防护区域的正面装甲厚110mm呈25°-35°倾角，周身辅以80mm垂直装甲，另外其战斗舱室还使用隔火板、新型毒气过滤装置、自动灭火系统等增加其战场存活能力，这样的防护配置在应对苏军T-54/55坦克时可发挥重要作用，中远距离上的苏军主战坦克对其不构成太大威胁。
在公路上行驶的M60“巴顿”
M60“巴顿”的动力系统由一台美国大陆公司生产的AVDS-1790-2 12缸风冷柴油发动机和通用汽车公司的CD-850-6带液力变矩器的行星传动装置组成，此台美军之前较少使用的柴油发动机能为50多吨的M60提供2400转每分钟时551千瓦的动力，使其能以48.5公里每小时的速度进行机动，同时该坦克能爬越60°斜坡并跨越宽达2.6米的壕沟，这些装配使其机动性在60年代十分优异并可进行潜渡转移。
用于展示的M60“巴顿”实车
装备一门105毫米M68线膛坦克炮的M60火力方面可圈可点，该炮可发射脱壳穿甲弹、尾翼稳定脱壳穿甲弹、*伤杀**榴弹、破甲弹、黄磷发烟弹等多种炮弹类型以应对多种作战情况，同时拥有最大1478m每秒的射击初速的该105mm坦克炮在反坦克作战中尤为有效，能够从容面对120mm的苏军T-54的正面装甲，如采取机动侧击的战术则面对苏军T-10重型坦克也不在话下。
覆盖反应装甲的M60“巴顿”坦克模型
以“巴顿”命名的M60在共同使用“巴顿”命名的坦克中无疑是最具代表性也是最著名的，它以高大的身材、强劲的火力被称为“巴顿之魂”，以其可靠均衡的特点被美军广泛装备，据统计冷战期间共有超过15000辆M60及其改进型被生产出来装备一线美军部队充当冷战时期应对“钢铁洪流”威胁的排头兵，截至21世纪的目前，已退出美军作战序列的该坦克仍在一些中小国家如沙特、埃及、以色列等国*队军**中服役。