1974年的盛夏，天气格外闷热，华西村的村民们都在地头抢收抢种着当年的双季稻，忙得不分白天黑夜。村里那一汪清凉的池塘，便成了这些脱离了大人管束的孩子们最喜欢的去处。只有一个小男孩，仍在蒸笼一样的教室里安安静静地读着书，此时的他还不知道，这个夏天，对于他来说，是命运转折的一个夏天。
因为同村人孙良庆十二岁的儿子在游泳时不慎溺亡，时任村书记的父亲吴仁宝便要将自己儿子送到孙家做儿子。这个尚且年幼的男孩自然不能理解父亲的良苦用心，更不会想到自己后来还娶了孙家青梅竹马的小女儿，做了孙家的女婿，最后还接了父亲吴仁宝的班，做了华西村的新书记。
这个男孩名叫吴协恩，那一年，他刚好十岁。
父亲教诲 牢记在心
1964年四月，时任华西村*党**委书记的吴仁宝家，迎来了第四个，也是最小的儿子。吴仁宝给他取名，叫“协恩”。在村里，大伙儿都习惯喊他叫“阿四”。
华西村隶属于江苏省江阴市华士镇，位于江阴市区东，华士镇西。别看现在的华西被誉为“天下第一村”，在吴协恩出生的六十年代，却有这么句话形容华西村，叫“有女不嫁华西郎”，道出了当时华西村一穷二白的经济状况。虽然父亲是村书记，但家里头四子一女，总共六口人吃饭，吃不饱那是常有的事情，在吴协恩的童年记忆里挥之不去是饿肚皮的滋味和永远不合身的旧衣服。
▲吴协恩（右）
当村书记的父亲忙得终日不着家，母亲为了贴补家用，厂里地头两边跑。和大多数的农村孩子一样，吴协恩是由姐姐吴凤英一手带大的。
虽然与父亲吴仁宝相处的时间并不多，但父亲每一句的教诲，吴协恩都牢记在心。
华西村*党**委书记、村委会主任、集团公司董事长吴协恩：他首先要我们做的就是 做人怎么做 你不能去伤害人家 那么在一路成长过来 我们就有了一个底线 养成了一种习惯包括到我后来工作当中 首先考虑的也是这样 要以诚待人 做任何事情 那么你有了这一个底线以后呢 它就不会跑偏 我认为老书记对我们这个教育方式呢 叫既简单 又管用
父母家人庇佑下那无忧无虑的时光，定格在了吴协恩十岁那年。
去孙家前，一向省吃俭用的母亲，熬了一整夜，给吴协恩纳了一双新布鞋。成年后，每每被人问起为何永远只穿布鞋时，吴协恩总会想起自己十岁那年的夏天。那一夜昏暗灯光下，母亲手中来回的一针一线，父亲在旁抽着烟叹气的背影，成了吴协恩一生难以忘记的画面。
打响品牌 请缨扶贫
1982年，刚刚成年的吴协恩答应了家里安排的亲事，与养父母家的小女儿订了婚，从孙家养子变成了孙家女婿。同年11月，怀揣着报效祖国的梦想，吴协恩报名参军入伍。
穿上军装，走进部队，四年的军旅磨砺，见证了吴协恩从一个男孩到一个男人的蜕变，也给吴协恩留下了一生中最宝贵的财富。
1986年，吴协恩*员复**回村。就在大伙儿纷纷猜测，做村书记的父亲会给吴协恩委以什么重任时，吴协恩两手提着水壶，脖子上挂着毛巾，出现在了村里的汽修队里。和工人们一块儿修车的日子里，他倒是乐在其中。
不久，吴协恩又当上了人民供销员，一年到头不着家，走南闯北，嘴里念叨的永远是销售业绩。他从没因自己是书记的儿子搞特殊化，1990年，凭着优秀的业务能力，吴协恩当上了华西村铝制品厂的厂长。
吴协恩的商业眼光和管理头脑似乎与生俱来。当上厂长后短短一年时间，吴协恩通过一手抓内部管理，一手抓开拓市场，让铝制品厂年销售额一下子超过1000万元人民币，成为了当时全村利税增幅最大的企业。
常年在一线的锤炼摔打，提升了吴协恩的才干，也开阔了他的眼界。面对不断攀升的销售额，吴协恩却仍不满意：厂里的产品卖得出去，华西村的牌子却叫不响。于是吴协恩动起了新脑筋。
当发现“华西村”这三个字原来是真正的金字招牌后，吴协恩决定，这样宝贵的无形资产必须转化，使其实体化、资本化、产业化，从“无形”变“有形”，才能产生实际效益。“华西村”品牌合作刚有了点苗头，吴协恩紧接着又做出了一个让大伙儿都意想不到的决定：去黑龙江扶贫。
1995年，为积极响应国家的扶贫号召，华西村决定在黑龙江肇东小山屯村建立“省外华西村”。就这样，主动请缨的吴协恩开始了他三年的扶贫岁月。
然而，到了黑龙江肇东小山屯村后，当地气候的恶劣、条件的艰苦超出了吴协恩的想象。
黑龙江肇东小山屯村里仅有55户人家、800亩耕地、人均年收入不足千元，要在这样一个 “一穷二白”地方建起一个“省外华西村”，难度可想而知。
吴协恩白天在田间地头忙活，晚上继续挑灯夜战，为“华西村”香烟的包装设计、*草烟**品质思考决策。
“华西村”牌香烟一炮打响，第一年就赚了上千万。吴协恩看到了“华西村”这个金字招牌的商机，顺势而为，立刻又与五粮液集团合作，联合出品了“华西村”酒。
依托“华西村”这个金字招牌和实实在在的产品，“华西村”牌烟酒迅速走俏市场，华西村的品牌经济红红火火发展起来。当 “华西村” 牌烟酒带来了一笔笔上千万的销售时，所有过往的质疑都变成了肯定和赞许。面对这些，吴协恩却只是淡淡一笑。
吴协恩在华西村这边擦亮金字招牌大把进账的同时，在他扶贫的黑龙江肇东小山屯村，他却绞尽脑汁地省着钱每一笔出去的钱，每一分一角，吴协恩都想方设法留给当地的老百姓。
在吴协恩带领黑龙江肇东小山屯村建设“省外华西村”的这三年时间里，村民们的口袋都渐渐鼓了起来，但谁也没见过吴协恩花村里的一分钱，反而遇事经常自掏腰包。
四年间，村里人一开始都喊他“领导”，再后来，都亲切地喊他“协恩”、“阿四”。吴协恩和小山屯村村民一起，筑起了10多公里引水沟引水治碱，使3500亩荒地全部种上了水稻，盐碱地变成了高产良田；他还兴办了大片工厂，把小山屯村民的人年均收入从1000多元提高到4000多元。
1999年春天，当这个经过吴协恩亲手创建起来的“省外华西村”在北国展露英姿时，他代表华西人把脱贫后的小山屯村郑重的移交给了地方政府。临别之际，小山屯村的乡亲们送了他一程又一程，久久不肯离去。
A股上市 当选书记
刚从黑龙江回到华西村的吴协恩，还没来得及向父亲汇报扶贫结果，就被大哥吴协东拉去了华西金塔的五楼１号会议室。当时，华西村的12名*党**委班子成员正在对华西村股票上市进行表决。投票结果是11票赞成，1票反对，这一张反对票的就是老书记吴仁宝。
1999年的华西村经济发展势头正好，大大小小的企业没有一个亏损，村里根本不缺钱。吴仁宝的反对似乎也不无道理。但吴协恩不这么看。
吴协恩：你如果不把游击队变为正规军是不行的 你的竞争对手在发生变化了 你如果自身管理水平不提上去 那肯定吃败仗啊 所以我当时想的更多的是以外促内 用上市对企业管理的规范来触动我们企业在管理上站上新台阶
吴协恩边说边偷瞄着台下父亲吴仁宝的反应，没想到说到最后，老书记竟然笑了。原来，老书记故意提出反对，真正的目的是想考验吴协恩有没有独立思考的能力，敢不敢说真话。
就这样，“中国农村第一股”——“华西村”A股股票于1999年在深圳顺利上市。华西村由此收获了比资本更重要的东西：集团下属企业管理能力的大幅提升，华西的企业从游击队，变成了正规军。
经历过这次的考验，父亲吴仁宝更放心放手的让吴协恩去干了。2002年11月，被村民们公认有经济头脑、最能赚钱的吴协恩开始担任华西集团总经理，挑起了华西经济发展的重担。而他没想到的是，等待他的将是一个更大的挑战。
当年还不满四十岁的吴协恩，满脑子只有赚钱做生意，对当村书记毫无兴趣。华西村新书记这个别人求之不得的香饽饽，在吴协恩看来却是个烫手的山芋。
2003年初，华西村召开*党**委会，父亲吴仁宝主动提出卸任。在大会上，吴仁宝和其他村里干部无一例外，都提名了吴协恩做新书记的候选人。
吴协恩：既然到了这个份上了 我再不干对不起老书记 他又是我的父亲 我不担当 谁来担当 那就担吧
一句“担吧”，背后却不知道积攒了多少的勇气。在选举前的一个礼拜，吴协恩整夜辗转难眠，一闭上眼，他就想到了小时候，想到了心里只装着村民，几乎不着家的父亲吴仁宝，老书记那日渐佝偻的背影在他脑海中挥之不去，为了华西村长远的发展，为了将华西精神传承下去，吴协恩做出了决定。
2003年7月初，华西村换届选举，吴协恩全票当选为华西村*党**委书记。从此，村民口中又多了个“新书记”。在农民、士兵、修车工、推销员、厂长等岗位上摸爬滚打多年后的吴协恩，在39岁那一年，从父亲肩上接过了华西村的千斤重担。
趁早改革 布局金融
八大公司、40多亿固定资产、100多亿元的年销售收入。面对在老书记的带领下，已然建成的这个“大”华西，一向有着独立思考的新书记吴协恩却从“大”中看到了发展的隐忧。
环境污染日渐严重，用工荒现象凸显，土地成本大幅提高……在北上中关村，南赴上海、深圳考察学习后，吴协恩回到华西村做的第一个决定就是淘汰落后产能，升级传统产业，培育发展服务业。那段时间，吴协恩最常说的一句话就是：改革要趁早。
2003年到2013年，吴协恩大刀阔斧陆续关掉了9家能耗高、效率低的企业，其中包括华西村传统的支柱产业：年产值近2亿元的化工厂，年销售收入7亿多元的线材厂；同时关掉的还有2家热电厂，每年减少原煤消耗21万吨。通过关停，华西村钢铁去产能130万吨，相当于原有产能的1/3。而那个时候，恰恰又是钢铁等传统行业最红火的时候。
面对甚嚣尘上的质疑，吴协恩心里明白，最难的不是产业转型，而是观念的转型。他得让大伙儿明白，牺牲眼前和局部利益，是为了更好的未来。
这一轮改革，华西村累计投入近18亿元，分别用于冶金、化纤、棉纺等企业的技术改造。改革的成效很快显现，2015年、2016年，钢铁、化纤等行业进入低谷，“瘦身”与技改成功的华西钢铁、化纤市场竞争力却反而大幅提升。同时还实现了环保能耗指标全部优于国家相关标准。
“数量转质量体力转脑力传统转现代”，吴协恩在稳步推进传统产业转型升级的同时，又开始布局全新的金融业和服务业。
但没想到，一听到要把真金白银投到看不见摸不着的金融行业里进行所谓的资本运作时，在做实业上呕心沥血一辈子的老书记坚决不同意。学老书记当年搞地下工厂的方法，吴协恩也悄悄地开起了“地下公司”——无锡同诚投资。
到年终资产盘点时，老书记发现，村里有一家新公司竟然盈利不错，吴协恩的“地下公司”这才浮出了水面。
金融业的这次成功试水给包括老书记在内的华西村全村吃了一颗定心丸。由此，吴协恩带领华西村金融产业全速前行，一发不可收。
现如今，华西村已参股5家银行和2家证券公司，并拥有期货、典当、科技小贷、财务公司、融资租赁公司的股份。金融公司2015年就为华西实现了净利润10亿多，已然成为华西村的龙头产业。
吴协恩离他心中打造金融控股集团的那个梦想，越来越近。
2018年4月4日，全球动力电池行业排名首位的“独角兽”企业宁德时代，成功通过证监会的首发审核，并以24天的周期，刷新国内IPO最快过会纪录。“光速过会”的宁德时代背后，站着一家业内炙手可热的投资公司——一村资本。2015年成立以来，一村资本先后投资了国内多家高科技企业。在《2017胡润大中华区独角兽指数》中，一村资本是以独到眼光“俘获”独角兽和准独角兽最多的公司。而一村资本的母公司，就是“天下第一村”华西村的上市公司“华西股份”。
华西村*党**委副书记 孙海燕：他在生活中 确实是非常谦逊 低调 待人真诚 在工作中 他的工作方式给人的感觉就是四两拨千斤
中国劳动关系学院新农村文化研究所所长 彭维锋：一方面他是脚踏实地的 是讲究现实主义的 另一方面呢 他是仰望星空的 他又是个理想主义者