有线电视自从有了机顶盒以后，除了给用户带来了更加高清的数字化视听体验，还给众多的中老年用户带来了麻烦。由于有线电视用户的主要收视群体基本以中老年人为主，所以机顶盒的出现几乎给有线电视用户增加了新的负担。
一直以来消费者就对有线电视增加机顶盒的做法褒贬不一。
从运营的角度来看，数字机顶盒最重要的功能就是实现了用户身份认证（专业术语为“鉴权”），这样做的最大好处就是用户无法通过线路搭接随意接入有线电视网络，一方面解决了网络信号的安全传输，另一方面也可以遏制用户逃避缴费。
从用户的角度来看，有线电视增加了数字机顶盒的同时也带来了不少麻烦：
首先，机顶盒的出现增加了用户收看有线电视的成本。与原来连接方式不同的是每台电视机都必须配置一台数字机顶盒，不但在收视费上有了增加，在购买机顶盒方面也需要额外的支出。通常来说单独购买一台机顶盒动辄五百元以上，如果家庭配置了3台电视，光在硬件配置上就需要额外花费上千元。
其次，由于在电视机边上额外增加的机顶盒，不但凭空占用了机柜的使用空间，而且由于相对复杂的线路连接也影响了机柜的整洁和美观，特别是机顶盒的外观设计大多比较粗糙，用户恨不得把那些丑陋的机顶盒藏到电视机后面看不到的地方。
此外，更让中老年用户糟心的是遥控器问题，本来只需要一个电视遥控器就能够方便地收看电视，但是伴随着机顶盒的出现又多出了一个机顶盒遥控器，而原来的电视遥控器仅用于电视机的电源开关使用。
这时候，应该有不少读者开始不以为然地笑了吧？“可以把电视机的电源功能，通过学习的方式转移到机顶盒遥控器上，这样就可以只使用机顶盒配置的那支遥控器了”
事实上，年轻人认为很简单的操作到了中老年人手里就显得相当复杂，有可能你现在跟中老年用户演示如何合并电视机的遥控器，不出十分钟他们就忘记了如何操作，最终他们还是继续使用两个遥控器。这也是大多数中老年人使用有线电视的烦恼。
那么同样是使用机顶盒来传输电视信号，为什么在IPTV（交互式网络电视）的使用过程中，用户对多遥控器问题反映得就比较少呢？
虽然IPTV的播控平台也是由各省级电视台下属的新媒体公司负责，但是在用户端的销售和安装上却是由电信运营商来负责。长期以来电信运营商在用户端终端的安装上都有统一的安装规范和服务标准，其中在IPTV机顶盒的安装方面，除了帮助用户调试好机顶盒，保证用户的电视能够正常收视以外，还会帮助用户将电视遥控器的相关功能按键合并到IPTV机顶盒的遥控器上来，所以用户很少会因为多遥控器问题而抱怨。可见有线电视在安装服务方面还是不够规范和统一，不同的地区可能出现不同的服务标准。
总之，小小的机顶盒遥控器，在给用户带来新的麻烦的同时，也考验了运营商的服务意识和服务水平。细节决定成败，广电网络公司在用户服务上需要更加注重细节，才能遏制住用户的不断流失。