01
来苏州，总要去观前街走走。
观前街是一条被历史、文化和商业包裹的美丽街道。
漫步观前街，可以看到熙熙攘攘的人群，白墙黛瓦的建筑。有一处建筑黄墙黑瓦，十分雄伟壮观，那是著名的道观一一玄妙观，距今已有1700多年的历史，被称为“江南第一古观”。观前街也是因玄妙观而得名，即玄妙观前面的那条街。
观前街并不长，一眼可以看到头。街上大大小小的商店星罗棋布：百货商场、金银楼、老字号店、各种店铺分布其间；售卖着衣裤鞋袜、帽子头花、首饰钟表及苏州特色的丝绸、糕点、饰品、工艺品等。这里从商场、药房，再到影楼、KTV、酒吧、咖啡厅、茶馆、书店、小公园；从烧烤到特色小吃、地方特产，再到甜品、苏帮菜、各地特色的美食；从国际鼎级奢侈品到国内各品牌再到网红名牌应有尽有。无论你是喜欢购物、美食、文艺、音乐还是大自然,这里都能满足你的需求。
驻足观前街，可以看到白墙灰瓦的建筑鳞次栉比，高低错落，飞檐翘角，大红灯笼高高挂。街道两侧，竖立着一盏盏宫型样式的路灯，体现地方特色和风情的塑像点缀其间，街的东西两头矗立着刻有观前街字样的石牌坊，烘托了古街风貌，增添了文化氛围。
02
观前街购物最贵的商场是美罗商城。进入商场，一种奢华之气扑面而来，在这里你可以遇到各种奢侈品牌：古驰、阿玛尼、菲拉格慕、宝格丽、lv、香奈儿、爱玛仕、迪奥等。这里一件衣服，一个包包，少则几万，多则十几万到几十万不等，这里是有钱人购物的天堂。
Lv包包，男士的在二楼，女士的在一楼。店门口，女士们排着长长的队，等待进店。我到其它地方转了转，看到Lv店门口没有人等待了，就也进去看看，服务小姐紧随我身旁，向我介绍包架上的一个个包包。我忙对她说，你忙你的，我随便看看。她说，“不买没有关系，不一定要你买，我们这边是一对一服务，一直到你出门离开，我们才能停止服务。”我扫视着架上的一个个包包，都是美女们背的那种“小不点儿”的包包，不适合我。她问我有没有相中哪款包，是喜欢大一点的，还是喜欢小的。我们又向前走了几步，我指着架上的一款包，让她拿给我看。她说，“这款包是我们这儿最大的包了。”我拿着包，走到镜前照看，她说，这款蛮好的，显年轻。我问她多少钱，她说，今天是双十一，打折后两万多。我对着镜子拍了个照片传给女儿看，她问我给谁看，我告诉了她，她笑着说，叫你女儿给你买，我说我还是喜欢我的肩背包，随性、自由。我谢了谢她，走出门店，她说喜欢以后可以再来看。
楼上服装店，我走过几家，相中了一款双排扣的长风衣。赫本曾穿过类似型的风衣，赫本穿的双排扣风衣是一字领，这件风衣是小翻领，后面腰际嵌贴了一块同色布料，一个小皱褶向下延伸，衣服下摆逐渐散开，犹如散开的裙摆，简洁典雅不失高贵。服务小姐在一旁介绍着、推荐着。颜色、色样我都喜欢。我看了看衣服上的标价，三万八千多。她说“我拿给你试试，”我忙说，“谢谢，不用，人是有阶级性的，对我来说贵了，少个零我就买了”。她说，“我看你是老师吧，女人要学会对自己好一点。”我说，“在家煮饭拖地的，都没有场合穿。”他说，“女人买衣服，将自己打扮得漂漂亮亮的，不是给人看的，是愉悦自己，女人悦己最重要，不是为悦人，要为自己而活。”我说，“是的，话虽这么说没错，但也要量力而行啊。”
我的目光又被店里的向日葵花所吸引v，她循着我的目光看去，笑眯眯的问，“你又看上我们家什么了，是服装还是鲜花？”我说，“你们家的向日葵花，花瓶里放的水很少耶。”她说，“只要向日葵根触碰到水就行了，水一定要少，多了根会烂掉的。”我说，“是的，每天要换水，而且水都是浑浊的，根要剪掉一截，腐烂了”。她告诉我这样养护，向日葵花可以保持14天，不需要天天剪根。我说，向你学习，回去我也这样搞。我向她推荐了绣球花和洋牡丹，告诉她养花的水可多可少，不烂根，花期长。她让我给她看看照片，我边翻照片边说，绣球显得蛮华贵的，洋牡丹有各种颜色。她说，蛮漂亮的，可以试试。
走过电梯拐角处，有一家饰品店，我进去问了问有没有玉镯卖，服务小姐说，“没有，负一楼翠佛堂有，你可以去看看”。
观前街的金银楼，一家挨着一家，周大福金店、老凤祥银楼、龙凤金店、恒孚银楼、六福珠宝等。遇到节假日搞活动，有的门店为了招揽观客，让可爱的“熊猫”、本领高强的“悟空”表演，吸引了不少顾客驻足观看，拉动了门店的人气。
我想买副玉镯，玉含有人体所需的镁、硒、钙等微量元素，玉镯戴在手上，不断碰撞手腕，对穴位和经络有一定的刺激和按摩作用，促进血液循环，利于身体健康。
观前街的金店，我曾一家一家的看过，周大福的镯子有一段镶了金，“金镶玉”我不喜欢，而且嫌大，我的手腕比较细。老凤祥银楼、龙凤金店、恒孚银楼都是翡翠的，虽然他们说翡翠也是玉，我还是固执的喜欢玉。玉，温润、内敛、充满灵性，是美好品质的象征。玉，总给人带来吉祥、美好、温馨的回忆，所以古人“君子无故，玉不去身”。
翡翠，我觉得是张扬的，是充满“珠光宝气的”。
有一家金银店，有和田玉手镯，太细了，戴在手上，像是玩具手镯。还有的店只有金手镯，没有玉石手镯。
翠佛堂的名字第一字听说，当我来到翠佛堂，看到框台里一个个和田玉镯时，不禁连声发问，真的是和田玉吗？服务小姐说，真的是。是真的吗？是真的，我们这儿的每一个玉镯都有一个产品合格证，都有一个编号。
我又不放心的问了句，真的是“真的”，真的是“真的”。玉镯这么贵，将来我们都要传下去的，对吧，下一代不喜欢现在买的款式，以后可以到我们这儿调换他喜欢的款式。
我又快速的百度搜索了一下“翠佛堂”。然后一一的看过去，挑选了两个。戴着还合手，只是白色的，纤细了些，嫌单薄；灰色的厚重，颜色暗沉了些。花钱要买个开心，我让服务小姐帮我留意，有白色宽边的通知我，我们互相加了微信。
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观前街上“苏州人民商场”是最古老的商场，它承载了苏州人许多美好的回忆！
无论是家有喜事，还是新年置办，人们都喜欢到这儿走走转转。琳琅满目的商品，年年更替的潮流，总能让人们在这儿找到匹配。人民商场和着苏州人的居家消费，一路陪伴，一路随行。
在这寸土寸金的方寸之间，却有一个药店一一“雷允上王鸿翥堂”，雷允上已有近300年的历史。
观前街上的老字号，绝大多数都创办于清朝，雷允上的王鸿翥堂始创于光绪年间，堂内经营药品、保健品、医疗器械等，还设有“坐堂”医生，为来者诊治疾病。
进入店内，我看到有冬虫夏草，就买了些。冬虫夏草，补肺补肾，阴阳双补，止咳平喘祛痰，对肺部调理有一定的作用。因为我有哮喘病，所以每年买些。
冬虫夏草虽好，但价格贵比黄金。诚如美罗商场服务员所说，对自己好点，是啊，这世界有一个人值得你深情对待，那便是你自己！
在这车水马龙的街上，有一家复古文艺书店一一古吴轩。
书店一楼有文学文艺、艺术设计、历史哲学、社会自然科学等，其中《苏州全书》被陈列在了最显眼的位置。
二楼有茶，在这里你可以品茶，也可以看书，亦或约三两个好友，把茶话桑麻，感受苏式生活，享受静谧时光。
04
民以食为天，不同的地域和文化孕育出千姿百态的特产、美食。这些特产、美食不仅可以满足我们的口腹之欲，带来味觉的享受，还可以成为一种精神上的慰藉和放松，还能让我们更好地认识和理解这个世界。
稻香村，创始于清朝乾隆年间，取曹雪芹名著《红楼梦》中大观园的稻香村为名。因其做法精细，口感细腻，味道美妙，形成独成一派的苏式糕点，被众人喜爱。
昔日乾隆皇帝南巡至苏州时,偶然品尝到稻香村蜜糕，赞其“食中隽品，美味不可多得。”并御赐一块葫芦招牌，“稻香村”由此扬名。
店内经营着各式糕点，有乾隆蜜糕、宝玉饼、苏州园林饼，有桃花饼、草莓饼、熊猫饼、贵妃饼等，精致的造型，甜美的香气，馅儿柔软起沙，轻咬一口，香酥可口，在唇舌间慢慢融化，甜香的味道久久的留在口中，真是好吃的感觉在口里，幸福的感觉在心里。
黄天源糕团店创建于清朝道光年间，店里经营着各种应时的季节糕团：玫瑰松糕、梅花糕、薄荷糕、海棠糕、桂花糕、重阳糕、年糕等，几乎老苏州人都有在黄天源排队买糕点的记忆。
《红楼梦》第11回曾写到的枣泥山药糕即为其名点之一。
糕团买回家蒸热了吃更香，软糯筋道，甜而不腻，糯而不黏，柔软可口，甜甜糯糯，幸福就是甜甜的味道。
采芝斋是老字号糖果店，店内除了糖果，还有炒货、蜜饯等，创始于清同治年间，拥有上百个品种的糖果。
走进店堂，仿佛进入了一座小型的苏州园林。售货员们身着具有浓郁苏州水乡特色的服饰，殷勤接待顾客。面对琳琅满目的糖果，都不知如何选择。各色糖果造型包装精美，吃一个，甜润适口，酥松软绵。火腿月饼、百果月饼等咬一口，香酥入心。虾籽鲞鱼在蜜饯柜台可买到，看上去像带鱼块撒满五香粉，咬一囗，鲜香味久久留在唇舌间，碱碱的，是吃粥的好菜。
此外还有叶受和、沈万三、苏状元手工酥糖、平望辣酱等店，每家店都有其独特的特色和口味，游客可根据自己的喜好选择。
包师傅糕点、趣生园手撕面包人气都很旺，尤其是趣生园门店前，从早到晚都排着长长的队伍，我每次想买，看到长长的队伍，都是不舍的走了。有一次，我问一位苏州本地人，为什么每天这么多人愿意排着长队买。她说，好吃，价格公道。我终于也耐心的排了一回队，眼巴巴的等了1个多小时，买到了面包。面包个头大，上面有椰蓉和肉松，刚出炉，热热的，扑鼻的香。走到小公园内，找个地方坐下，撕一块，放到嘴里嚼，有韧劲，外皮焦黄酥脆、内里松软，确实贼好吃。
我看到每个人都是买两三个，店里规定每人限购三个。心想，排这么长时间也买三个，给两个女儿。买好后，打电话给她，她说吃过了，不回来拿，让我自己吃。我吃了半个都感觉肚子饱了，这么多面包，放冰箱几天就没有这么好吃了，想想又赶紧走到门店前兜卖。因为刚买，还是热乎乎的，几个人抢着要。我给了离我最近的小美女，她高兴得跳起来，连声说谢谢，说她正好想买两个。
陆稿荐在观前街的东头，始创于清朝康熙年间。店里有苏州酱鸭、猪蹄、苏式熏鱼、酱排骨、酱牛肉、猪肚、猪耳朵、鸡爪等。酱鸭肉质比较细嫩，猪蹄比较大，外皮红红的，吃起来碱中带甜，虽说色、香、味具佳，但囗感有点腻。苏式熏鱼外焦里嫩，香香酥酥，碱中带丝丝甜味，酱牛肉、猪肚等偏碱。
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买好特产拐个弄堂就到了太监弄，太监弄是苏州著名的美食街，云集了许多苏州老字号菜馆，松鹤楼、得月楼、松鹤面馆等，苏州有民谚：“天堂是苏州，吃煞太监弄”。
松鹤楼创始于光绪年间。进得店内二楼小厅，找个位子坐下，点一份松鼠鳜鱼，咬一口，肉质鲜嫩，有弹性，吃起来酸酸甜甜的。因喜欢吃肚肠，点了一份肚肠汤，份量很足，肚丝不少，油豆腐干、猪血子也有好多，只可惜肠丝只找到细细的两条。蟹黄小笼面，轻轻咬一口，吮吸一口里面的汤汁，再吃一口肉，鲜美的味道留在了心里。
“得月楼”创建于明代嘉靖年间，得月楼建筑为白墙黛瓦，飞檐翘角，古朴典雅。
一楼大厅吃饭的人好多，我们找好座位坐下后就点菜，一份东坡肉，方正形的半肥半瘦的猪肉，颜色红得透亮，色如玛瑙，瘦肉有干肉香味，肥肉肥而不腻，甜甜的，碟子里红肉的两侧配以绿色的秧草点缀，秧草嚼起来嫩而有韧劲，又有红肉汁液甜甜的味道。鳕鱼蒸茄瓜，鳕鱼肉质鲜，青菜绿油油的，让人增加食欲，只是茄子油多且淡了些。小米鲍鱼粥，味道鲜美。太湖莼菜羮，是苏式菜肴中的著名汤菜。 食材有莼菜、香菇丝、笋丝。莼菜粘粘滑滑的，外面包裹了厚厚的粘液一一胶原蛋白，吃起来嫩滑爽囗。
松鹤面馆，有白汤和红汤的葱拌油面，苏式面条较细，有嚼劲和韧劲。近水台面馆有焖肉面、爆鱼面等，店里还售卖各色时令糕团，颜色艳丽，进口软糯。一家家老字号店，让你享受味觉的盛宴，唤醒美好的心情！
观前街的魅力不仅在于它为游客提供了各式苏帮菜、苏式糕点，让人们感受传统的苏式风格，体验苏州味道，还在于它为游客提供了各种美食，各地特色小吃。太监弄、宫巷、碧凤坊，从街头到巷尾，美食多得让人惊叹。商城负一楼还有美食城，碧凤坊还有美食集市。在这里每个人都能找到适合自己口味的美食，不管你是什么样的吃货，观前街就是你美食的天堂，让你大饱口福，让你陶醉其中。
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从鲜美的苏帮菜到香甜的苏式糕点，从清香的茶饮到美味的小吃，无不让人流连忘返，幸福感满满。
吃饱喝足后，你可以去光裕书厅或聆韵茶社听一曲苏州评弹，欣赏吴侬软语说故事；你可以去小公园散步，享受自然风光；你可以在街上溜达，也可以去碧凤坊广场嗨歌。新艺广场时常举办活动，广场的东侧还搭了高高的脚手架，上面张贴着“姑苏遗珍”、“苏州记忆长廊”等内容，你可以去看看，你还可以花5元钱坐观光小火车游览观前街……
夜晚的观前街更加迷人，是那样的娇媚、艳丽。各式各样的霓虹灯争奇斗艳，一家家的商店在霓虹灯光的映衬下，显得格外夺目、倩丽。熙熙攘攘的人群，安闲的散步，川流不息的在走。有购物的，有窃窃私语的，有谈笑风生的，有手里拿着小吃，嘴里吃着嚼着的，有一路走一路拍照的……人们忘记了别人的存在，忘却了自己，忘却了回家，沉醉在这里……
郑振铎《黄昏的观前街》描述道，我们在这条街上舒适的散着步，男人，女人，小孩子，老年人，摩肩接踵而过，却不喧哗，也不推拥……她将所有的宝藏，所有的繁华，所有的可引动人的东西，都陈列在你的面前，即在你的眼下，相去不到三尺左右，而别用一种黄昏的灯纱笼罩了起来，使他们更显得隐约而动情……
观前街如诗如画，如梦如幻。漫步观前街，仿佛置身于充满艺术韵味、人文气息和商业氛围的画卷中。苏州虽然有龙湖、苏州中心、圆融等商业中心，但观前街凭借其历史与现代的交融、文化与商业的共存，被誉为姑苏第一街。每当节假日，这里人山人海。