童年是随着故乡的水塘一起成长的。年轮循环，光阴荏苒，许多年过去了，故乡的水塘却总在不经意间来到梦里，水塘边的故事也总是缠绵着自己的怀念和乡恋，更有一种情意悄悄地润湿了自己的双眼。我离开故乡已有三十多年了，故乡的一山一水，一草一木常在我的记忆里挥之不去。
记忆中，故乡的水塘很多，几乎村村都有，就像现在村村通公路一样星罗棋布。童年的时候，最喜欢的地方是村门口的水塘。水塘存贮见证了我成长的烙印，更洒满了我童年的欢乐和向往。
我的故乡在鄂东一个小山村，村子的大门口有一个若大的水塘。全村人都称它为“门口塘”，面积大概有二十几亩，当时在我故乡方圆几十里的地方称得上是“塘中王”了。勤劳的人们在塘里养上鱼，在四周种上柳树。这样，没几年的功夫，这里便成了人们理想的消谴之地，我们小孩也不例外，差不多儿时的岁月都是在这水塘边度过的。水塘的四周生长着几棵瘦柳，也许是根须在水中浸润太久的缘故，树总是茁壮不起来，枝细叶稀，孱弱的显不起精神，却有一股依恋水塘的执着。
倒是塘西边生长着那棵百余年的香樟树，尽管树干早已成了一个空洞，但由于受到水塘滋润，长得还算是根深叶茂，树与塘相依相伴了一个多世纪，小时候我常在粗大的树干里面*猫猫躲**，那也是我儿时的幸福乐园。
水塘是一个长方形，村里人习惯分东头和西头。至于水塘是怎么形成的？是天然，是人工？我问了村里最老的老人们也不得而知。有时，我真是叹服于故乡先人们的大智大勇了，在那个朴实原生态的小村里，一方大大的水塘却泛着粼粼碧波，水灵灵地滋养着那一方水土。水塘每隔几十米远就有几块石板彻成的一级一级迂回而下的台阶，不管水位高低都方便清洗，一个长方形的水塘就这样横卧在了大家的生活里，如今塘的四周已装上了路灯，规划了停车位，摆上了休闲的长条椅。
村里有五十来户人家，几乎家家都有两样东西是要拿到水塘洗的，一是锅碗瓢盆，再就是洗衣服。母亲常用盆子装上衣服，拿上棒槌，一边洗着衣服，一边和村里姑娘媳妇们边拉着家常。她们蹲在石条边高高的举起棒槌将衣服捶得嘭嘭响，然后将捶洗完的衣服放到塘里透干净后，捞起来象扭麻花那样将衣服上的水拧出来。当一天结束，池塘的水变得脏了许多，可是到了第二天，池塘里的水就会变得干净了，又会迎来一拔拔洗洗涮涮的人们，如此周而复始，这池塘为大家提供了许多便利。
春天，万物复苏，水塘的水也不例外，春风一吹，水波漾起，波光细细碎碎、层层叠叠，经过一个冬季的沉淀，水越发透着清亮，透着机灵，能清清晰晰地看到水底反衬着的蓝天白云。
开春的季节，勤劳的村民就开始放养一些小鱼苗倒进水塘里。当暖暖的阳光开始强烈，水塘亦发热闹起来，大人们每天都需要浆洗一大堆的衣裳，便在水塘上边忙碌；孩子们贪恋着水的清凉，也高高地卷起裤管下到石板上，深水的地方是不能去的，大人们一再叮嘱。在一片嬉声笑语声中，小鱼儿也询声来到了我们的脚下，来来回回地游着、啄着，欣喜的我们一动也不敢动，生怕一抬脚，便吓跑了那些小精灵，也赶跑了我们兴致盎然的玩趣。
每当炎热的夏季到来，到水塘里游泳就成了我们喜爱的活动，最有趣的还是到水塘里钓鱼。约上几个同伴，地里刨来蚯蚓，带上自制的鱼杆，在撒过米粒的地方钩起蚯蚓放入。不一会儿，水面直冒泡，心中暗喜鱼群来了，眼睛直盯鸡毛漂。“快看，动了，动了”，一同伴喊起来。迅速抬起鱼杆真是乐坏了，一条条小鱼就这样上钩了。
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一个暑期下来，我也是小有成就，我母亲将鱼一串一串的挂在屋檐下。只是秋季开学后，我那黝黑的皮肤开始脱皮换新装了。还有夏天我最喜欢下水洗澡。水塘也是一个天然泳池，有二百米长度，塘内无荷无水草，水有深有浅，小时候水塘成了我和我的伙伴们的天堂，盛夏时节夕阳还未西下，十几个光着屁股的小家伙从岸上一个个直线蹦入塘中，高高的浪花与清脆的水声交织一片，在水塘里一起捞小鱼，摸小虾，一起玩“狗刨”，直到玩得累了、饿了，才会恋恋不舍地回家，隔三岔五地，也总躲不过母亲的几笤帚疙瘩。印象中有一年全乡的游泳比赛就在俺村里水塘举办的。
村里的男人从当孩子起，就开始在水塘里学游泳，女人从当姑娘的时候起，就开始在水塘边洗衣、淘米、洗菜。只是可惜了长我五岁姐姐小时候在这个水塘里发生溺水事故，我年近八旬的老母亲至今还念念不忘。
在故乡有水塘的地方就有庄稼，就有了绿色的蓬勃的希望。村边的水塘黄了又绿，绿了又黄，慢慢地，我长大了。
故乡的水塘，其实也就是一个小“水库”，多雨的季节人们把雨水集中到水塘里储存起来，待到天旱时再引出灌溉。形成了“涝能排，旱能灌”的战略性水利经营大格局。
初中毕业时我就失业了，从那时起我开始务农，我开始学着大人的模样用稚嫩的肩膀扛着犁、牵着牛、光着脚、挽着裤腿从地里回来了，来到水塘边，把自己、牛、犁一起扔进了水里，酣畅淋漓地洗去一身的尘土，一天的疲惫，然后上岸，回家。
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到了秋冬时季，池塘的水是温的，在我的印象中，池塘从未结过冰，下雪天或地面还有残雪时，水面上雾气漂渺，人在其中，犹如身在仙境。冬天，村里人就每隔几年就要将水塘的水抽干一次，那又是我们高兴得不得了事情。
记得有一年冬天水塘抽干后，大鱼都被网走了，只有沉底的鲫鱼特别多，我哥哥那年表现得很勇敢，在刺骨的水中捉了不少鲫鱼，那年春节也很丰盛。而干塘后的塘泥，又被乡亲们运到田地里肥田。
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但到了来年春天，水塘里照样是满满的一塘水，照样有鱼虾、有龟鳖、有青蛙、有水蛇、有蚌壳，这个鱼塘的鱼也非常肥大，每到年节，到我们村里买鱼的人也格外的多，几乎不用外销就一抢而光。
年复一年，故乡的水塘伴随着我一天天快乐地成长。后来我告别了故乡，告别了水塘，生活在了钢筋水泥建筑的城市里，故乡的水塘只能在梦中出现了。至今我常把故乡与水塘联系起来想，想故乡时必然想起水塘，想起水塘时又必然想起故乡。
如今再回故乡，老屋的墙壁已被风雨冲刷得斑驳陆离，好久没有人居住，显得寂寞而凄凉，故乡的水塘像装一池浑水，故乡的孩子再也享受不到我的童年之乐。每次回家，我都要站在池塘边，任思绪如花絮般随风飘落，久久无语，一股悲伤之情渐渐弥漫心间，甚至还有一点痛。
儿时的童趣逐渐被时间所冲淡，奔波于现代都市生活的我经常会感到疲倦。浏览着满街的花，满街的绿，满街的柳，满街的春意，心似乎轻松、清纯了许多。水塘，是一方明镜，映照着故乡的今生和来世，遥祝故乡越来越好，风调雨顺。
作者简介
徐志强：中国铁路作家协会会员、中国散文协会会员、湖北省摄影家协会会员
徐志强，武穴籍人士，现任职中国铁路武汉局襄阳北车站车间*党**支部书记，先后在《人民铁道报》、《武汉铁道报》、《飞驰》、《楚天都市报》、《襄阳日报》、《襄阳晚报》等路内外刊物上发表文学作品若干篇。人生无止境，艺术无止境，思想无止境。求索的过程中，真正的价值不是壮观，而是丰富和饱满。不论攀登到哪一步，不屈不挠、嫉恶向善的行为本身便是对灵魂的一种安慰。滴水之恩，涌泉相报。立身重信义，坦诚重情操，至诚至善至真，宁为玉碎不为权财折。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。我坚信：爱摄影、爱写作不后悔，拍下或写好身边的*善美真**。
摄影：除登明出处外均为徐志强提供
编辑：泽润生民