听说过企业公司没钱破产的，国家政府宣布破产的就真是活久见了。
因11年前歧视女性的行为，英国第二大城市破产了。英国当地时间9月5日，第二大城市伯明翰政府无奈摊手宣布破产了。原因是政府的钱不够花了，这事多多少少有点魔幻了。之前就听说了美国的底特律市破产，现在又是英国的伯明翰市破产。怎么这些个国外的政府动不动就宣布破产呢？
其实呢，据英国媒体报道，压垮伯明翰市的最后一根稻草其实也就是8700万英镑的资金缺口，折合成人民币约8亿元。伯明翰市作为英国第二大城市，是重要的工业和商业中心，GDP1000多亿美元，出口额占英国的25%，怎么就会沦落到如今破产的这个地步呢？
原来，曾在10多年前伯明翰政府请了一些勤杂工来帮忙干活，其中有大约5000人左右是女性工人，结果男性勤杂工的年薪每年5万英镑，而女性勤杂工只有1.2万英镑，男女差距约4倍之多，而且男勤杂工有奖金而女勤杂工却没有，到了2010年的时候这些女工就不干了，向法院提起了诉讼，到2012年法院最终判决伯明翰市政府的这一操作确实存在性别歧视，市政府必须按“同工同酬”来算，赔偿女勤杂工应得的部分差额年薪和奖金，约7亿英镑，考虑涉及资金数额较大，同意分期支付形式执行。
今年6月，伯明翰市政委员会透露，过去10年中，累计已支付11亿英镑的“同工同酬”索赔，当前负债为6.5亿至7.6亿英镑，并且还在以每月500万至1400万英镑的速度累积。这个雪球是越滚越大了，伯明翰政府无奈躺平了，宣布破产。虽然破产了，但是伯明翰政府也不会完全停摆，只会停止新的支出，以最低的能耗维持着基本的运作。
其实在西方国家，政府停摆，破产等不算太过稀奇的事情了。在美国，企业和地方政府的破产都是有法可依。美国的州政府和县政府破产也是家常便饭了，就连经济最好的加州都曾经破产过。那破产之后会怎样呢？当然是债务重组，有的钱可以商量商量是不是可以少还或者不还，或者是支付利息，晚点还。
但是英国的情况和美国不太一样，从法律上来说，英国的地方政府是没有资格破产的，但是要是真的没钱了，可以发布一份名为“114条款通知”的声明，相当于告诉大家我没钱了，宣布破产了。但是破产也不能赖账，现有的项目和合同也还需要继续兑现，在接下来的21天内讨论决定。一般来说只能削减政府开支了，比如有些公务员要被裁员了，对，没错，公务员要被裁员了，或者被迫放假，削减补贴和福利等等。也可能会减少掉一些公共服务，同时增加税收，抛售国有资产等等，但是基本的治安，消防，教育这些涉及基础民生的还会正常运行。
