当年朱棣攻入京城的时候，建文帝朱允炆烧毁了宫殿，但是朱棣却没有找到建文帝的下落，为了寻找建文帝，朱棣派出两路人马，一路在国内秘密寻找，一路到海外寻找，就是郑和。

郑和和他的无敌舰队完成了七下西洋的壮举，名留青史，千古流芳，是中国人的海上传奇，梁启超评价郑和：

“郑和之后，再无郑和”。

王侯将相有很多，但是郑和就只有一个，今天就让我们来介绍这位伟大的航海家波澜壮阔的一生。

郑和的身世

郑和，1371年出生，原名叫马三保，云南人，他从小就对航海有着浓厚的兴趣。

郑和和祖父、父亲都信奉伊斯兰教，所以去圣城麦加朝圣就是他们最大的愿望。

他的祖父和父亲都曾经去过麦加，在小时候，父亲经常给他讲去朝圣的事，讲旅途的惊险，异域的风土人情，这些都深深的吸引着郑和，所以小时候的郑和不是像别的孩子那样坐在书桌前读圣贤书，准备考取功名，而是努力锻炼身体，学习与航海有关的知识，因为他相信有朝一日，肯定能够到达圣城麦加。

荣耀的开始

1381年，傅友德、蓝玉奉命带大军远征云南，仅用半年时间明军就平定了云南，正是这次战役改变了郑和的一生。

战争过后，很多儿童成了战俘，当时对待儿童战俘有一个惯例，就是阉割，而十一岁的马三保正是这些不幸的孩子中的一员。

从此十一岁的马三保就留在了*队军**中，跟随明军征战四方，就这样过了五年之后，他遇到了燕王朱棣。

朱棣一眼就看中了马三保，挑选他做了自己的贴身侍卫，从此马三保就成了朱棣的亲信，跟随朱棣左右。

在朱棣靖难之役的郑村坝战役中，马三保立下大功，朱棣正是采纳了他的计策，连破李景隆七营，朱棣从此也对这个贴身侍卫刮目相看。

朱棣登基之后，封马三保为内官监太监，这是内官的最*官高**职，然后由于他是在郑村坝立得功，朱棣又给他赐姓“郑”，于是他便改名为郑和，能够被赐姓，这是莫大的荣耀。

郑和下西洋

朱棣靖难之役攻入京城后并没有直接进入皇宫，他不想背上杀害侄子的罪名，他想让建文帝投降或者自杀，但是建文帝的做法让朱棣意料不到，建文帝烧毁了宫殿，然后下落不明，因为朱棣是靖难上位，如果建文帝逃到了外面，这就是一个很大的隐患，所以朱棣派两路人马寻找建文帝，其中一路就是郑和。

当然郑和下西洋还担负着更大的使命，要宣扬明朝的强大，威服四海，万国景仰。

为什么是郑和？

朱棣为什么会将这样一件历史上从来没有过的事情交给郑和来完成？因为郑和确实是最合适的人员。

首先，寻找建文帝是一个秘密任务，必须选择一个心腹来完成，郑和一直跟随在朱棣左右，完全符合。然后，具有丰富的航海知识，还有很高的军事素养，郑和十一岁开始就在军营中摸爬滚打，有丰富的军事经验，另外，郑和还是一个双语人才，懂阿拉伯语。

这样一个多面手人才，除了郑和还有谁，郑和就是这个舰队统帅的最佳人选。

郑和的舰队有多大？

郑和舰队中最大的船叫宝船，这是一种巨无霸大船，“大者，长四十四丈四尺，阔一十八丈；中者，长三十七丈，阔一十五丈。”换算一下，大概148米长。它有十二张帆，是真正的海上巨无霸。

这种大宝船是舰队的旗舰，另外还有专门用于运输的马船，用于运输粮食的粮船，用于作战的战船，在各大船只之间摆渡人员的水船。这支舰队的总人员有二万七千八百多人，名副其实的无敌舰队。

1405年7月11日，郑和在福建五虎门启航，开启了中国历史上最伟大的远航。

郑和的舰队向南航行，第一站到达了占城，然后继续南行，半个月后到达爪哇，这个时候爪哇正在爆发内战，东爪哇和西爪哇打仗，西王打败了东王，这个时候郑和的舰队正好经过东王的领地，西爪哇的人杀红了眼，竟然杀了舰队上岸人员，一百七十多人。

手下的士兵都非常愤怒，跑到郑和面前，请求开战。

郑和明白如果开战，将是碾压性的胜利，但是他们肩负着更重要的任务，他们要宣扬和平，如果他们对爪哇开战，消息传到西洋各国，他们就会怀疑郑和舰队的目的，也就无法达成使命。

所以郑和力排众议，没有对爪哇开战，而是派出使者前去交涉。

这位西王知道手下杀了大明的人之后怕的要命，瑟瑟发抖，拼命的给郑和解释误会，然后又连夜派人到大明去谢罪。

在手握重兵的情况下，还能保持冷静的头脑，郑和足够强大。朱棣知道此事后，也对郑和大加赞赏。

经过这件事，爪哇也被征服，从此年年向明朝进贡。

舰队重新启航，一路南下，到达苏门答腊、锡兰山等地，与沿线国家贸易，这些国家也纷纷派出使者，跟随郑和的舰队，准备到中国向皇帝朝贡。

然后，郑和到达了此次航行的终点站——古里，古里位于今天印度半岛的西南部，到达古里，郑和还有一个任务，就是给古里统治者发放朱棣的任命诏书。

古里统治者已经向中国称臣，朝贡，所以朱棣给古里统治者发放诏书，封其为国王，这次郑和就是带着诏书，以大明皇帝的名义封古里统治者为古里国王。

完成这些后郑和就准备返航了，在返航的路上还有一个小插曲。

郑和遇到了海盗，海盗头目叫陈祖义，广东潮州人，因为犯罪逃亡海外，逃到了三佛齐的渤林邦国，当了一员大将。

渤林邦国的国王死了之后，陈祖义召集了一群海盗，自立为王，当了渤林邦国的国王，在马六甲海峡附近做着抢劫的工作。

郑和早就听闻陈祖义，经过这里时已经做好了战斗准备，陈祖义选择直接向郑和投降，其实这是假投降，他早就看上这个舰队的财富，准备干一票大的。

他想用投降麻痹郑和，然后趁郑和不防备进攻郑和的旗舰，陈祖义纠结了五千多人，二十余搜船向郑和舰队进发，郑和舰队果然没有反应，就在陈祖义命令攻击的时候，舰队突然杀声四起，陈祖义中了埋伏，被俘虏。

清除了海盗之后，郑和继续返航，回到京城后，受到了朱棣的热烈欢迎。虽然没有找到建文帝，但是这似乎也没那么重要了。

各国使者跟随郑和来到京城后，见识了明朝的强大，纷纷向大明朝贡。

此后，在朱棣的大力支持下，郑和分别于1407年，1409年，1413年，1417年，1421年又五次率领舰队下西洋。

在前六次远航中，郑和舰队最远到达了非洲东岸，郑和的舰队足够强大，但是并没有*力武**征服，而是在宣扬和平，用友好的行动真正征服了沿途经过的国家，这才是真正的强大。

然后，1424年支持郑和航海事业的朱棣驾崩了，郑和的远航也就此暂停。

七年之后，1431年，宣德皇帝朱瞻基召见了郑和，指示再下西洋，再次远航。

郑和的舰队经过马六甲海峡，曼德海峡，沿红海北上，朝着麦加而去，去麦加朝圣这是他儿时以来的梦想，现在就要实现了。

此后郑和开始返航，但是长期的航海生活耗尽了他的精力，他再也回不去了，在归途中，郑和一*不起病**。

当舰队到达古里时，伟大的航海家的生命走到了尽头。

郑和率领庞大的舰队七下西洋，这是中国历史上的伟大壮举，是中国人的海上传奇，郑和下西洋促进了明朝和东南亚、印度、非洲等地区国家的和平交流，促进了世界贸易流通，向世界显示了一个和平开放的形象，竖起了一座丰碑，是我们的民族英雄。