1991年，张艺谋拍摄的电影《大红灯笼高高挂》，让山西省祁县乔家堡村的乔家大院闻名天下，这座清朝著名金融资本家乔致庸的宅第又名“在中堂”，始建于1756年，分为6个大院，内套20个小院，313间房屋，建筑面积4175平方米。这六个大院，依照传统的叫法，北面三个大院，从东往西依次叫老院、西北院、书房院，南面三个大院依次为东南院、西南院、新院。乔家大院是一个全封闭城堡式建筑群，四周是高达10余米的全封闭青砖墙，这里也是我国保存最完整的一座民居建筑。从上方俯瞰，院落群体构成一个“囍”字造型，而这个布局，正是张艺谋在拍电影时无意中发现的。乔家大院由“四堂一园”构成，即“在中堂”、“德兴堂”、“保元堂”、“宁守堂”和花园，其中乔致庸创建的“在中堂”是乔家大院的核心。各院里陈设有包括乔家史料和珍宝在内的5000多件珍贵*物文**，集中反映了以山西晋中一带为主的民情风俗。其中，第三院是乔家珍品陈列馆，馆内保存至今的珍宝共有四件，其中有被称为“乔家三宝”的三件“镇宅之宝”：犀牛望月镜、万人球和九龙灯。
正房里陈列的犀牛望月镜，是用东南亚铁梨木雕刻而成的，平时我们所见的木头都是密度小于水的，所以放在水里会漂浮起来，而东南亚铁梨木的密度则很大，它会沉在水底，两百年来，镜子影像清晰，结构完美。这里还有一个传说故事，传说犀牛是天上的一个神将，玉皇大帝让它来到人间传令，每天人们应三打扮，一吃饭。它却传成了一打扮，三吃饭，玉皇大帝大怒，将它贬到人间，由于留恋天上的生活，所以他的头总是朝向天上望着月亮，所以叫做犀牛望月，此外，犀牛还与喜牛谐音，也取一个吉祥的寓意。
东厢房中陈列着第二件宝物，叫做“万人球”，是清代的遗物。这是个圆球形的镜子，无论有多少人在房中，也无论站在哪个角度，都可以在镜子里找到自己，而且映像十分清晰，不会变形，所以叫做万人球。它当时有一个重要的用途就是监视，当时乔老爷把它挂在正房的窗外，老爷经常会与掌柜的商讨商业事宜，这正是起到一个监视的作用，防止有人在外面偷听。
第三件宝物是悬吊在西厢房的这两盏“九龙灯”。九龙灯是用珍贵的乌木制作的一对八角形宫灯。因为灯上共雕有九条龙，故称“九龙灯”。这9条龙分上下两层排列，上4条，下4条，每4条组成一个万字，灯的顶端有是1条龙头，9条龙头上都有蜡签可点蜡烛。每4条精雕细刻的龙身所组成的万字形，在其转折处都有轴相连，可以灵活转动调整角度。在两层万字形中间的是八棱形灯身，上有4面画、4面水银镜子可反光照射。到了晚上，棱形灯内的烛光交相辉映、流光溢彩。如果还要增加房间的亮度，那就把九龙灯上两个万字形拉直，8条龙便照直地向四方扑去，使得房间大亮。据说，这对九龙灯是当年慈禧太后西逃时赐给乔家的。
