被酒莫惊春睡重，赌书消得泼茶香。
——（清代）纳兰性德
众所周知，我国是茶叶的发源地，可以说是全世界茶叶的故乡。中国人也自古就爱品茶喝茶，如果说品茶是一种生活态度，而喝茶则是一种味蕾上的满足。每当人们看到茶或品饮茶，眼光和脑海里都会随着茶香穿越到无边的茶树下，去回味咀嚼那一芽芽茶叶的清新香气和一天到晚滴答不停的圆润水珠。
一、茶叶的通航贸易历史
在清朝中后期，随着科学技术的日益发达，与各国通航的航线逐渐的清晰化，茶叶逐渐传入欧洲各国，越来越多欧洲贵族喜欢上了品茶喝茶，在他们看来，在桌边与好友喝茶那是一种高雅的品味，品茶是贵族的专属的享受，象征着贵族无与伦比的高贵地位。在维多利亚时代，贝德芙公爵夫人安娜闲来无事，便让女仆每天下午四点左右，准备几片面烤面包、小甜点和茶。再到后来，公爵夫人干脆邀请几名闺蜜到家里共享茶点，聊天谈心，享受轻松惬意的午后时光，没想到在当时贵族社交圈的名媛纷纷效仿，一时间，下午茶社交在贵族圈里蔚然成风，中国的茶叶也在欧洲声名鹊起。
除了茶叶远道而来的来之不易，欧洲贵族为什么如此追捧茶叶呢？原因大概可以总结为以下两个：一是欧洲人喜欢吃各种牛羊肉类以及奶制品等高热量食物，可以帮助欧洲人清洁体内的残留油脂，减少患有高血压、心脏病的风险；二是18世纪的英国处于工业革命飞速发展时期，大量的工业污染造成了水源污染，很生水的生活习惯也不再适用，而茶叶需要用开水进行冲泡，可以应对大量的水源污染，减少患有肠胃消化等疾病的发生。欧洲人也迅速体会到这“神奇的东方树叶”的良好功效功效和喜爱上茶叶水的独特的清香口味，所以，我国的茶叶在欧洲风靡一时，成为了无数贵族追捧的对象。
二、寻找茶叶种植技艺的秘密
17世纪中期，中国茶叶的出口量就远远超过了丝绸和陶瓷，成为新的重磅出口品。在中国生产的茶叶，有五分之一都出口到了英国，可见其受欧洲人欢迎的程度之深。为了到中国买茶叶，欧洲探险家们几乎把南美洲银矿金矿全都挖了一个遍，中英两国出现了贸易逆差。
在当时，茶叶的种植培育以及制作的工艺技法，全都牢牢掌控在中国人的手里，欧洲人要想喝茶，就只能来找中国人买，而且巨大的贸易逆差使大量的财富都涌入中国。于是英国人便想在和中国地理位置差不多的殖民地印度来种植茶叶，并在印度殖民地的阿萨姆山岭上发现了野生的茶树，但试制多次后，英国人发现茶叶形状和中国茶叶差不多，但是口味却是大相径庭。经销茶叶带来的巨大利润，让英国商人纷纷趋之若鹜，于是他们便决定从中国偷来茶树种栽培，并且偷师学习中国制茶技艺。
三、窃取茶树
英国人派出罗伯特·福琼，让他打着东印度公司员工的幌子，去中国窃取造茶技艺。实际上，罗伯特·福琼是英国著名的植物学家和园艺师。福琼曾在中国各地跑了整整三年，到处搜集许多植物标本和种子对中国的风土人情非常熟悉，他把很多中国花卉比如紫藤花、栀子花和金桔等“引入”了英国，派他窃取便再合适不过了。
制茶手艺都牢牢的掌握在中国人的手中，福琼顶着一张高鼻梁，蓝眼睛的外国脸，肯定无法轻而易举的偷走制茶技术。凭着对中国各地位置和国情的熟悉，福琼花大价钱，在上海找到了一个王姓的买办帮助他。在这位买办的指引下，福琼穿上了少数民族的特有长袍，剃掉了头发，装了一条假辫子，和王买办一起开始计划偷取茶树。
在买办的帮助下，福琼到达了黄山，他到达时正值采茶时节，他堂而皇之的进入茶园，清晰的记录下了一整条制茶工艺的流程，他又赶忙派人买下了大量的茶树幼苗和茶籽，借着东印度公司的运输船队，堂而皇之的将这些茶树带到了英国。
在离开黄山后，他又来到了大红袍的重要产地——福建。在那里，他知道了原来红茶和绿茶其实都产自于同一种茶叶，两者的区别是发酵程度的不同，红茶是绿茶经过特定发酵工序后生产出来的产物。在那里，他发现采茶工人均为女性，而且采摘时只是折取茶树最顶端娇嫩的两片茶叶，并非是全部都要。偷师学成后，福琼又花重金从中国购买了2万多株茶树苗和1万多棵树种。并在王买办的帮助下，福琼还成功雇佣了8名手艺娴熟的制茶工人。
最终，福琼将这些窃取的茶树成功种植在喜马拉雅山麓，喜马拉雅山麓环境优美，昼夜温差较大，雨水丰沛，有着绝佳的地理位置，是个让茶叶蓬勃生长的好地方，中国的茶树便在喜马拉雅扎根下来。
四、面对巨额赔偿
福琼凭借从中国偷来的茶树以及制茶技术，再加上现代工业的二次创作，在普通茶叶水的基础上加入适量的牛奶和白糖，制造出了香气扑鼻、味道甜美的大吉岭红茶。为了夸耀自己制造出茶叶的质量，福琼还编造谎言，在世博会上公然贬低中国的茶叶，声称中国茶叶是跟化学物质混合生产出来的。
这些毫无思考的外国人轻而易举的相信了福琼的鬼话，大吉岭红茶给中国茶叶带来了毁灭性的打击，中国茶叶销量锐减，直接让当时的清政府财政收入减半。那个时期的中国必定是外忧内患。太平天国运动逐渐兴起，各地纷纷揭竿起义，清政府忙于派兵*压镇**国内各种起义运动，还要派官员与各国列强周旋谈判，而与此同时，逐渐强大的日本通过明治维新，大力发展海军和军工企业，日本也逐渐强大起来，不再满足于做清朝的附属国。在中日甲午战争战败后，清政府也失去了东亚海上的实际控制权，天朝上国的美梦被无情打破。由于茶叶出口量的大大减少，再加上英国*片鸦**在中国市场的大量倾销和清政府在战争失败后的割地赔款，清政府算的上是间接痛失百亿纹银，而且还要面临巨额赔偿。没有了大量的财力物力人力的支撑，很快中国便沦为了半殖民地半封建社会。