——南北君语——
沿河水街长，古城小巷多
苏州的古城区，小巷极多，窄窄的街道纵横交错，里面总充满着耐人回味的市井之气。当然，偶尔也会有背包的旅人穿行其间，他们似乎在寻找什么，绕过令人毫无头绪的巷口，穿过一条条看似无门的窄巷，终于是来到了一扇古质大门前， “艺圃” 二字赫然出现在眼前，这便是目的地了。
很难想象，这座园林与民居之间仅一墙之隔，它因何诞生，又是如何挨过了人间的岁岁年年，总让人忍不住探寻。
划地造园，亦醉亦醒
艺圃的初代园主，叫 袁祖庚 ，园创之初，名为“醉颖堂”。“醉”字用得极妙，这也与他的生平有着密不可分的关系，他的好友徐学谟这样形容他： “然则世之梦梦者常以醒为醉，而佼佼者反以醉而为醒，而公之自逃于酒也。”
出生普通人家的袁祖庚，自小天资聪慧。十四岁就下笔如流，十六岁补县学，郡院试俱第一，22岁出仕，从小吏到达官显贵，袁祖庚只用了不到20年的时间。
与之前讲述过的大多数园主故事的开端一样，在事业蒸蒸日上之时，他被罢了官。
时年三十七岁的袁祖庚随戚继光在台州、磐石一带大破倭寇，取得了重大战绩，获得朝廷嘉奖。却不料因其部下私自外出被倭寇杀害之事所遭受牵连，受一小吏诬告，先降级，后于嘉靖三十七年(1558年)被朝廷罢官，削职为民。从一个位居要职的朝廷命官变为一芥草民，可悲的是被罢官的理由也没有那么充分，个中辛酸，难于言表。
而“醉颖堂”便成了他罢官回乡后的精神寄托之所，由于袁祖庚财力所限，便选择了 “屋宇绝少，荒烟废沼……吴中士大夫往往不乐居此”之地。 “醉颖堂”也成了他的整日以酒消愁来逃避现实社会的一小方天地。
纪录片《园林》中说： “古人今人有着相同感受，渴望自然的广阔天地，又无法走出人生的局限束缚。园林这个人工建造的自然空间，也是人内心矛盾的产物。”
空有治世之才，却无处施展，想来初代园主在归隐后的无数个日夜都备受天人交战的煎熬。
更名药圃，文人高洁
艺圃的第二任主人是 文震孟 ，其曾祖父便是明代著名书画家文徵明。万历四十八年（1620年），当时还是秀才的震孟买下这座园子，对原先废圮的园子略加修葺，并将其命名为“药圃”，在园子里莳花种药。
在药圃定居几年后，震盂于天启二年(1622 )高中状元，家族的期望后继有人，他也踏上了自己的仕途大道。无奈正逢朝政腐朽，阉人当道，在面对东林*党**与阉*党**的斗争中，震盂立场坚定，始终与东林*党**人在统一战线，受到朝野不少人的拥戴，因此也遭到了阉佞魏忠贤的嫉恨。
于是，趁着皇帝看戏的一天，魏忠贤将文震盂奏疏内容篡改原意，诬陷震盂对上不敬，杖责八十，贬官京外。震盂不愿认罪，也不愿赴任。恰好此时同僚因写诗悼念被"阉*党**"诬杀的抗金名将熊廷弼被捕下狱，文震盂与他一并被贬斥为平民。
震盂的一生跌宕起伏，即便是执政者的更迭，使他被重新召回，但终是在崇祯九年(1636年)的秋天于药圃郁郁而终。
前朝遗址，格局初定
随着主人逝去，药圃逐渐荒芜没落。明末战乱，药圃多有被毁。于清顺治年间，被 姜埰 购得为宅，改名“颐圃”，后来其次子姜实节改名为“艺圃”，从这时开始格局基本定型。
姜埰是崇祯四年的进士，山东莱阳人，因言获罪，被流放宣州。明亡后，他辗转来到苏州。姜氏父子对艺圃内各种景致所取名称，都有着富含深意的改易。东莱草堂，馎饦斋，思嗜轩等处带着他家乡的色彩，自号“敬亭山人”也源于前朝被流放的宣州，以敬亭山而闻名。园中各处景致无一不带有前朝遗民为*国亡**坚守气节的决心。
姜氏父子的高风亮节让这座前朝遗园逐渐焕发生机， “马蹄车辙，日夜到门，高贤胜景，交相为重” ，一时间，艺圃成为当时著名的文人活动中心，很多清初风标劲节的名士都来此光顾过，并为艺圃留下了大量的诗文和书画作品。
后来艺圃虽又数易其主。这座四百多年的园林经历了朝代更迭，战争创伤，政治改造，如今依旧在古城小巷子里沉睡着，没有太过耀眼的名号，也就没有了太多聒噪的喧嚣，这是它为姑苏带来的独一份印烙。
经历了四百多年的历史沧桑变幻，诞生于 “一等富贵风流之地” 的艺圃以一种完全不同的姿态注视着今天的来人，它虽是江南园林史上浓墨重彩的一笔，却依旧顽固地守着古旧巷子里的无人问津。
它的故事不必亲自述说，自有外人道也。
它的深沉凝视，又何尝不是中国文人的另一种风骨？
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封图制作 ｜ 卿本十二
摄影 | 卿本十二 小猫种鱼
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