方田古，原名*党**乾章，1918年出生于唐河县桐寨铺镇薛茨园村。
9岁就读于唐河县立第五小学，1934年暑假考入宛南公立中学。
因参加爱国进步活动，1937年春被*动反**当局开除学籍。
被迫失学后，*党**乾章立志当一名教师，但当时处处碰壁。
后在乡亲们的支持下，创办了第一所乡村义务小学——仝庄义学，后又被聘为县立第五完小的教师。
1938年3月，在小曲沟村办起了一所义学。
1938年3月经潘士奇、徐华章同志介绍，*党**乾章加入中国*产党共**。
入*党**后大力发展*党**员，壮大*党**的队伍，并于同年8月在曲沟义学建立了*共中**小曲沟*党**支部。
1939年夏天，随着*党**组织队伍的扩大，又建立了*共中**小曲沟区委会，*党**乾章任*共中**地下*党**区委书记。
1939年底，在*党**组织的授意下，停办了曲沟义学，到公办的刘斌桥小学任教。
1941年春，*党**乾章为营救被捕入狱的县委书记张静波而入狱，后经*党**组织和乡亲们的努力被营救出狱。
出狱后被聘到仝庄公办小学任教，并继续负责领导曲沟区委会工作。
后为躲避国民*党**政府逮捕，经*党**组织安排，扮作逃荒难民。
艰苦跋涉两干公里，在国民*党**严密*锁封**无法到达延安后，辗转南下到达大别山*先念李**部队。
1942年，到达大别山抗日根据地后，被*党**组织分配到边区实验中学任教。
1945年春，调任边区育才学校任校长。
1949年春，被任命为河北省肥乡县师范学校校长，并光荣当选为肥乡县第一届人民代表大会代表。
1950年，*党**乾章被调到河北省邯郸中学任教导主任。
1953年春，被任命为邯郸地区中等学校总校部副校长，并当选河北省第一届人民代表大会代表。
1954年春，*党**乾章被任命为河北通县中学（原潞河中学，后改为通县一中）校长。
在任通县一中校长前后24年的时间里，被两次罢免，又两次被平反官复原职。
方田古，1954年至1966年、1978年至1981年任通县一中（潞河中学）校长、书记。
方田古校长，根据师生的一致要求最终把“一切为了祖国”这个响亮的口号作为新的校训。
勉励学生以国家富强为己任，方校长掌校期间成立奖学金鼓励师生，是一位对潞河教育起着重要作用，一位值得人尊重的校长。
1995年前后，在朋友的建议下，方田古将终身从教的酸甜苦辣、荣辱得失进行了总结，写出了一本书。
著名乡土文学作家刘绍棠题名《汗滴禾下土》并为该书作序。
写道：“教育家方田古一辈子为培育人才费尽心血，正像滴汗锄禾、春种秋收的老农，一袭布衣，两袖清风，培育近万学子，何等劳苦功高，何等令人钦敬。”
刘绍棠高一发表在《天津日报·文艺周刊》上的一篇小说，被叶圣陶选入高二语文课本。
他上高二讲到这一课的时候，他的语文老师有点尴尬，请他上讲台来讲。
真是凡尔赛呀！
1949年10月，刘绍棠在《北京青年报》上发表了处女作微型小说《邰宝林变了》，从此开始了文学创作生涯。
1951年9月，刘绍棠踏入向往已久的潞河中学。他以普通中学生的标准要求自己，踏实学习，品学兼优。
他还热心社会工作，先后担任班长、团支部书记、学生日报社长等，高二时加入中国*产党共**。
他的文学才能也得到了进一步展现，连续发表了《红花》、 《青枝绿叶》、《大青骡子》等作品，为他赢得了全国性声誉。
他高一发表的小说《青枝绿叶》被叶圣陶先生编入高二的语文课本。刘绍棠的文学才能受到各级领导的关注。
1953年2月，时任团中央第一书记的*耀邦胡**约他谈话，他们之间建立了长达几十年的特殊友谊。
*耀邦胡**同志鼓励他到东北农村去采访，体验生活。
这期间他把在东北得到的创作素材挪到自己的作品里，换上那些熟悉的人物原型。
正是从那时起，他开始走上写家乡 写乡亲的乡土文学之路。
1954年，他进入北京大学中文系学习，期间他研读苏联作家肖洛霍夫的作品，并把肖洛霍夫树为自己的榜样，写出了后来被称为“新中国田园牧歌”式的作品。
在北大学习不久，因发现中文系的许多课程设置，对他的小说写作帮助不大，决定从北大退学。
当时任北大副教务长兼中文系主任的杨晦教授，两次把刘绍棠约到自己在燕东园的家中，劝他不要退学。
但刘绍棠去意已定，他在北大学习了一年后，正式从北大退学。
他专心写作，并于1955年，出版了第一部长篇小说《运河的桨声》。
1957年，被打成*派右**。
1979年，*倒打**“*人帮四**”三年后，刘绍棠终于得到彻底平反，重返文坛，回到北京。
共青团中央恢复了刘绍棠之前的名誉及写作的各项权利，并对其作品表示肯定。
这一年起，他先后担任中国作协北京分会常务理事、《北京文学》编委、中国作协理事、《中国乡土小说》丛刊主编。
1980年6月发表的《蒲柳人家》再次引起广泛反响，成为刘绍棠创作期的一个转折点，也是其创作成熟的标志。
之后，他先后创作的《渔火》《京门脸子》《瓜棚柳巷》等20余部作品，接连获奖，受到读者的欢迎，这些被誉为乡土文学的作品格调清新优美，形成了自己的艺术风格。
1985年，他受丁玲邀请担任文学杂志《中国文学》（1985年12月更名《中国》）副主编。
1996年12月19日，在中国作家协会第五次全国代表大会上，当选中国作家协会副主席和中国作家协会第五届全国委员会委员，并于1997年1月起正式担任中国作家协会副主席。
“方田古奖教金”是由1935年加入中国*产党共**的老*党**员、潞河中学老校长、北京教育学院顾问、离休老干部方田古，和我国著名乡土文学作家、大运河之子、潞河中学优秀学子刘绍棠共同发起的。
自1996年设立至今，已连续召开了十多届颁奖会。
二十余年来，“方田古奖教金”积极传承通州的大运河文化基因，滋养了一代又一代通州教育人。
通州区潞河中学，是一所由北京通州区教委主管的全日制公立完全中学，是北京市重点中学，北京市示范性普通高中 。
方田古，一生热爱并从事教育工作，培养了一大批优秀教师与“四有人才”，为唐河家乡教育事业捐款。
2014年，方田古去世，享年96岁。