这些年来，我曾自驾从兰州西行至张掖；也曾自驾从酒泉东行返回张掖。
无论我从兰州到张掖，还是从酒泉到张掖，路途中，都有一段极为荒漠的地带，显得空旷广袤，带给人孤寂荒凉的感觉；然而，当我自驾进入到张掖的地界后，就有了一种异样的感觉，是那种从荒漠进入到绿洲，从枯燥寡味进入到生机盎然的那种愉悦感觉。
这种感觉是如何来的？
首先得说说河西走廊地区城市的特点。河西走廊中的城市，全都建立在因河流而形成的绿洲上。在长达近一千公里的河西走廊，戈壁与绿洲相间，草原与沙漠并存。
在绿洲上，坐落着一座座城市或集镇；而城市和集镇之间，则是戈壁荒漠。当人们进入绿洲时，则显得生机盎然；出了绿洲，穿行在戈壁荒漠中，则感到孤寂荒凉。
当你在枯燥的戈壁荒漠上走了很长时间，几乎要昏昏欲睡的时候，绿色渐渐多了起来，空气也显得温顺了许多。这便是临近绿洲了。
祁连山上白雪皑皑，南北两山之间是广袤绿洲，草木茂盛之处有涟漪的湖光，空中弥漫着祥和之气。这个时候，你就进入张掖了。不望祁连山顶雪，错把张掖当江南。这种异样的、充满生机盎然的感觉，就是这样来的。
为什么我在进入张掖时这种感觉尤其深刻？因为张掖是河西走廊中最大的绿洲平原，有丰富的水资源及大片的湿地；故此，张掖所氤氲的祥和之气就尤其浓郁。
进入张掖这座城市后，我感受到的是儒雅、大气、娇媚、灵秀。
张掖这座城市之所以显得儒雅、大气，是因为张掖有着太长的建城历史。
张掖始建于汉武帝元鼎六年，即公元前111年，距今已二千一百余年了。张掖得名于“张国臂掖，以通西域”之意，是一个体现国家意志的地名。张掖连通了内地与西域。在长达二千一百余年的历史中，张掖始终是历代王朝潜心经营的重要地方。这里因此成了中西方文化和中外贸易的汇集之地。
在张掖，古建筑遍地可见，带给人浓郁的历史穿越感。
钟鼓楼、大佛寺、木塔寺、土塔寺、山西会馆、明清街等等古建筑，坚守住了这座城市深厚的历史文化内涵。张掖因此成为国家历史文化名城。
据说，古代时，张掖波光涟漪，苇池连片，半城塔影，遍地古刹。就像是读书多了的人显得有才气一样，张掖这座城市也因为厚重的历史而显得儒雅大气。
张掖之所以显得娇媚、灵秀，是因为张掖自然环境太优越，水资源太丰富，湿地众多，仿佛是氤氲在江南水乡灵秀之气中的西北城市。
西北地区、特别是甘肃河西走廊地区，给人们的感觉是干旱、枯燥和荒凉；然而，不同于其他河西走廊地区的城市，张掖是个例外。
张掖既有男子汉伟岸的身躯，又有少女般温柔的姿态。张掖丰满又娇媚；既有大家闺秀的贵气，又有小家碧玉的秀气。
甘州不干水满池。丰富的水资源和众多的湿地，是张掖这座城市的灵魂所在。
张掖的富庶就来自于丰富的水资源。所以，张掖物产丰富，被誉为“塞上小江南”。张掖的娇媚与灵秀，也正来源于此。
因为悠久的历史、优越的自然环境，灿烂的文化，使得张掖这个地方的人，豪爽而内敛，大气又深沉。
在张掖，很少见到急急燥燥的人。走路就是走路，不会跑起来。说话有条理，张口就是半个诗人。品茶饮酒，礼节周到。落落大方，内敛尊贵。
来张掖一游，会让你深切地感受到，这座建立在绿洲湿地上的城市，实在是一座不简单的城市。