“温州瓯绣的近代史，可以概况为三起三落：
三起，19世纪50年代，民间出现瓯绣作坊专业，生产戏装、旗袍等日用品，1910年，瓯绣名艺人瓯绣名艺人林森友办的“美艳”刺绣作坊出现了纯属观赏的瓯绣画片产品；20世纪60年代，温州市瓯绣厂有大批设计人员，如苏昧朔、林松志、周悦林、张国民等，他们创作了大量瓯绣高端产品，国家展品、礼品不断涌现，在国内外展览会上绽放光彩；20世纪70年代，瓯绣画片外销市场鼎盛，产品远销东南亚20多个国家。
三落，抗日战争时期，温州三次沦陷，瓯绣业一落千丈，艺人纷纷改行专业，另谋出路；*革文**时期，瓯绣产品题材被列为封资修批判对象，设计稿几乎被烧光，宝贵资料流失；20世纪80年代后，农村经济发展，大批外加工人员转行，国际环境变化，外贸订单大幅度减少，外销终止，瓯绣行业走向衰落。”
——温州市瓯绣厂最后一任厂长蒋锡淼
新中国成立后，在“百花齐放、推陈出新”的文艺方针指引下，温州刺绣艺术如枯木逢春，生机勃发。
1952年，在人民政府的“保护、发展、提高”的方针指导下，老艺人纷纷归队组织起来，由刺绣代工坊到合作社，开始走合作化的道路。
合作生产，精英齐聚
1954年，温州市城区先后成立了温州市第一刺绣生产合作社（地址在府前街及大同巷）与第二刺绣生产合作社（地址在信河街里瑞巷）。刺绣产品出口以画片为主，内销以日用品为主，有枕套、被面、帐额等。之后，生产有了发展，刺绣从艺人员逐渐增加。
1952年，温州刺绣合作社门前照片
1955年，著名画家林志松应温州刺绣名艺人刘松青、张仲光、尤诚兴等人的邀请，从上海返温州，兼任两个刺绣合作社的画师。仅1957年就有两百余幅白描绣稿问世，人物、仙佛、花鸟、山水、走兽无所不精，画稿构图精炼，以少胜多，既体现温州地方特色，又兼顾工时成本，画片远销东南亚及欧美各国。1957年，著名画家苏昧朔从上海回温州，被温州市刺绣生产合作社聘请为主任设计师，他把国画艺术与瓯绣艺术巧妙结合，提升了瓯绣的艺术品位，其间创作了大量的人物绣稿，订货率高，促进了瓯绣人物绣的发展。由于著名画家不断加入设计队伍，给瓯绣艺术增添了丰富的文化内涵。
瓯绣产品，热销全球
1958年，温州市第一、第二刺绣合作社合并为“温州市美术绣品厂”，约在1963年下半年挂牌改称温州瓯绣厂，厂址在信河街里瑞巷。尤诚兴为厂长，张景娥为书记，林志松为首席美术总设计师，苏昧朔为主任设计师。
当时，瓯绣厂生产的品种很杂，有外销的瓯绣画片，有内销的机绣日用品，有承接加工的拉绣睡衣，有戏装、蟒袍，还有做戏剧道具的刀枪把子、盔头等，瓯绣厂房不大，但有很多车间，还设有食堂、理发室、卫生室、小卖部等，五脏俱全。
据不完全统计，瓯绣厂专业人员和外加工人员达到2500多人，加工点扩展到温州地区各县如瑞安陶山、莘塍、梅头，永嘉礁头、江北，平阳北港，苍南金乡、桥墩以及市区新桥、朔门等处。
20世纪50-60年代，瓯绣产品主要由上海丝绸进出口公司经销。瓯绣厂设计瓯绣产品、打样，再把样品送到上海丝绸进出口公司，通过春秋两季广交会订货，瓯绣厂接受订单任务，然后安排产品绣制，把绣片、丝线、配色要求等交给各市县区的加工点进行赶制。每个加工点都有大组长，负责把绣品材料分给绣工，绣工们绣好后，大组长对成品进行第一轮质量检验。每个月15号，运载着绣品的船会从各市县区来到小南门内河航运码头，一担一担的绣品被挑上岸，送往市瓯绣厂门口。瓯绣厂质检组工作人员对绣品再次检验，符合质量要求的留下，不符合标准的部分部分直接剪掉、重绣。
瓯绣的热销产品题材包括人物、走兽、花鸟、山水，订货商主要是香港启文，梁桥，华润，鸿太等公司，再由这些公司销往世界各国（美洲有墨西哥、摩洛哥、巴拿马、哥伦比亚、智利、阿根廷等，澳洲有新西兰、澳大利亚等，东南亚有新加坡、马来西亚、印尼、印度和锡兰等）。
画师引领，精品迭出
60年代，瓯绣厂有设计人员苏昧朔、徐仲凯、胡崇德、张仲光、周悦林、张国民、张祥春、徐陈宁、木昭妙等加上绣稿临摹组约数十人，是瓯绣历史上画师、设计师最多，最鼎盛的时期。
前：春芳 刘松青 尤成兴 尚永青 王金生；中：张仲光 林玉钗 吴碎法 施希华；后：钱进弟 瑞芬 姜芝兰
当时设计师苏昧朔风采最盛，他诗书画三绝，文化功底深厚，周悦林、张国民、张祥春等都是其弟子，他创作了《郭子仪拜寿》《屈原九歌图》《八仙图》《四大美女》《红楼人物》等绣稿，为提高瓯绣人物绣的艺术品位，使之成为热销产品，做了巨大贡献。1959年，由苏昧朔设计的《十八学士图》中国历史人物绣屏，入选参展北京举办的“全国工艺美术展览会”。
郭子仪祝寿图
1960年，张国民设计的《江心孤屿》，由吴文英用头发绣成；1960年，温籍著名画家刘旦宅设计、并有郭沫若题词的《屈原天问图》，由瓯绣艺人施希华绣制成功，被选送参加广州交易会展览。1961年，由刘松青、刘雪芳绣制的《卫星三犬图》（刘旦宅画稿，苏昧朔题词）入选全国工艺美术展。
温籍著名画家刘旦宅设计、并有郭沫若题词的《屈原天问图》，由瓯绣艺人施希华绣制
1962年，瓯绣厂专门成立了展品组，集中绣艺高手，专以创制国家礼品及出国展览精品。同年，温州市工艺美术研究所成立，不久，专设瓯绣研究室和中专工艺美术学校，一度还曾招办瓯绣班。特别是瓯绣研究室，对瓯绣技艺的提高和新产品的开发起着积极的推动作用。当时著名瓯绣专家刘松青等人均为研究所瓯绣研究室成员，苏昧朔也兼任研究所画师。
1963年，张国民设计的瓯绣挂屏《碧桃孔雀图》，在浙江省工艺美术比质、比价、比创作展览会上被评为优秀创作奖。《月夜琴韵》则被选为国家礼品，作为国家主席*少奇刘**出访印度尼西亚的馈赠礼物。
瓯绣厂将传统工艺与创新的设计理念结合，以风格典雅的瓯绣古装人物画片承接国家礼品、展品任务，每每精品迭出，从此形成了瓯绣以绣制人物为主的趋势。瓯绣声明远播，与东阳木雕、黄杨木雕、青田石雕齐名，被誉为浙江的“三雕一绣”。1964年5月，时任全国人大常委会副委员长郭沫若来温州时也参观瓯绣厂。