说到旧日本海军的著名战舰估计很多人脱口而出的肯定是“大和号”或“武藏号”！现在人们将这两艘战列舰定义为是“大炮巨舰”时代的巅峰之作，也是“绝笔之作”！“大和级”战列舰的头上顶着“有史以来吨位最大、装甲最强、火炮口径最大”等诸多“光环”让人很难不对其印象深刻。
这一系列战列舰史上世界级的纪录让不少人认为在当时的日本“大和级”战列舰就是其海军（联合舰队）的象征，国家的图腾！但实际上这两艘巨舰的“大名”都是在战后被人们所熟知的，因为在战时有华盛顿海军条约的限制，加之“大和号”和“武藏号”的性能指数严重“超标违法”，所以其建造、列装和服役都是在极为保密的情况下进行的（虽然日本人自始至终就从未遵守过这个条约，可在面子上还是要过得去的），大多数的民众甚至都不知道自己的国家还存在这样一款“变态”级的装备。
因此，在二战期间“大和级”战列舰的知名度几乎等同于零，都没有人知道的战舰日本人如何将其作为海军的象征去“膜拜”呢？
对于日本这样一个喜欢崇拜“象征”（比如所谓的天皇、武士道精神都是一种虚无缥缈、毫无实际意义的象征）的国家来说，为天皇四处征战、纵横四海、收获了大量真金白银的日本海军自然也必须要有一位代表性人物和一艘代表性的战舰来供国人“敬仰”的。
于是带领日本联合舰队打败沙俄太平洋舰队的东乡平八郎成为了“海军之神”，而长门号战列舰在二战前一直被视作是海军的象征和标志。
至于东乡平八郎这个所谓的“海军之神”咱们就不评论了，实力和功绩的确是有的，可被神话到如此程度也有些言过其实了。
人物不细表了，咱们来详细说说这艘日本海军的象征，长门号战列舰吧！
历任时间最长的联合舰队旗舰
长门级战列舰共有两艘，分别为长门号和陆奥号，其中长门号战列舰自1920年入役之后至1942年的22年时间里它一直都是日本联合舰队的旗舰，也是海军大将、联合舰队总司令山本五十六的专属“坐骑”！（后来联合舰队旗舰变更为大和号）而陆奥号则是日本天皇的旗舰（1933年开始）。
1941年12月2日，一串意为“Niitaka yama nobore”的代码从身在大后方的联合舰队旗舰长门号战列舰上发出，偷袭珍珠港行动正式打响，由此日本也开启了太平洋战争。
日本首艘“纯国产”战列舰
长门级也是日本海军的首款“纯国产”战列舰。此前的金刚级战列舰是从英国订购的、扶桑级战列舰使用的是英国人给出的设计图纸、而伊势级则是直接抄了扶桑级的“作业”！总之在长门级之前，日本人制造的战列舰多多少少都带有英国的影子，但到了该型战列舰之后，日本开始走上了自主发展的道路。虽然它也少许借鉴了英国“伊丽莎白女王级”的设计，可在实际建造上二者完全不同，用日本人自己的话来形容，这是一级“纯日本血统的战列舰”!
日本人眼中，长门级战列舰是Big 7之首
当然了，纯国产其实也没啥稀奇的，可关键是日本人的这级战列舰一经问世就直接蹿升至当时世界七大战列舰（Big 7）的行列当中，这7艘战列舰分别包括美国三艘科罗拉多级战列舰（科罗拉多号、马里兰号和西弗吉尼亚号）、三艘英国的纳尔逊级战列舰（纳尔逊号和罗德尼号）和两艘日本的长门级战列舰（长门号和陆奥号）。Big 7的判定标准其实也很简单，就是看战列舰的主炮口径，只要口径超过16英寸都有资格入选。
若单以主炮口径来衡量战舰战力的话，日本的长门级战列舰在当时的七艘配备有超400毫米口径主炮战列舰当中名列榜首。因为美国和英国的战列舰所配备的主炮口径皆为406毫米，而长门级的主炮口径为410毫米，尽管它对外宣称自己是406毫米。以下是英美日三国三级“Big 7”战列舰火炮对比：
日本长门级：四座双联装410毫米主炮，共八门，副炮为20门140毫米炮和8门127毫米炮；
美国科罗拉多级：四座双联装406毫米主炮，共8门，副炮为12门127毫米高平两用炮；
英国纳尔逊级：三座三联装406毫米主炮，共九门，副炮为12门152毫米MarkXXII炮。
就纯火力而言，虽然英国的纳尔逊级主炮多了一门，但在副炮方面长门级可谓是“浑身*刺长**”般的存在。
以航速而言，长门级在这三型战列舰当中也是最快的，其对外公布的最高航速为23节，可实际上它能够飚出26.5节的速度。
对比之下，美国的科罗拉多级为21节，英国的纳尔逊级为23节。
所以“小鼻子”在隐藏实力这一块做得还是相当到位的，主炮口径对外公布的消息和英美两级战列舰相同，实际上却比他们的都要大；
而为了掩盖长门级的高航速性能，日本也算是煞费苦心了。
在此之前的1923年日本经历了关东大地震，长门级战列舰奉命为受灾地区运输物资。在救灾的队伍中也有不少的英美战舰参与其中，为了保密，长门级战列舰在有他国战舰存在的情况下就以23节的航速航行，在无人的情况下直接将速度提升至26.5节，为的就是要保密！
也有不少日本人认为，就是因为长门级的出现才让美、英等国开始真正忌惮起日本的强大实力，为此特意在1922年召开了华盛顿军备限制会议并缔结了著名的《华盛顿海军条约》。
不过这只是其一厢情愿的想法罢了。
日本海军象征的悲惨结局
有了这些专属特性、数据的加持以及超长的服役时间，长门号战列舰在二战开战前一直都是日本民众心中海军标志般的存在。
既然是海军的象征，而且还是联合舰队和日本天皇的旗舰，虽然该舰拥有不错的性能，可在战场上却鲜有表现。到二战开战时已有20年舰龄的长门级已经落后于那个时代，再加上航空母舰异军突起，它就更没有啥表现的机会了。直到战争收尾阶段因日本联合舰队基本已土崩瓦解，当年的旗舰也不得不披挂上阵，承担起护卫、巡航的任务。
陆奥号毁于未知原因的爆炸
至于陆奥号吗？它的遭遇更为凄惨，因为这艘天皇旗舰不是毁于战争，而是以至今仍被定义为是“莫名其妙”地爆炸给摧毁的。
1943年6月8日12点10分左右，停泊在广岛湾柱岛港口的陆奥号三号炮塔突然发生爆炸，重达360吨的炮塔被直接掀翻，舰体瞬间折为两段，顷刻间这艘战舰就沉入了海底，在海面上只留下了一段舰艉。舰上当时共有船员为1474人，事后统计幸存者仅为353人，包括舰长三好辉彦在内的1100多人全部丧生。
爆炸发生后日本政府并未对外公开此事，而专门成立的事故调查组也并未对爆炸原因给出详细的解释。直到现在对于该舰的沉没原因都还是以推测为主，有人说陆奥号是被间谍破坏的
、也有说是内部贮存的炮弹殉爆引发的爆炸、还有一种说法是停靠在旁边的“潮”号驱逐舰掉落的深水*弹炸**爆炸引发的这次爆炸等等，反正具体原因至今仍然是一个谜！
长门号被美国拿去当了“小白鼠”
到了战后，长门号作为日本海军唯一被保存下来且可航行的战列舰成为了美国海军的战利品并被编入到其麾下。
1946年7月，日本曾经的“海军象征”长门号战列舰被美国人拖入到了马绍尔群岛附近比基尼环礁，不过它来此的目的可不是战斗巡航，而是为测试*弹核**来充当靶舰的。
7月1日第一次核试验中长门号被放置于距离爆炸核心约400m的位置，但美军投放的*弹核**偏离预定位置1500米，因此首次试验长门号完好无损；
7月25日第二次试验（水下爆炸）中，长门号被放置在距*弹核**约1公里的位置处。*弹核**引爆后该舰舰体虽受损并出现右倾现象，但并未沉没，直到四天后，它才缓缓地沉入海底。
长门号战列舰在经受了两次*弹核**冲击才沉没的消息传回日本后举国震动，人们将其视作为一个“真正的武士”，所用的形容的词汇那更是“可歌可泣”：
长门号没有被敌人杀死，而是以自杀的方式结束了自己的一生，它是真正的武士！
“长门”是最后一个让日本骄傲的“人”！
...等等诸如此类！