有一个说法，叫做“下班后的黄金3小时”。只要好好把握下班后3小时的黄金时间，你就可以做到很多意想不到的事，你可以让你的工作压力变小、让人缘变好、让人生满意度倍增，甚至，连财富也会增加！
3小时理论何来？美国著名心理学家契克森特米海伊（以下简称契氏）（Mihaly Csikszentmihalyi）在《生命的心流》一书中指出，扣掉为求生存而做的生产类活动（如工作赚钱）以及为了保持身体机能而产生的维持类活动（如吃饭、睡觉、休息）后，一个人一天可以从事休闲类活动（如发展嗜好、运动、学习）的时间约只剩下6小时。
减少被动式休闲，增加主动式休闲
6小时看起来不少，不过，相信没什么人可以完全填满这6小时。扣掉早晨时光，多数人真正可以运用的下班后休闲时间，合理推断大约是3小时左右。
下班后做什么因人而异，但有一个原则可以参考，那就是：减少“被动式休闲”，增加“主动式休闲”。
所谓“被动式休闲”是指松散、消极的休闲活动，如看电视、聊八卦等。这类活动不会带来焦虑，也不太需要动脑筋，因此，多数人喜欢以此打发时间。至于“主动式休闲”，主要是指专注、积极从事的活动，如嗜好、运动、弹奏乐器等。
“主动式休闲”虽然比较费神，但所创造出的乐趣却远高于“被动式休闲”，也更容易让人感到快乐。
基本上，两种休闲方式并不互斥，多数人对两者都有需求，关键在于比重。如果你减少在沙发上葛优躺的时间，以积极态度经营下班后的人生，你的时间会变得更有价值。
开启“心流经验”，感受幸福与减压。
首先，开发有意义的下班后生活，可以为你创造“心流经验”（Experience of Flow）。
这是由契氏所提出的理论，意思是指当你全神贯注于某一件事情时，会引发快乐、满足与幸福的感受。
值得注意的是，引起心流经验的活动必须具有一定的挑战性，并且与自身拥有的技术旗鼓相当，例如写作、练习慢跑、弓道、跳舞或读一本好书等。
有个业余时间参与棒球比赛的朋友，为了参加比赛，他有一阵子下班后几乎过着运动员的生活，又要体能训练，又要肌肉训练。然而，当他在做这些事情时，内心却有种莫名的感动：“就是那种肌肉细胞和脑细胞被运用出来的开心感觉。”
专心投入一件事情，除了让人快乐、感受到心流经验外，还可以适度转移焦虑。保圣那管理顾问公司的日本籍经理岛田诚，非常重视工作，也不排斥加班，每天约工作到7、8点才下班。不过，他认真工作，也认真生活。身为业余弓道爱好者的他，下班后就去弓道馆报到。“我喜欢搜集不会失去的东西，”岛田说，精实的体态与健康“会跟着我一辈子，很有成就感。”
真的“没时间”，还是找借口？
首要之务，当然是找出喜欢做的事。不妨先从你一直想做，却又没机会做的事开始。
如果一时之间，你仍难以确知自己喜欢什么，不妨先加入有感觉的社团，慢慢去体会、观察，方向一定会愈来愈清楚。最重要的是，决不要以“没时间”做为你不采取行动的借口。
一个人不可能会忙到没空去发展兴趣，唯一的理由是：你没那么想要。确实，准时下班固然是展开工作外生活的第一步，却不是决定质量高低的核心。我们周遭多得是早早下班、却找不到事情做，最后只好又向电视机、手机游戏报到的人。
从今天开始，过好自己的“黄金3小时”
试试看，在工作日里选定一天（周三是不错的选择），无论如何，就是要准时下班，去做你喜欢的事。
等你感受到主动式休闲带来的愉悦后，接下来，你自然会有动力，用最有效率的方式完成工作，然后自在享受你的下班后人生。
最后，要克服的是你的惯性。开始改变时，必须推自己一下，建立新的工作节奏。等到它形成习惯，像滚轮般自己滚动后，一切就变得很自然了。而这一切的前提，就如岛田所言，启动下班后的人生，“你需要的不是钱，也不是时间，而是意志力！”