德国拥有欧洲国家中数一数二完善的育儿福利，而在这样的环境下，有小孩的职场妇女如何做职业规划？她们在事业和家庭上如何做选择？
怀孕的员工受关注最大
根据德国的政策，怀孕的女性可以请 14 周的产假（产前6周、产后8周），产假期间可以领全薪。在德国，怀孕的职场妇女权益很受重视，如果工作上碰到可能对胎儿造成风险的事情──例如搭飞机出差，都可以要求所在企业排开。
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德国人的观念是“身体健康优先”，因此怀孕或生病的时候，只要持有医生证明，就可以放心请假。德国育儿专家萨瑞·布伦特，列举了一位护士朋友为例，因为护士属于高风险工作，那位朋友在怀孕初期就获准请假，最后一共请了好4个月的产假。
医生不负责接生？
德国的医生并不直接负责接生，然而这点与同属欧盟的意大利不同。在德国生产是由助产士负责，除非是剖腹产需要动手术，才是由医生负责。
育儿假和育儿补助金
在德国，父母可以一起请 14 个月的育儿假。在请育儿假期间，政府会根据父母的薪资水平发放育儿补助金，也就是所谓的“父母养育补助金”（Elterngeld）。每个人一个月300-1800欧（约合人民币最低2100元至12661元），且不用缴纳任何税。
至于德国的育儿假，一个人最长可以放到3年，两个人都放的话就是6年，但育儿补助金最多只会给14个月。育儿补助金可以根据父母的需求来调整金额和领取时间，例如有些人会选择育儿补助金金额减半、但是可领28个月。
除了政府的政策，德国每个地区的资源和文化不同，也会影响父母的育儿安排。萨瑞·布伦特说她此前一对客户发现怀孕，就马上推荐开始找助产士、小儿科医生和幼儿园，因为适合的助产士和小儿科医生不多，幼儿园也有名额限制。有些地区幼儿园的名额比较少，可能等育儿假请完了都还排不到；如果没有排到幼儿园，父母就要另外想办法，例如请无补助金的育儿假。
在文化方面，德国部分比较保守的地区还是有“男主外、女主内”的封建思想观念，因此偏好女性请假在家照顾小孩，而不是男性。另外，德国同样有爷爷奶奶帮忙照顾孙儿孙女的情况，虽然不像东亚、东南亚此类国家和地区那么普遍与理所当然，但当家人需要支持的时候，爷爷奶奶还是会伸出援手。例如萨瑞·布伦特老公的姐姐生了三胞胎，一个人忙不过来，她的父母就一起帮忙照顾。
育儿福利高，不用担心养不起？
根据美国知名旅游Asher & Lyric网站在2020年做的评比，德国和北欧五国是欧洲“最适合育儿的国家”。在德国，孩子从出生到18岁为止，都会受到国家的照顾。除了前面提到的育儿假和育儿补助金，有孩子的家庭还可以领“儿童福利津贴”（Kindergeld），每个月有200多欧元（约和人民币1400元），能一直领到孩子18岁。另外，德国的公立学校是免费的，所以父母也不需要负担学费。基本上，在德国不必太担心养不起小孩。
不过，完善的福利制度来自高税率，且收入越高、缴的税也越多。以育儿补助金为例，虽然是按照薪资水平发放，但最高不会超过1800欧元（约合人民币12661元）。对于收入很高的人来说，请育儿假不一定是划算的选择。
此前根据《德国之声》的报道，2021年德国女性平均时薪比男性少18%，主要原因是女性比男性更常从事兼职工作，或更常任职于低薪产业，而且较难晋升管理层。在男女薪资有落差的情况下，虽然政府鼓励父母双方都请育儿假，通常还是由女性负责大部分的育儿工作。
有小孩以后，仍要维持职场工作
既然德国育儿福利这么好，德国人就会比较愿意生孩子吗？萨瑞·布伦特认为，虽然国家提供很多补助，但育儿一定会让一个人的生活产生巨大变化，所以仍然是一个需要慎重考虑的决定。她说自己也有孩子，有了小孩以后，我的世界变得完全不一样了。小至每天的睡眠时间、大到未来的职业规划，全部都要重新规划。
萨瑞·布伦特也谈到自己从回到职场以后，有几次公司有去国外出差的机会，她很有兴趣，但是考虑到孩子，最后不得不放弃。她坦言：“有时候的确会觉得蛮可惜的。”而同时兼顾工作和育儿，常常让她觉得很多事做得不够好，有时候下班回到家，看到堆积如山的脏衣服，心中会感到很挫败。
后来她看开了，“不需要每件事都做得很好，没做好的就让它去吧！”这成了她育儿路上时常提醒自己的一句话。
萨瑞·布伦特认为，工作让她在家庭以外有另一个发展空间──她不只是一位母亲，也是一名有自己事业的女性。因此即使工作、育儿两头烧，她还是会选择继续当职场妇女。萨瑞·布伦特说：“我妈妈也是职场妇女，所以很鼓励我有小孩以后也继续工作。”
虽然萨瑞·布伦特为了育儿做出了很多让步和改变，但她不觉得是牺牲，“是 compromise（折中），不是sacrifice（牺牲）。”这样的心态让她在育儿过程中保持自我，不忘照顾自己的需求，因此不会因过度牺牲而心理不平衡，然后对家人情绪勒索。
“时间”就是最好的礼物
在Asher & Lyric 的各项育儿评比中，德国在“时间”项目排在前5名。这个项目计算各国带薪育儿假的长短、育儿补助金额的高低，另外也综合考虑全年总工时、带薪年假和病假天数。由此可见，德国的育儿福利的确可以帮助新手父母节省一些时间。
萨瑞·布伦特回去工作以后，轮到老公请假在家带小孩。等到老公也回去工作、小孩送去幼儿园以后，又是另一轮挑战的开始。
面对这个挑战，她还不知道会怎么应对，但她认为把自己照顾好很重要。“我照顾自己的方式，就是尽量留时间给自己。”在工作和育儿中抽出时间、卸下母亲和员工的身份，完全回归到自己，对于有小孩的职场妇女来说，就是最好的礼物。
援引资料
Media4Care Familienportal《Was Sie zum Elterngeld wissen müssen》
Asher & Lyric《The Best Countries to Raise a Family》
编辑：钱文翰 校对：陈珊雯