俗话说：“饥荒三年，饿不死手艺人！”又说：“一技在手，吃穿不愁！”
二十年前，农村行走着许多匠人，这些匠人统归为“九佬十八匠”，很受老百姓的尊重，其中又以“八大匠”最为常见。
所谓“九佬”，通常指的是阄猪、杀猪、骟牛、打墙、打榨、剃头、补锅、修脚、吹鼓手这九个行当。
而“十八匠”，则包含金匠、银匠、铜匠、铁匠、锡匠、木匠(分长木匠，即建房的；方木匠，即打家具的；圆木匠，即做围桶、脚盆的，也称为箍匠；还有锯匠（即锯木板，也称界匠)、雕匠，画匠，弹匠、篾匠、瓦匠、垒匠，鼓匠、椅匠、伞匠、漆匠，皮匠、织布匠、弹花匠、铸造匠、磨剪匠、窑匠等。
这里的“十八匠”，几乎包含了民间所有的匠人，这数字“十八”，只是一个总数的泛指，并不是说只有十八个行当。
上面说的许多匠人，可能许多人都没见过，但说起农村的“八大匠”，对于90后之前的农村人来说，肯定不会陌生。
俗话说：“人不学八匠，一生不像样！”
那时候的农村年轻人，都以会一门手艺而自豪，有条件和路子的，都会选择去拜师，学一门手艺来傍身。别的不说，小伙子只要学精了一门手艺，就经常有好酒好菜吃，在农村讨媳妇也更有底气。
农村的“八大匠”，一般指的是泥水匠、石匠、木匠、铁匠、锯匠、篾匠、裁缝师傅和理发匠，这些行当与老百姓的生产和生活息息相关。
那么问题来了，在讲完规矩的农村里，如果“八大匠”同时出现，到底谁该坐上席呢？
还别说，这其中还真有行规在里面，上席并不是谁都能坐的，否则被人说不懂规矩不说，还容易得罪人，惹同行耻笑！
我们这的农村，有一句关于“八大匠”坐上席的老话，说的是“头铁二木三打石，锯匠师傅行前恰（吃）”。
意思就是说，他们当中铁匠最大，木匠第二，石匠排第三，而篾匠师傅如果有前面三种师傅在场的话，只有随便找个位置坐下来吃饭的份。
为什么八大匠中，铁匠最大呢？
相传，铁匠的祖师爷是一位神秘人物，那就是家喻户晓的太上老君——李耳。
古时候，每年的农历二月十五日，铁匠行当都要停工3天，不准在家烧炉、动锤。因为这天是铁匠祖师太上老君的诞辰，大家都要给祖师爷庆寿，以及同行之间进行竞技交流。
正因为铁匠的祖师爷太强大，在老百姓的心中有着崇高的地位，所以在八大匠中，都尊铁匠为老大。吃饭的时候，只要有铁匠在，其它师傅都不敢坐上席。
当然，传说归传说，铁匠之所以居于八大匠之首，我认为和古代的生产力有关。
古时候，看一个国家的实力强不强，主要是看它的粮食产量和兵器锻造技术。粮食产量高，*民则**富，老百姓才能安居乐业；而锻造技术越高，则这个国家的农业生产力越高，兵力越强。
老百姓的农具离不开铁匠，国家的兵器离不开铁匠。铁匠行当和国家的安定有关，和国家的生产力有关，这也就是铁匠排在八大匠之首的主要原因。
除了铁匠外，八大匠中还有石匠、木匠和泥水匠（瓦匠），这三个行当都尊鲁班为祖师爷。那么在这三个行当中，又该谁坐上席呢？
相传，鲁班有三个徒弟。
他的大徒弟叫张大，是石匠，使用“红线”，被称为“红线上的”；他的二徒弟叫陈齐，是木匠，使用“黑线”，被称为“黑线上的”；他的第三个徒弟叫李春，是泥水匠，使用“白线”，又被称为“白线上的”。
按理说，石匠是大师兄，如果他们仨都在的话，本应该是石匠坐上席才对，为什么有的地方会让木匠和泥水匠坐上席呢？
其实这并不矛盾！
以前的农村，铁匠的工钱是要比木匠、石匠和泥水匠高的。石匠的工钱一般和木匠持平，泥水匠要略低一点。
当然，这个行规并不是一成不变的。比如90年代起，石匠的工价就要比木匠高，泥水匠和木匠工价持平。现在就更不用说了，打零工的工资都比八大匠的工价高。
木匠和泥水匠一定要坐上席，一般出现在村民盖完房子，摆圆屋酒的时候。
比如在我们这的农村，如果主人家摆圆屋酒，则一定要提前通知木匠和泥水匠，请他们来喝喜酒。
酒席当天，主人家得放鞭炮迎接木匠和泥水匠进门，并请他们的代表上坐。在木匠和泥水匠离开之前，主人还得把木匠和泥水匠送的礼金，退还给他们，并送上一个红包（一般是比一天工钱多一点），以表谢意。
为什么这时候不是石匠、铁匠坐上席，而是木匠和泥水匠呢？
相传，鲁班留下一本书，就是历朝历代被称为*书禁**的《鲁班术》（也叫《缺一门》）。这书本是本好书，之所以被禁 ，主要是因为它的下卷惹的祸。
古时候，工匠的地位普遍比较低，他们干活的雇主，一般都是有钱有势的地方豪强，因此，好多木匠和泥水匠在完工之后都拿不到工资。
鲁班虽然才华横溢，发明了好多很实用的工具，如：墨斗、锯子、曲尺和鲁班锁等，但他也经常碰到雇主拖欠工资的现象。为了维护自身和行业的利益，提高工匠的地位，他在《鲁班书》的下卷，留下了好多秘而不闻的“咒语”和“法术”，如“伐墨咒”、“五瘟法”、“天罗地网法”等，让这些豪强忌讳不已，也就不太敢欠工人的工钱了。
因此，在农村流传这么一句话：宁可得罪石匠，不可得罪木匠！
当然，上面提到的传说，我们当不得真。木匠和泥水匠，之所以在民间受人尊敬，被主人请坐上席，主要是因为木匠和泥水匠参与了盖房子的全过程，主人以此来表达感谢之情，也是必然的。
农村盖房子是件大事，从起门开始，直到放上最后一根栋梁和盖瓦片，都得木匠和泥水师傅参与其中。房屋的好坏，全看匠人的技艺和是否用心，受雇主尊重和“讨好”也无可厚非。
农村上户做工的铁匠、锯匠和石匠，主人会整备三饭两茶；而对于泥水匠、篾匠、裁缝师傅和木匠，主人一般会整备三饭一茶。
这是因为铁匠、锯匠和石匠，一般都是在户外工作，在炎炎烈日下，挥汗如雨，十分的辛苦。上午和下午，主人中途给他们送上点心和茶水，也表达了对匠人的认可和尊重。
因此，农村的八大匠，从事的既是技术活，也是力气活，不管是谁该坐上席，都值得老百姓尊重。
毕竟，在旧时那个自给自足的农业社会，匠人创造了各种传奇，解决了农村人的许多难题，也丰富了农村人的物质需求。
农村的八大匠中，木匠和石匠的排名最有争议，有的地方木匠排在前面，而有的地方则是石匠排在前面。
相传，木匠本是排在石匠前面的。有一天，木匠在制作一根柱子的时候，不小心短了一截。石匠看到后，赶紧帮木匠打造了一块石墩，垫在柱子下面正合适。主人看到后，发现这样既美观又防潮，很是喜欢。
石匠解决了木匠的难题后，木匠为了表达对石匠的尊重，每次都让石匠坐上席，久而久之，民间也就流传下了石匠排在木匠前面的说法。
故事大家听听就好，行规只是古人用来规范行业的手段，以此来解决不必要的纠纷，让各行各业和平相处，这也是行规的意义所在。
因此，农村的八大匠，到底谁排第一、谁该坐上席，我们讨论这个没有什么实际的意义。因为几千年下来，他们之间已经形成了和平共处的准则，并恪守沿用至今。
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