日本的浮世绘画师鸟山石燕对以津真天的描述是：饿死的人化成的怪鸟。在饥荒和战乱的年代里，不少人因饥饿而死，死后便会对见死不救的同伴心生怨恨，因而生出了妖怪，一边叫着“以津真天”一边纠缠坐视不理的人。从发音翻译，以津真天就是“待到何时”的意思，似乎在控诉自己的尸首被丢弃在路边无人收殓。
阴阳师人物——以津真天
鸟山石燕《今昔画图续百鬼·下篇·明》—丁酉年闰六月十四日——以津真天
以津真天毫无疑问的属于巨型鸟类妖怪，它是日本古代一种有着似人脸、蛇身、弯曲的喙和参差不齐的牙齿的鸟类、宛如刀剑的锐利勾爪，翅膀展开时，躯体最宽可达5米开外。它是日本传说中被抛弃的没有埋葬的死者之魂幻化为妖怪的凶鸟，经常在瘟疫流行或发生战乱的年份里出现，在野外埋葬死者尸体的地方鸣叫，呼出自己的名字。
妖怪以津真天原形
以津真天为夜行妖怪，即它习惯于在夜间活动，而白天则在鸟巢里休息。它的居住地无人知晓。到了夜晚，以津真天会出现在城镇或战场上空盘旋。它的鸣声类似日语中的“以津真天”(大概的意思为“到底什么时候啊！”)的发音。有时它会从口中喷出火焰，照亮整个夜空。以津真天会连续在同一城镇的夜空出现、盘旋。以津真天的出现，给居住在这里的人们带来了极大的不安与恐惧。
但以津真天从不袭击人类，但是令人毛骨悚然的鸣声以及从口里喷出的火焰都增强了人们对它的恐惧心理。并且它的鸣声总是耐人寻味，让人联想起那些含恨而终的幽灵所发出的声音。在漆黑寂静的夜晚听到以津真天的鸣声，无论是谁都无法心情舒畅。别看以津真天模样凶，其实很热爱和平。
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它白天躲在无人知晓的隐秘巢穴中休息，等到入夜就出现于尸横遍野的战场上空盘旋，并从口中喷出怪火，染红夜空。一边喷，一边还发出“以津真天”的叫声。这声声哀恸凄厉的叫声，仿佛在控诉着大地的烽火到底何时方能止息。由此可见，以津真天其实是为了唤起人类内心的罪恶感而出现的，随着死尸的增多,以津真天的数量也会渐次增加。因此，只要是不安宁的战乱时代，总能看到以津真天在天空盘舞着，虽然它不会直接对人类发动攻击，但若是一直处于被以津真天的怪火染红的天空下，人类会萎靡不振，最终精神崩溃而亡。
在被杀死之前，以津真天总是毫无顾忌地我行我素地出现。由于以津真天的活动范围仅限空中。想消灭它是件十分困难的事情。只有那些腕劲较大的人才能击落它。
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《广有射怪鸟事》是今出川公艺所写的《太平记》的书中第十二卷第五篇的标题；至于说到《太平记》，则大概是历史书一类的，不过据说由于该书加入了某些戏说元素因而被认为是文学价值大于历史价值，我们这里不去管它。
《广有射怪鸟事》这一篇讲的是公元1333年某日，有一只奇怪的鸟在紫宸殿（日本天皇的宫殿）顶上不成体统的乱叫，然后被一个叫隐歧次郎左卫门广有的人奉旨拿弓箭射下来的故事。当然说它是怪鸟，则自然有其奇怪的地方，据《太平记》所载，此鸟名为以津真天，人首蛇身曲嘴交错牙剑脚爪，叫起来十分聒噪；而以津真天写成假名就是‘要等到什么时候啊’的意思，以津真天之所以鸣叫，也是哀叹天下生灵涂炭，因疫病而殁之死体，要被弃置到什么时候啊的缘故，然则此越级*访上**的刁鸟终因惊动圣驾而被扑杀当场。
传说这种长相奇特的妖鸟种族是日本爱媛县深山竹林的妖怪，它们最珍贵的地方在于每隔一年身上仅会有一根羽毛转变成黄澄澄的叶状黄金，而居住的山区传说也会蕴藏着丰富的的金矿，但是如果有贪心的人为了要抢到那片黄金叶而接近它们，那么它那双肌肉发达、力量超强的腿，还有装满黑油可由口中吐出黑色火炎，再加上强而有力、发出巨大声响的翅膀，绝对会让对方大吃苦头。