小茴店镇 陆守荣
河南省息县小茴店是豫南一大集镇，要问小茴店名的来历。得从一件冤案说起。
话说明太祖洪武年间，息县阴雨连绵四十多天，遍地小麦生芽，晚秋作物又遇早霜。两季作物基本绝收。
翌年二月，农民郑仪家里断炊了。迫于无奈，一家四口人分四处：大儿子大宝给胡庄千户胡立清放牛;二儿子小宝去王庄他姨父家学医;他自己给本庄郑秀才干活,原来每月一斗粮算俩孩子的学费，现在一斗粮算妻子张氏的口粮。
王百顺是个穷秀才，以行医为生。他边行医边教小宝和她女儿小凤读书。端午节下午，王百顺感到寂寞无聊喊道：“小凤快回来”！小凤从门外一蹦一跳跑到屋里。王百顺说：“今天是爱国诗人屈原投江的日子，你俩都学过他的诗，学着作两首以此纪念屈原”。小宝说：“姨夫，你不是出俺俩的丑吧”。王百顺答：“是正经事”。小宝想到刚才小凤回来辫子摆动情形吟道：“凤妹头上两根辫，辫子跳舞真好看。看见凤妹喂桑蚕，蚕茧装得两筐满”。小凤脸一红道：“小宝是胡诌”。王百顺说：“你按他的句式也胡诌几句”。小凤吟道：“宝哥光头像鸡蛋，蛋孵小鸡能卖钱。钱能升官，*能官**生钱。钱管交换，换来骂声一片”。王百顺笑道：“这后几句寓意深长”。小宝见墙上挂个算盘吟道：“两个木框九竹通，五弟难见两长兄。哗哗啦啦珠子动，哪株不动便成空”。小凤也不示弱，她见桌上放个背药的布褡裢吟道：“一样东西中有孔，人间百宝藏其中。只要两头动一动，霎时便有银钱生”。小宝见院里一棵捞豆秧缠到小麦头上，说：“姨父，我以《寄生草捞豆秧》为题作吧？”王百顺答：“可以”。小宝吟道：“篱笆旁边一麦苗，叶黄杆细穗子小。身上缠着一棵草，昂着花头比麦高。此草高傲又霸道，摇头晃脑训麦苗：‘不是替你吸营养，你身咋能恁苗条；不是替你遮阳光，你身早已晒枯焦；不是替你挡雨露，你身早已淹死了；不是我身长满刺，农夫早把你拔掉。如今应该感谢我，为啥怕压乱哆嗦’！小麦无奈弯下腰，呼唤苍天灭掉草”！小凤也不甘落后，他以《老黄牛》为题吟道：“天已拂晓，牛槽一夜没有草。温和的老黄牛，向主人愤怒吼叫：‘小猪啥功劳，五谷杂粮吃的好，我的成绩比它多，为啥连草吃不饱？我拉梨，你用鞭子抽打我；你放牧，骑在我背上让我驮；你吃面，全是套我拉大磨；你说我是农家宝，为什么光有痛苦没有乐’”？
胡庄在王庄北边相距约一里。过了端午节，大宝放牛找小宝玩。小宝将小凤作的诗抄给大宝；小凤将小宝作的诗也抄给大宝。大宝说：“你俩能认真观察事物，形象地描绘出来还可以”。
大宝放牛回去洗衣服，将那两张纸掏出来放在地上，恰在这时胡立清的小儿二虎从这里经过，随手捡起那两张纸看后问：“这是谁做的”？大宝照实答了。晚上二虎找到父亲说：“王百顺的女儿长的漂亮又识字会作诗，你请人把她说给我吧，若娶不到她我就不结婚”。夜里，胡立清向妻子牛氏说了二虎要娶小凤的话。牛氏说：“以前给二虎订的那个听说长的黑还瓢牙，因是千户刘华的女儿碍着面子咋退呢”？胡立清慨然道：“真是你说的那样二虎肯定不愿，晚退不如早退”。牛氏说：“先找媒人说好这个再退那个”。
翌日王婆笑嘻嘻的来到王百顺家将二虎如何好，如何想娶小凤说的口流白沫。王百顺笑道：“俺这穷户人家怎敢与官家结亲。再说俺只有一个独生女真舍得她离开呢。请你回复胡千户让他另选高门。”王婆生气道：“胡家田地近千亩，房宅五、六处，牛马成群，金银成缸。只有兄弟俩。哥是县衙里书吏、年薪百石；二虎身材魁梧，知书达理是当官的料，前途无量。许多大家小姐、绅家闺秀，请我说我还不说呢。”说罢悻悻而去。二虎得知没说成，发誓道：“我得不到的别人休想得到”！
夜里张氏对王百顺说：“人家都把胡立清叫“狐狸精”都不敢惹他。王婆提媒咱拒绝了肯定会报复咱”。王百顺不以为然道：“咱只要把小凤留在家里他也没啥挑剔的。我看小宝这孩子勤劳温顺又聪明伶俐把他留在咱家你看行吗”？张氏欢喜道：“亲上加亲好”！
吃罢早饭，小凤说：“妈，我去北胡庄打桑叶”。张氏答：“下雨刚晴树上滑，用大竹杆勾点就回来”。小凤走到胡庄南地破砖窑旁，见几棵小桑树枝叶茂盛，她把镰绑在竹竿上往下勾桑叶。
胡二虎吃罢早饭到庄南逮鹌鹑走到王小凤身旁笑道：“哟，我说是谁呢，原来是王小姐，你喂的蚕不少吧”？小凤斜视他一眼答：“四、五席”。二虎问：“王奶奶去你家提亲你知道吗”？小凤答：“不知道”。他又问：“我想娶你，你同意吗”？小凤生气道：“这事父母当家别问我”！说罢挎筐就走。二虎上前夺下筐使劲扔进窑洞里。小凤去挎筐，二虎一拳将她*倒打**，一脚踏住小凤的胸脯，先将小凤的汗衫撕开，又抓住小凤的裤腿猛一提裤子撕掉了。她那修长的双腿，圆鼓的臀部，细细的小腰，馒头似的乳房都雪白如玉。二虎见这天仙般的酮体淫心大发。猛扑在她身上。小凤两手乱挖，两脚乱踢，张口就咬，二虎强奸不成，拿起小凤的裤腰带套住她的脖子，他牙关一咬使劲一挣，一会儿小凤一点也不动了。
接近午时，张氏叫小宝去胡庄帮小凤将桑叶弄回来。小宝走到窑旁见桑树中斜立个大竹杆，当他走到窑洞时大吃一惊，急忙跑回家对王百宝顺说：“小凤她被人害死啦！”王百顺急促的问：“在哪”？小宝答：“在胡庄窑洞里”。
噩耗传开，胡立清也去了。他对王百顺说：“老哭也不是办法，快骑我的马去县衙报案”。
下午申时县衙来了四人，县令许春、衙医孙炳文、缉捕二人。他们验了小凤的尸体后去胡立清家吃饭。二虎上午没回家，下午又没回家，胡立清猜测小凤是二虎害的。他陪客人喝酒心里琢磨着怎样为儿子开脱罪责。当客人相互换盏时他悄悄找到夫人牛氏问：“对小凤的死人们有啥议论”？牛氏答：“放马的李栓住说他见大宝帮小凤勾桑叶，这大宝会不会”胡立清没听完就急忙找李栓住。胡立清问：“栓住，你见大宝帮小凤勾桑叶吗”？栓住答：“一个月前郑大宝帮小凤勾一筐桑叶。”胡立清从怀里掏出个元宝塞进拴住腰里说：“小凤被害后人们都说是大宝害的，这事得有人证明，再说小凤死在咱窑洞，找不到凶手肯定会找咱们的事，所以让你证明看见大宝在窑洞旁帮小凤勾桑叶，勾了桑叶一块到窑洞里。你现在小，等你长大了给你娶个花姑娘。”拴住答：“好，就照你的话证明”。
许春县令根据李栓住的证明将郑大宝逮捕押回县衙。李栓住见大宝被逮走心里很不安。第二天夜里回家找他父亲李老五。他怯生生的说：“爹，这钱”。李老五见儿子捧个元宝，丈二和尚摸不着头脑，迷糊的问：“哪来的”？拴住将胡立清的话说了一遍，李老五生气道：“你把大宝推进了死坑，这伤天害理的事给咱两座金山也不能干呀！夜里别走了，明天起早去县衙说明此事”。第二天中午李栓住见了许春大哭，诉说胡立清哄骗他作*证假**，许春吃惊说：“你讲了实话，交了元宝很好，以后没你的事了，这案子重大，回去不要乱说”。
这天上午，胡立清没见拴住放马，也没见李老五干活，他做贼心虚怕李老五父子去县衙告他，急忙骑马飞奔县衙。许县令见到胡立清惊喜道：“你来的正好，李栓住刚离开，他说你哄骗他作*证假**，元宝也退了”。胡立清听后道：“我一时糊涂听信了别人的传言。请许大人原谅。”随即塞给许大人银票五百两。
胡立清闷闷不乐，到后院找到大儿子胡大龙，大龙说：“要不惜一切代价保住二弟。李栓住出尔反尔靠不住，一不做、二不休，不如把他俩干掉免除心头之患”。他趴在父亲耳边如此这般说了一遍。胡立清笑道：“孩子你是智勇双全”。
五月十一日几个赶张陶集的群众吃午饭时说：“张陶三里沟发现一老一少两具尸体血肉模糊不知是谁”。李老五大儿子李纪暗自惊疑，想到父亲与栓柱去县衙两天没回来会不会有事呢，他丢下饭碗急匆匆向张陶走去。李纪推开人群一看正是父亲和栓柱，他忍不住呼天抢地的大放悲声。
胡立清见李老五父子遗体运回来。急忙去李纪家。他悲伤抽泣如丧考妣。哀声道：“张陶是个土匪窝，现在秫稞成林活动猖獗。如果不是抢劫犯干的就是与李家有仇的人干的。”他鬼祟地把李纪拉到一旁说：“栓住是逮捕郑大宝的证明人，大宝父亲郑仪恨之入骨。我见郑仪从县城回来一走一瘸，可能是受了伤。他会不会”说到这里，胡立清感到太露骨，话锋一转说：“咱不能瞎怀疑，不如写个申诉让县官调查。许县令清正廉明断案如神”。李纪悲伤过度迷迷糊糊地说：“好，请你写个申诉交上”。胡立清急忙回去拿起笔就自己杜撰出来几个似是而非的理由状告郑仪报复李栓柱杀人灭口，让李纪按个指押后送到县衙。
原来是五月九日，郑仪得知大宝被捕悲痛万分。急匆匆去县衙看望儿子。县衙以大宝有罪正在调查为由不准探监。郑仪去县城来回步行近两百里，双脚打泡，走路一瘸一拐地回来。到家第三天突然来了四个缉捕，翻箱倒柜搜查，突然拿个*首匕**出来，郑仪一见哭道：“那刀不是俺的，俺从来没见过这样的刀”。一缉捕猛踢郑仪一脚说：“从你屋里搜出来的不是你的是谁的”！于是将郑仪绑走押回县衙。
郑仪与大宝被捕后小宝悲痛万分，他拿起笔一鼓作气写了几分申诉去光州（潢川）府喊冤告状。知府周洪山看了申诉说：“案卷尚未报来情况不明”。小宝一直等了八天仍未消息，他带的盘缠花光了，两天滴水未进头昏眼花栽倒在地。饭店的老板娘见状喊：“堂倌儿，那个讨饭的小孩饿倒了，快去给他喂点汤水，救人一命胜造七级浮屠”。小宝被救醒后诉说自家的不幸遭遇。一位衣着讲究身材魁梧的年轻人告诉小宝：“最近从京师来个钦差大臣是礼部尚书吴琳住在东关驿站，可前去投诉”。小宝直奔东关，到了驿站门口大喊冤枉。门卫呵斥道：“快走开，有冤找官府!”吴尚书听到有人喊冤就信步走到大门口，见小宝衣服褴褛、面色憔悴，恻隐之心油然而生，说：“让他进来问问”。小宝手捧申诉双膝下跪泪流满面，吴大人将申诉看一遍问：“你家住哪个方向，好找吗”？小宝答：“顺着这官道往北走，有个夏庄驿站，再往北走二十里有个路边饭店，门前有片小茴，那个庄就是我家王庄”。吴大人对小宝说：“你先回去，等一个月得不到消息你再来”。
小宝走后吴大人对书吏李明说：“咱来是调查赈灾情况，可这三条人命大案咱不能听而不闻视而不见，但也不能越俎代庖，包揽一切。咱是掌握实情监督此案公正处理。你让周知府来先了解一下情况”。一会儿周洪山来到驿站，叩首道：“吴大人唤小官有何指教”？吴琳答：“这申诉你看看”。周洪山看一下说：“这申诉几天前我就看过了，因案卷没送来情况不明”。吴林说：“你将此案移至州府审理，届时我去听听”。
许春得知此案移至州府心里害怕精神悒悒。急召胡立清商议。胡立清虽然心里恐慌但表面上满不在乎。笑道：“案子人证物证俱全，周大人也审不出啥名堂，可能想捞点油水罢了”。许春说：“先送点礼蹚蹚路，咱看风使舵随机应变”。胡立清说：“我带十个金条给你，送多少你自己掌握”。
五月二十四日，许春同案犯来到光州府。傍晚，许春去周大人夫人肖平住处，对肖平说：“我年轻断案没经验。全靠周大人指教，这次来顺便带点茶叶钱不成敬意。”随即将五个金条塞进肖平抽屉里。肖平笑道：“同朝为官相互帮助是应该的，这钱我不能收”。许春见肖平拿出金条，急忙跑走了。
夜里肖平向周大人说明许春送礼之事。周洪山说：“錢，金加两个戈，‘戈’是带长柄的月牙形大刀。说明钱风险很大。许春不是贪污救灾款粮怕出事就是徇私枉法草菅人命怕人告发。他想让咱当他的保护伞，便可心安理得有恃无恐”。肖平说：“当清官万民歌颂，树碑立传；当奸官王法不容遗臭万年。”周洪山说：“明天让许春把金条拿走，不拿走就作为救灾捐款”。周洪山吟道：“錢字头上两把刀，历来钱财惹灾祸。触犯王法关难过，遭遇绿林把头割。天下皆醉我独醒，金钱名利不去挣。当官为民一身净，不叫黎民骂祖宗”。
五月二十六日开庭，周大人见案犯一老一少头发蓬乱面色憔黄，衣服血迹斑斑。问道：“郑大宝你为啥害死王小凤？”大宝答：“王小凤不是我害的”。周洪山将惊堂木一拍说：“李栓住亲眼见你给王小凤勾桑叶，然后去了窑洞耍什么赖”！大宝答：“没那回事是有人故意害我。”许春插话：“这小子嘴硬，不动大刑不招供”。
周洪山问郑仪：“你为啥杀害李老五父子”？郑仪答：“李老五父子去县城走西路经张陶，俺去县城来回走南路经夏庄见不到面怎会杀他俩呢”？周大人将惊堂木一拍说：“杀人凶器*首匕**从你屋里搜出来的。还敢抵赖”！郑仪答：“你想，我在外地杀人还会带回凶器藏起来吗”？周大人也觉得不合常理，问吴琳：“吴大人有话要问吗”？吴琳答：“让许大人回去再搜集些证据再审。你去息县会见一下证人”。
许春回县急召胡立清，胡立清说：“再审是画蛇添足多此一举”？不当回事。吴琳回到驿站对李明说：“我怀疑两案都有问题。为了弄清真相，咱俩去私访一次，你暗地协助我、保护我”。
第二天，饭店老板吴生见从南来个中年人，身材魁梧神采奕奕，头戴黑缎瓜皮帽，身穿青布大褂蓝布裤，黑布鞋。此人方白脸、高鼻梁、大眼睛、双眼皮、浓眉毛、黑胡茬。吴生问：“客官是做生意的吧”？吴琳答：“窜馆的”（到各学馆卖笔墨纸砚的人叫窜馆）。吴琳问：“掌柜的贵姓”？吴生答：“免贵姓吴名生”。吴琳高兴道：“我也姓吴，名双木，住光州东关。今天来到咱家饭店不走了”。“大哥晌午想吃点啥”？吴琳答：“一荤一素半斤酒”。一会儿酒菜端上。吴琳问：“我要一个素菜怎么端来三个”？吴生笑答：“大哥第一顿饭奉送两碟小菜请品尝”。吴琳说：“你添菜还得陪我喝酒呀。”吴生答：“行”。他从里房又掂壶酒来。吴琳将四个菜品尝一遍笑道：“这菜都有一种清香味，好吃。用什么佐料做的”。吴生答：“都是利用门前的特产小茴制作的。这变蛋是小茴叶末做包壳做的；这茴香豆是豆经过小茴汁水浸泡后油炸的；这蒜瓣是小茴汁水加白糖白酒浸泡的”。吴琳惊讶道：“这菜色、香、味俱佳，老弟年轻艺高是行家啊”！吴生抚然良久吟道：“苦读寒窗十二年，五经四书都读完。*场官**腐败纲常乱，人家买官我开店。商贾宾朋我喜欢，谈古论今侃大山。歪门邪道咱不干，不亢不卑刚正汉”。吴琳一听知道吴生是怀才不遇的读书人。劝慰道：“纵观历史四千年，改朝换代不间断。为争地盘打大战，江山依旧人不见。争权夺利惹人嫌，无欲无忧乐百年”。吴生自忖这窜馆的也是读书人，同命相怜格外亲切。他又从里屋掂壶酒。吆喝着妻子再炒个荤菜。吟道：“看过小说《岳飞传》，精忠报国颂万年。如今明朝大翻版，争先恐后当贪官。搜刮民财百千万，都是黎民血和汗”。吴琳吟道：“看过小说《包公案》，铁面无私代代传。大明王朝法纪严，不怕奸官逞凶顽。吾今握有上方剑，专治官府赃与贪。”这时吴琳意识到说漏嘴了怕暴露身份，把话一转问：“听说你这里发生了*杀凶**案破了没有”？吴生有几分醉意答：“是的，王百顺女儿被害后县官找不到凶手，竟将其表兄抓走了”。吴琳试探着问：“照老弟分析可能是谁呢”？吴生答：“王小凤被害后胡千户的小儿二虎失踪七、八天，就是他害的，县官也不会抓他，这世道有钱能买鬼推磨”。吴琳说：“善有善报、恶有恶报。时间未到”。
第二天，吴琳对吴生说：“老弟的菜很有特色，就叫小茴饭店吧”！吴生回答：“这名也好”。吴琳拿起院里一头烧成炭的烧火棍在门前白土墙上饭店二字的上头添写两个大黑字“小茴”。吴生赞道：“这字刚劲有力超过王羲之”。吴琳背起小包袱匆匆向胡庄走去。
六月五日，吴琳回到光州驿站，急召周大人议事。周大人说：“王小凤被害一案牵涉的人都问了与案卷口供一致；物证也看了与案卷相同”。吴琳笑道：“我本来不想过问地方上的事，但有人告到我这里，不问推不掉。请你再辛苦一趟，去息县将发案地千户胡立清和他俩儿子胡大龙和胡二虎拘来询问，为安全起见，你亲带缉捕，秘密办理”。
六月九日开庭。堂下跪着胡立清、胡大龙和胡二虎。吴大人问：“胡二虎，王小凤勾桑叶你去干什么？”二虎：“那天我逮鹌鹑没见王小凤”。吴大人将惊堂木一拍说：“你抬头看看我是谁”？二虎抬头一看原来是窜馆的。他恍然大悟。怪不得到学馆对我特别好，看我写的文章。吴大人发怒说：“你那天穿双皮底鞋后跟高，顺着秫地边走到桑树下，又走到窑洞里。你强奸王小凤时脸被挖伤两道血口子。你怕人看见白天不敢出门，你在秫地中用衣袋里一张公文纸擦脸上的血。你书包里公文纸与秫地中的纸一模一样。脸上的伤与纸上的血迹相吻合。铁证如山还敢抵赖”！
吴大人问胡立清：“你为啥杀死李老五父子”？胡立清哭丧着脸答：“青天大老爷是有人陷害俺哪”！吴大人说：“李栓住去县城你骑马未追上；他俩回来时你与胡大龙骑马跑到张陶三里沟秫地中等着李老五父子从此经过，杀死他俩”。胡立清反驳道：“你是白天说梦话有啥证据”？吴大人把惊堂木一拍说：“我勘察死者现场，发现有两匹马进入秫地老坟盘。其中一马打有蹄掌。群众的马是不打掌的，经人访问县衙马夫，说那天胡大龙骑县衙的马回家。死亡现场不远处水沟里有片菖蒲茂密兴旺，可中间几棵比周围高且黄，使人产生怀疑，于是拔掉黄菖蒲发现下面有血衣两套，*首匕**一个。经访问，正是你与胡大龙那天穿的衣服，本来有俩*首匕**，你买通缉捕用一个去栽赃陷害郑仪，这证据确凿赖是赖不掉的”！
吴大人环顾大家一下对周洪山说：“将胡立清父子关进大牢”。胡立清父子三人走后，吴大人问许春：“你对今天的询问有何看法”？许春心里猛一惊，答：“吴大人断案如神，小官获益匪浅，胜读十年书。”吴大人又问：“据李老五妻子介绍李栓住去县衙向你报告胡立清哄骗他做*证假**，你为啥还判郑大宝死刑”？许春急忙下跪磕头哭道：“是小官一时糊涂不该包庇他们”。吴大人拍案而起发怒道：“你身为父母官，不为百姓办好事，却干着危害老百姓的罪恶勾当。上次会审我明知道此案有问题，让你回去再搜集一些证据是给你一个改正的机会，你却执迷不悟，妄想侥幸过关。天网恢恢疏而不漏，任何不法之徒最终会受到应有的惩罚”！吴大人扭头对周大人说：“把许春的乌纱帽去掉关进大牢”！
六月十五日是宣判胡立清父子三人的日子。许多群众都聚集在吴生饭店门口十字路上。胡立清父子三人被判为死刑立即执行。胡立清全部房宅田地归李纪所有。胡庄改名为李庄，任命秀才王百顺为千户，管理此地方事务。最后还宣布小茴饭店为小茴驿站，吴生为站长。
宣判结束后，吴生，王百顺、李纪和许多群众都挽留吴大人一行吃午饭，吴大人说：“乡亲们的心情我领了，我还是要走。为表感激之情，我写几句话作为纪念。”于是欣然写道：
太祖登基三年半，首任钦差来息县。
化装窜馆查命案，两次来到小茴店。
贪官相护民遭难，冤枉好人充罪犯。
劝君除恶多行善，下有王法上有天。
由于小茴驿站的设立，不但饭店兴旺，也带动了其他商业的发展。以驿站为中心，商户逐年增多，成为集市，群众称这集市为小茴店。后来小茴店南面的陈伍庄集和北边的郭楼集就没人去了，小茴店便成为大集镇。