彩云之南第三天-在中科院植物所
今天安排的是版纳之行的重头戏-中国科学院西双版纳热带植物园。植物园位于西双版纳勐腊县勐仑镇境内，由中国科学院直属，是集科学研究、物种保存与科普教育为一体的综合性研究机构和风景名胜区。植物园由中国植物学家蔡希陶先生于1959年领导创建。全园占地面积约1125平方千米，收集活植物13000多种，建有38个植物专类区，保存有一片面积约250平方千米的原始热带雨林，是中国面积最大、收集物种最丰富、专类园区最多的植物园，也是世界上户外保存植物种数和向公众展示的植物类群数最多的植物园。
植物园离告庄67公里，我通过版纳安心游微信小程序订购了中科院植物园一天游的行程，费用包括往来大巴车费、景区内观光电瓶车、东区和西区门票，套票总价格¥263。早上9:00我从告庄游客中心登上了前往勐仑镇的大巴，下午4:00再坐这辆大巴返回，游览时间约七个小时。
澜沧江的支流罗梭江在勐仑镇弯弯绕绕，圈出一个状如葫芦的小岛，中科院植物园就坐落在这个葫芦岛上。植物园分东区和西区，西区就是一个大型的花园，而东区是原始森林。
植物园西区面积非常大，按植物类型分为38个园区，有电瓶车在园区内穿梭，游客重点游览的包括百花园、奇花异卉园、水生植物园、荫生植物园、百果园等。一走进植物园眼睛就被这浓浓的绿意和满目的鲜花塞满了，各种从没见过的奇花异卉令人目不暇接。植物园贴心地在植株上挂上了红色或绿色的标识牌，上面标注了植物的名称、科属、分布及用途。绿色的是普通的植物，而红色的是濒危、珍稀或有毒植物。
王莲池是植物园的网红打卡地，但天气渐凉，叶片已不是最佳状态，不允许上叶子拍照了。蓝天白云下的王莲池静谧而安详，一片片阔大的圆形叶静静地浮在水面上。可如果你移步旁边的水箱，一片翻过来的叶子会告诉你王莲的秘密。粗壮的叶脉从中心向外辐射，形成强大的支撑力，叶片背面布满密密麻麻的小尖刺。对水生植物而言，王莲可不是一个和善的好邻居。宽大的叶片会遮蔽池塘的光线，小尖刺会驱赶靠近他的植物。温良的外表掩盖着争夺生存空间的激烈竞争。
王莲叶的背面
佛教圣物贝叶棕在这里开枝散叶，贝叶棕的叶片经修整、压平、水煮、晒干后装订成册，即可作为书写材料，人们用特制的铁笔在上面刻写佛经，刻完后抹上植物油，叶片上便出现了清晰的文字，这就是我们熟悉的贝叶经。贝叶经经久耐用，历经数百年仍清晰可辨。贝叶棕一生只开一次花，开花时顶端生出高达四、五米的金字塔型的花絮，花朵小数量大，一个花絮上有约2400万朵小花，因此也被认为是世界上开花最多的植物之一。开花后的贝叶棕会慢慢死去。植物园1959年栽培的七株贝叶棕，经过60年的生长，同时开花结果后死亡。现在这些贝叶棕粗大的树干横卧在草坪上，等待岁月慢慢将其侵蚀，湮灭。其实像这样繁殖后即死亡的动物也有很多，包括我们熟悉的蝉、鲑鱼、章鱼、螳螂等。努力地生存、繁殖，不惜牺牲自己，让物种延续，这就是生命的终极意义吧！
动物间有激烈的生存竞争和杀戮，植物间也有，那就是绞杀榕。榕树是热带雨林中的常见树种，也是热带雨林生态系统的重要组成部分，并不是所有的榕树都有绞杀功能，主要绞杀植物包括高山榕、垂叶榕、钝叶榕、斜叶榕等。绞杀榕的种子通过鸟类传播，在其他树木上发芽生长，并垂下长长的气根，当气根接触到地面，会日趋粗壮，成为树干。榕树的气根有一种特点：在生长过程中一旦触碰到外界物体，就会立刻改变生长方向，向其弯曲，缠绕触碰到的物体。榕树的气根不断缠绕高大的乔木，将其紧紧包裹，随着这些气根逐渐变粗，树木因生长受限被活活勒死，最后只剩下一个空洞，讲述着曾经的殊死搏斗。吴哥窟的树包塔现象也是榕树绞杀的结果。绞杀现象是热带雨林的一个重要特征，绞杀榕的存在，有利于森林种物种的更新和森林生态系统的健康发展，也是热带雨林中物种间复杂关系的体现，具有重要的生态学意义。生长与死亡相依相存，大自然在动态的平衡中更新、繁衍。
乱花渐欲迷人眼，千朵万朵压枝低。植物园西区的奇花异卉实在是太多了，有各式各样的兰花、有吉祥的菩提树、有长得慢但质地紧实的柚树、有想当食肉动物的猪笼草和捕蝇草、有喜欢音乐的跳舞草，有珍稀的龙血树、剧毒的见血封喉……他们吸引着我的眼眸、羁绊着我的脚步。可我不能停歇，东区的热带雨林在召唤，我坐上了前往东区的电瓶车。
