公元571年，李靖出生于隋都城长安城近畿地区，他的祖父和父亲分别担任过北魏和隋朝官员。
唐高祖李渊在太原起兵之前，李靖一直在隋朝当官，虽然官职低微，但是他的文才武略却闻名于当朝公卿。当时的军事家、隋朝权臣杨素非常赏识他，认为早晚有一天李靖能做到像他那样的*官高**。
1、 禀性忠正
公元586年（隋开皇六年），李靖出任长安县功曹，这是个从九品的官职，虽然官职不高，但是对于只有16岁的李靖来说起点并不算低。
李靖画像，网络图
随着李靖步入仕途，他逐渐进入当时达官贵人的视野，极有进取心的李靖赢得不少官吏的赏识。除了杨素之外，当时的吏部尚书牛弘也曾经称赞他有“王佐之才”。
李靖的舅舅、隋朝名将韩擒虎很喜欢和他谈论军事，每次听到他表达自己的军事见解都非常欣赏，认为他是可以和自己讨论军事战略的奇才。
韩擒虎比李靖年长34岁，在当时是功勋卓著的上柱国大将军，在隋朝极有威望，年少的李靖能得到他这样的赞赏，可见李靖的确有不同凡响之处。
可是即便如此，李靖在隋朝的仕途并非像他期待的那样飞黄腾达。继长安县功曹职位之后，他相继升迁为殿内直长、驾部员外郎，分别是从七品和从六品的官职。
到617年，也就是李渊在太原起兵反隋的那一年，李靖已经47岁了，这时候他在李渊帐下担任马邑（今山西朔县东）郡丞。
当时李渊担任隋朝太原留守，准备反隋的时候开始招兵买马。李靖察觉到李渊有反隋之心，于是乔装打扮，准备赶到江都（今扬州），向隋炀帝揭发李渊的反叛行为。
无奈此时各地势力纷纷起兵反隋，沿途道路阻塞，李靖没能成功赶到江都，他到达长安后就再也不能向前行进，只好停了下来。
唐高祖李渊像，网络图
很快，李渊大军攻占长安，李靖被李渊俘虏。
李渊原本下令杀掉李靖，在即将行刑之际，李靖大声疾呼，责怪李渊还没有完成天下大业，就因为个人恩怨而斩杀壮士。
李世民一向有爱才之心，他之前听人说起过李靖的才能和威名，连忙替他向李渊求情。李渊知道自己现在正是用人之际，于是下令释放了李靖。
李靖随即进入李世民的幕府，效力于即将登上政治舞台的李唐王朝。
2、 平定王世充和窦建德
公元618年，李渊称帝，此时各地的反隋势力还没有被完全平定，新成立的李唐王朝危机四伏。
公元620年，秦王李世民受命征讨在洛阳称帝的王世充时，李靖正在秦王帐下，李世民向唐高祖李渊推举李靖为平定先锋大将。
当时王世充自立为郑国皇帝，在夺取大部分河南地区之后，他的军事势力仍然远远弱于唐朝*队军**。李世民率领的唐军一到，仅仅三个月时间，洛阳周围的郡县就纷纷归降，只剩下王世充独守洛阳孤城。
唐太宗李世民像，网络图
原本在王世充帐下的程咬金和秦琼，也在两军对阵九曲之时，明目张胆地从郑军中冲锋而出，直接在阵前投唐。这两个人后来和李靖一样，都成为凌烟阁上留名画像的功臣。
王世充身处绝境，无奈只好派人去向昔日的敌人----窦建德求援。
在此之前，窦建德已经答应与唐朝修好，在此次战役中保持中立。然而，当他看到王世充在唐军的攻击下不堪一击，顾虑到唐军在平定王世充之后，自己势必成为下一个剿灭对象，所以他率领数十万大军前去救援王世充。
窦建德的*队军**一路攻克多座城池，很快来到虎牢关（今河南省荥阳市汜水镇）东面。
虎牢关是洛阳东边的重要门户，地势险要，历来是兵家必争之地。李世民深知守住虎牢关的重要性，于是他一方面利用地势之险闭门不战，另一方面又派出轻骑部队截断窦军的粮草供应。
窦建德的*队军**在等待攻击过程中逐渐疲惫懈怠，窦建德召来群臣商议计策时，李世民的奇兵突至，与之前已经赶到的*队军**成前后夹击之势，经过一番苦战，最终将窦建德俘获。
王世充随即投降。
经过此次战役，秦王李世民平定了王世充和窦建德两方人马。
李靖因为此次战役中军功卓著，回到长安后被允许成立府署，开始进入大唐高级将领行列。
3、 南征北战
平定王世充和窦建德之后，占据江南的南梁萧铣政权袭取唐朝峡州、巴蜀等地，成为李唐政权不可忽视的劲敌。
针对当时形势，李靖进行缜密分析后，向李渊上表，提出了“图铣十策”，李渊当即准奏，准备依计平灭萧铣。
决定征战萧铣后，李渊首选派出自己的侄子李孝恭，显然他更信任李孝恭的忠心可靠，但是他也知道李孝恭在这样重大的战役中难以独当一面，于是又派李靖担任李孝恭的副手。“三军之任，一以委靖”，实际上李靖已经是三军统帅。
李孝恭像，网络图
李孝恭虽然官高一级，但还是对李靖表现出足够的尊重和信任，行军作战大权都交给李靖。结果仅用了两个月时间，战争就以萧铣被擒而宣告结束。
扫灭南梁这一江南最大的割据势力之后，李靖被封为上柱国、永康县公，赐物二千五百段，不久又擢升为检校荆州刺史，安抚岭南诸州。
公元623年，李孝恭和李靖再次出征，成功平定辅公祏叛乱。
历经平定萧铣、辅公祏战役之后，李渊夸赞李靖道：“李靖是萧铣、辅公祏膏肓，古之名将韩、白、卫、霍，岂能及也！”认为古代的名将，像韩信、白起、卫青、霍去病这些人都比不上李靖。
突厥一直是隋唐西北方的强敌，自625年至630年，李靖多次出击突厥，最终于630年2月擒获突厥颉利可汗，东部突厥宣告灭亡。
剿灭东部突厥战役中，李靖先是晋职灵州道行军总管，后来又担任刑部尚书兼行太子左卫率，不久又升任兵部尚书，进封代国公。
4、 君臣相得
李靖屡立战功，在战场上是叱咤风云的人物，但是回到朝廷，在和朝臣的相处中，他却表现出性格中十分恭谨温顺的一面，颇为沉稳厚重。
剿灭东突厥一役，李靖是功不可没的大功臣，然而御史大夫萧瑀却弹劾他治军无方，在攻破突厥颉利可汗的营帐后，他手下的士兵居然把里面的珍宝一抢而空。
此时李世民已经登上皇位，他听了萧瑀的弹劾后，很严厉地训斥李靖，李靖丝毫没有以军功自恃，而是惶恐地赶紧叩头谢罪。
凌烟阁画像，部分，网络图
面对这样有功不自傲、知错即认错的能臣，李世民不仅赦免了李靖的过错，还加封他为左光禄大夫，赐绢千匹。不久又提升为尚书右仆射，赐绢二千匹。
公元634年，李靖64岁，担任右仆射职位刚满四年时间，因为患有足疾他请求辞任。
李世民批准后，欣赏他此举之余，特地颁下诏书，赐物千段，马两匹。不久又派人送去灵寿木手杖，让李靖腿脚不便时使用。
李靖因病退居回家不久，唐朝西北的吐谷浑进犯凉州地区，当地居民不堪骚扰，深受其苦。李世民决定派*队军**反击，他认为最合适的*队军**统帅非李靖不可，有心派李靖远征，可是又担心老将军足疾，一时颇感为难。
没想到李靖听到朝廷要派军远征吐谷浑的消息后，主动请缨，申请前去远征。
君臣二人又想到了一处，君主不忘有功老臣，老臣不惮年高微疾，只在意能否为国家尽忠。
李靖率领大军深入苦寒的荒漠，一路风餐露宿，冒风顶雪，半年之后首战告捷。在接下来的追击过程中，李靖大军又多次大败吐谷浑*队军**，俘获吐谷浑战将、首领无数。最终吐谷浑的伏允可汗被部下所杀，其余部众纷纷投降大唐。
李靖所率*队军**又一次消灭了唐朝边疆劲敌。
5、英雄暮年
公元644年，李世民准备亲征*句丽高**，此时的李靖已经74岁高龄，虽然有病在身，李靖还是诚恳地请求随行。无奈，到达相州（今河南省安阳）之后，李靖病重，不得不停了下来。
英雄暮年，再不能亲自冲向战场厮杀的李靖仍然时刻关注着前方战况。
凌烟阁画像，部分，网络图
公元649年，79岁的李靖溘然长逝。
李世民册赠李靖司徒、并州都督，陪葬昭陵，赐谥号为“景武”。
在李世民亲自书写的《加李靖特进制》中，他夸奖李靖道：“器识恢宏，风度冲邈，早申期遇，夙投忠款，宣力运始，效绩边隅，南定荆扬，北清沙塞，皇威远畅，功业有成。”
早在643年时，李世民想起当年和他一起打天下的诸位功臣，为表纪念和尊崇，他敕建凌烟阁，让当朝著名画家阎立本在阁内描画与真人大小一致的24位功臣图。
李靖名列其中，位居第八。