我老家是吴江东南面的一个乡镇，靠近上海、浙江。小时候并不觉得自己是苏州人，尽管这边纺织厂门口的牌子上都分明写着苏州xx公司。在我大学毕业前，我没进过几次苏州城，每次去还得在乡镇汽车站买长途汽车票。当时觉得苏州和上海一样，是离家比较近的大城市。即使现在家门口有公交直达吴江汽车站地铁站，再换地铁4号线就能进城，老家人还是会把去县城松陵镇称为去吴江，去苏州城里称为去苏州。说来惭愧，上海除了崇明区，其他15个区我都去过，地理如数家珍。反而苏州城里的相城区、虎丘区却从未去过。去年沪通铁路开通，除了张家港，另外三个常熟、昆山、太仓我都从上海坐高铁去游玩过。
我高中是在吴江西南乡镇震泽镇上读的，震泽中学是吴江最好的四星级高中。当时吴江乡镇公交车才刚开始运营（我记得是08年年初镇上才开通的公交）。从我家去学校也没有直达的公交车，就算长途汽车也没直达的，得在平望换乘，十分麻烦，只能坐黑车。同班同学来自吴江各个地区，有来自吴江县城松陵的，他们给我的感觉是英语比较好，穿着也洋气一些。还有来自吴江西南重镇盛泽的，家里条件普遍较好，因为学校统一穿校服，他们就在鞋子上和别人不同，07年时就买五六百的鞋穿。平望的同学则说自家在交通枢纽，去哪都很方便。吴江这地方说起来地理位置很特别，处在江浙沪交界处，每个镇都有边界线。正北面是苏州城区，东北面是昆山，正东是上海青浦、东南是嘉兴的嘉善县、秀洲区，正南是嘉兴桐乡市。西南则是湖州的南浔区、吴兴区。正西面则是太湖湾。
吴江南部面积巨大，导致北面的吴江城区松陵对于南部乡镇的居民吸引力不足。东面乡镇包括黎里、芦墟、莘塔、北厍的百姓喜欢去上海购物，而不是去吴江县城或者苏州。西南乡镇包括七都、震泽、桃源则喜欢去湖州的南浔区县城南浔镇消费。而盛泽镇本身是吴江的另一城区，富饶繁华不输松陵，一般事情镇上就解决了。
读高中时就觉得吴江的东西乡镇间差异较大。西面乡镇的同学更亲近浙江，风俗也有差别，喜欢喝三道茶。方言口音和我们东面乡镇也不完全相同。吴江还有个著名的方言岛，在叫菀平的一个小镇上，那里面的居民说的都是河南话。吴江的乡镇实在太多，之前有二十多个，现在合并至八个，其中的桃源、七都我至今没去过。盛泽则是我骑自行车路过，没正儿八经走走。同里则是每次换乘地铁时才去，古镇景区一次也没去玩过。
现在吴江的公交还是挺奇怪的，去苏州城里的不过3条，甚至都没有公交去隔壁的昆山。跨省去浙江、上海的却有11条。南部乡镇之间也没有公交一趟串联，如果从吴江最西面的七都，到吴江最东面的芦墟，换乘公交的最少方式竟然是坐专线往北去吴江城区再换乘另一条专线。如果想沿着318国道的方向去坐公交，得换乘好几次。吴江的乡镇公交车本身间隔就较大，晚上收车时间又早。在吴江最方便的出行方式还是私家车自驾，公路又新又直，特别好开。
吴江是个水乡，水网纵横。沿河、沿湖形成一个个乡镇。在公路通车之前，乡镇之间最方便的交通方式是摇船，当时家家都是一条水泥船。费孝通的《乡村经济》里有描述过这种场景。吴江自从2012年撤市并区之后，城区发展的确比较快。建起了太湖新城、东太湖度假区。17年城区通了地铁。19年全区被划入长三角一体化示范区。东面的汾湖更是示范区先行启动区。
我作为一个在上海工作的吴江人，每当夜深人静时想的还是家乡的美食、美景。上海的青浦很像吴江。水多桥多环境好，方言相近，离汾湖也近。我在青浦买房也是这一点考虑。