很多人认为，苏州的产业模式类似于东莞流水线，不同点只是在于东莞没有苏州那么多代管县级市？还有人认为苏州其实也是吸引高素质人口的，并不是人们眼中纯加工的低端地区，和东莞截然不同，苏州的综合实力甚至是可以和广州、深圳掰掰手腕的。
苏州
在国家支持力度上，广州和深圳虽然都是副省级市，但是实际上的经济政策资源，广深和苏州尚有差距。深圳无非就是靠着香港，而苏州有17个国家级开发区，广深加起来也不到苏州的一半。这是苏州最大的优势，也是广深难以比拟的地方，某种程度上，国家对苏州的重视程度是超过广深的。在江苏省内部也是，江苏对苏州的资源倾斜程度，也远远不是广州和深圳能比的。苏州的政策资源占到江苏的半壁江山，这是广州或者深圳任何一个能比的吗？
所以，把苏州比作东莞是不正确的。以深圳为例，深圳所有的大型企业都需要自己培养，像华为、腾讯都是本地成长起来的，和苏州能够吸引外地企业是截然不同的。虽然人们常说苏州是上海的配套厂区，但是为什么苏州能够成为全球第一大工厂城市，你却不是，这也是值得反思和玩味的。
人们说苏州产业层次低端，大量优质本地人才还要去上海南京等城市找工作，苏州的工作机会不如杭州南京，甚至对比宁波和无锡优势也并不明显。苏州加上代管县级市后GDP虽然能够达到第一，但是苏州的GDP含金量却处于省内中下游水平，苏州高等教育和基础教育都不行，苏州小孩的一本率还不如苏北的南通。
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对此不敢苟同。广东有大把非珠落后地区穷困的低学历人群聚集到广深做梦，江苏则太重视教育劳动力素质虽然不错，但很明显底层的劳动力供给就显得不足。苏州的劳动力素质不是广州深圳能比的，也就没有“苏州梦”一说，高素质人来到苏州不需要做梦，他们直接就可创造财富。但是应当看到，不是只有所谓高学历的人才能为城市创造价值，低学历甚至没有学历可言的人在城市中的衣食住行消费，也是在为城市创造价值。
同时，苏州由于劳动力素质尚可，苏州没有特别高素质的劳动力，但低素质的也不多，中间力量是很强大的，这是广深比不了的，苏州周边全是上海、南京、杭州等高等级发达城市，文教实力突出，这是广州和深圳也比不了的，这是集群优势，从豪华的感觉上来说，广州深圳就差苏州一截。
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苏州缺高素质人才？今后随着苏州产业转型成功，广州深圳想要和苏州比也未必比得过。以后高素质人口更是令广深望尘莫及的，而广州深圳呢？三和大神遍地，很难转变为较高层次的劳动力，不仅给广州深圳城市管理带来风险，也不利于产业向更高层次的转型，这是它们相对于苏州的最大劣势。
广东这种资源分散在几个城市的模式不适合于江苏，江苏是典型的先富带后富，苏州有固定帮扶的苏北对象盐城等等，这是一开始资源集中的好处，先把苏州供出来了，下一个再去带领那些苏州耕地红线转移地区，让她们喝点汤。这样大家都能富裕。江苏如此先后步骤，布局严谨，不是广东能够比的，广东模式不如苏州模式。
苏州没办法提供高等级岗位也是暂时的，苏州产业也会慢慢升级，就像当年苏州先起来，再带动盐城一样。
发展苏州至少要提高苏州GDP的含金量，让苏州过低的收入水平赶上它的房价增速，至少还要让苏州一本率进入省内前三，实现了这些，广州深圳就更加不是苏州对手了。当然，苏州如此大刀阔斧必然不能再投入更多机械的政策资源，这样不仅苏北会更加不满，可能就连一向宽容的省城南京也要对它有意见了。所以，苏州产业升级刻不容缓，这也是它最终超越广州深圳的关键所在。
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