看过2000年拍摄的电视剧《太平天国》的朋友，剧中太平军与清军使用的*器武**很符合历史事实，都是冷热兵器混用。在大量战争场景中，太平军拥有为数不少的洋枪洋炮，而当时太平天国没什么军工产业，这么多的枪炮是怎么来的，本文就来探究一下。
1851年太平天国起义之初，*器武**装备很差，主要是以大刀、长矛、弓箭等冷兵器为主，后来作战中缴获了清军一些火器，也就是抬枪、土炮、火绳枪等老式火器，因为当时清军装备也不怎么样。直到1853年3月太平天国定都天京，因为靠近上海与外国人接触日益增多，见识到了精良先进的西洋*器武**，太平天国领导层急于想拥有这些*器武**。但是西方列强对于太平天国运动初期是宣布所谓“中立”政策。禁止与太平天国除*片鸦**以外的所有贸易。
随着战事的扩大，对*火军**的大量需求和巨额利润的诱惑，让许多外商冒险与太平军进行贸易，所以太平天国与外商的*火军**交易不但禁而不绝，还日渐活跃起来。在太平天国的对外贸易中，输出商品以棉花、生丝、茶叶为大宗，输入商品则以*火军**、粮食为大宗。清军在与太平军作战中，受到对方洋枪的打击，于是清廷和各列强勾结，组织军事力量围堵太平天国与外商的贸易，在这种情况下，太平天国对*火军**贸易采取了灵活多样的办法。
首先是有组织的派人购买。1860年6月太平军攻占苏州，负责太平军粮饷的汪心耕派人携带银票潜入上海，侦察清军关口盘查情况，并购买洋枪*药火**运回。次年10月，忠王李秀成又派遣部下“赴沪采办洋枪一千杆，铜帽二十万，大红绉二百匹”为*用军**。其次是请加入太平天国的洋兄弟购买*火军**。如1861年春，英国人伶俐执行过给太平军采购*火军**任务，到上海、宁波等地外商那里采办兵船。
因为太平天国控制区域以长江中下游为主，所以与外商的*火军**贸易，主要在上海、南京、苏州、宁波一带进行。而通过各种途径从外商那里购得*火军**，包括各种枪炮、*药弹**、兵船和相应零配件等，数量惊人。1862年4月，上海某洋行在1个月内，就卖给太平军步枪3046支、*弹子**18000发、各种炮795门、*药火**480桶。据曾经在太平军中待过一段时间的美国人马桲回忆，苏州7万多人的太平*队军**伍中，洋枪有3万余支，李秀成手下1千人的卫队全部配备来复枪。护王陈坤书等，下属均有洋枪队、洋炮队。
太平军在1856年天京事变大伤元气的情况下，还能与八旗、绿营、湘淮军，以及外国人组建的洋枪队等，又斗争了8年才败，这与从外商那里输入的洋枪洋炮，改善了太平军*器武**装备是有关系的。