司马师所处的时代，是后三国时代。后三国时代是前三国时代的延续，而前三国时代则是东汉末年的延续，要理解这个时代，首先要从东汉末年，从汉灵帝说起。
汉灵帝执政时遇到的危机是：地方做大，央地关系开始向地方倾斜，中央充斥着强大的门阀，对皇权形成强大的牵制（如袁本初家四世三公）。汉灵帝的对策是：在中央，扶持自己的小舅子，身边的宦官，作为在中央对朝廷门阀的牵制；在央地关系上，依靠十常侍，设立西园八校尉来增强中央的力量。
在黄巾之乱后，汉灵帝又纵容十常侍对平乱功臣的*压打**，这一举动，压制了地方做大的趋势，稳固了中央的地位。
总的来说，汉灵帝做了一个皇帝应该做的事情，还是有一定功劳的，但是这些功劳都不能掩盖他在其他方面的黑点。不然东汉也不会在他死后这么快垮。
总之，历史的齿轮已经转动，汉灵帝已经保证了在他任内东汉的存在，但他并不能抵挡历史的潮流。这个潮流就是地方势力的崛起，权力结构的重新洗牌，以及随之而来的，道德的重新定义。
重新回顾汉朝的灭亡，首先是中央的衰落（经历外戚，宦官的内乱），中央对地方束缚的放松（允许董卓进京），地方势力对中央的反噬（董卓行废立之事，汉献帝在地方军阀间流转），最终是地方势力的崛起（曹魏建立）。
在这一过程中，地方势力上升，最终至掌权。而曹魏势力的上位，靠的正是地方世族的支持，还有地方军阀的支持。他们对曹魏的支持所要求换取的，是更大的政治权力，而给予他们过大的政治权力，则会导致曹魏政权的灭亡。
所以曹魏的灭亡，实质是曹氏一族势力的衰弱，世族的背弃，与代表世族利益的司马一族的崛起。
而司马师，则是这个上升的地方世族的一员，而且是最闪耀的一颗政治明星。
家族背景
司马懿的高祖父司马钧为汉安帝时的征西将军，曾祖父司马量为豫章太守，祖父司马隽为颍川太守，父亲司马防为京兆尹。
司马家族是一个地方世族，这从司马家的各位先祖的官职就可以看出来。但同时，相比于四世三公的袁氏一族来说，司马家族也不够辉煌。总的来说，司马家族处于一个比上不足比下有余的境地，当然对比刘备那种只有出身的人来说要好得多。
司马家族的辉煌是从司马懿开始的。相比与司马师，司马懿更让人捉摸不透，他似乎没有明确的目标，而是被时代推着向前走的人。在东汉末年的乱局里，他没有像曹操，刘备这些胸有大志的人一样，早早地跳出来，加入这个乱世，而是像诸葛亮一样，归隐避世；后来被曹操强行征辟后，勤于职守，在曹丕时火速上升，最后在曹丕身后，与曹爽争权，最终把整个司马家族带到了顶峰。
司马懿更像是一个被时代，被命运推着走的聪明人，一个对旧道德颇有留恋的人。
而司马师，则是一个成长于新时代的年轻人。在他成长的年代里，君不君，臣不臣，曹魏代汉，旧时代的儒家的规则都被破坏，而东汉末年的乱世，奸计毒计频出，人心险恶。而百姓流离失所，困苦不堪。成长在这样的时代里，确实很难培养出旧时代的那种道德。
司马师是一个怎样的人
司马师的才华不用多说，光是高平陵*变政**的时候，能够在首都中阴养3000死士，就足以表现出他的能力之强。至于他的精力，意志力，决断也不必赘言。从某种意义上来说，后三国能力最强者，非司马师莫属。
同时，他的道德也被东汉末年的铁血所塑造，为了目的他可以冷血无情，他在少年时期目睹的事情告诉他，温情脉脉在这个时代是活不下去的。
他对于曹魏没有任何义务，曹魏代汉是怎样一回事，这是他所明白的。儒家的那些君君臣臣的条条框框，对他已经没有什么约束力；而汉，对于司马懿的意义更大，对于司马师，就只剩家谱上的汉室之恩，以及汉献帝那个落寞的背影了。
而曹爽的改革，是直接触及他以及他所代表的世族的利益的，是要夺了司马氏的权的。他的成长经历告诉他，要想活命，只能把曹爽彻底*倒打**。
总之，他是那个时代铸造的，最完美的作品。
把任何人放在那个时代，放在那个位置上，恐怕不会做得比司马师更好，至于其他的，只能说，一代人只能完成一代人的工作，一个人只能做出一个人选择。