看过《指环王》的小伙伴们一定会被中土世界伟大的城市所折服，尤其是努曼诺尔王国遗产刚铎王国和阿尔诺王国。那么很多读者在问我这样的大城市是如何形成的，那里的物质基础如何？
托尔金是一个语言学家，并不是经济学家，在我们阅读他的作品时，各种不同的文化都存在不同的经济生活现象。托尔金对现实世界中经济的凋敝和日常社会的衰落进行了较为细致的描写。我们来研究一下刚铎和阿尔诺的经济社会发展。
当人类出现在阿尔达的时候，他们遇到了精灵和矮人等种族，与他们建立了互利互惠的合作关系。《精灵宝钻》中这样记录：人类尊重他们，向不同种族学习，长须族矮人特别喜欢利用人类来完成自己的目的，因此这些区域出现了经济活动，后来成为人类和精灵贸易的主要途径。人类成为矮人食物的主要提供者，人类的身份变成了牧羊人、牧民和土地耕作者。 矮人则充当人类社会的建筑工、修路工人、矿工和工艺品制作者，并交换劳务。人类所用的工具很多都是矮人制造，矮人还负责人类的防具和*器武**的制造，这些耗时和耗费成本的物品都是矮人制造。最终，这种源于人类和矮人商品交换所建立起来的关系最终演变成一种强大的军事联盟，这个联盟的作用就是用来抵御侵略他们的外部黑暗势力，特别是兽人部队的袭击。
没有任何矮人愿意骑上战马，没有任何人类愿意将自己的牲畜、狗等东西私藏起来。人类事实上非常欢迎这种联盟关系，因为他们极其容易受到兽人的攻击。人类喜欢居住在比较分散的村庄和房屋内，如果他们聚集在小城镇中，那么他们的防御会非常松散。第一纪元的人类防御工事大多数是由木栅栏和堤坝组成。人类的*器武**装备也比较差，较多的*器武**是弓箭，因为他们的金属很少。人类的工匠的制造水平也很有限，矮人帮助人类制造精良的*器武**以换取人类的工艺技巧。
虽然早期人类的*器武**很差，但是他们是天生的驯兽师，他们的骑术是很高超的，因此他们很多人都是经验丰富的骑士。这些人类组织起很多骑兵侦查远处的情况，监视敌人的一举一动，如果兽人敢在白天集结并发动大规模攻击的话，人类则会集结大批的马弓手消灭他们。人类与矮人之间的共生关系将直接影响各个时代的某些群体。
虽然人类在生活非常艰难，但是在第二纪元3319年努曼诺尔王国灭亡后，伊兰迪尔和两个儿子伊希尔杜、阿纳里安带着9船人从努曼诺尔岛出发，分别来到中土世界的南方和北方，建立了阿尔诺和刚铎王国。伊兰迪尔在林顿登录，穿越埃里阿多，在此地建立了安纳米努斯和佛诺斯特两座大城市，后者成为阿尔诺王国的首都。伊希尔杜、阿纳里安在南部的安度因河口登录，他们来到佩拉吉尔，并建立了三座伟大的城市奥斯吉利亚斯、米那斯提力斯和米纳斯伊熙尔三座城市。 伊兰迪尔和两个儿子伊希尔杜、阿纳里安各自有一颗帕兰提尔真知晶石，可以让他们互相交流，而且努曼诺尔的石工手艺传承到了刚铎和阿尔诺，这使得他们建造起伟大的城市工程，例如米那斯提力斯和米纳斯伊熙尔的城市建筑、城墙和巨大的阿格纳斯雕像等。