伊阿宋（Jason），是希腊神话中带领阿耳戈船英雄夺取金羊毛（the Golden Fleece ）的英雄。
克瑞透斯在帖撒利的海湾建立了伊俄尔科斯邦国，并把王位传给自己的儿子埃宋(Ason)。
埃宋和他的父亲一样，也是一位正直的国王；但埃宋的性格过于优柔寡断，不适合统治强悍的底萨莱。
当底萨莱的诸侯发生叛乱时，他请他同母异父的哥哥珀利阿斯（Pelias）出来协助他。
叛乱被平定后，珀利阿斯做了埃宋的卫队长，珀利阿斯用阴谋*翻推**了埃宋的统治，将他放逐到了城外。
伊阿宋长大后，向叔叔珀利阿斯讨要王位，珀利阿斯假装愿意让位，却建议伊阿宋追回在科尔喀斯邦国的金羊毛，并声称这是他们家族的财产。
于是，伊阿宋带着希腊众英雄坐着大船阿耳戈（Argo）号踏上了这次充满荣耀的冒险之旅。
登上这只大船的50名船员，都是古希腊的精英：伊阿宋任指挥，阿古斯（Argus）任船长；掌舵的是雅典娜的徒弟提费斯，领港员是眼力敏锐的林扣斯；掌管前舱的是大力士赫拉克勒斯，负责后舱的是阿喀琉斯的父亲珀琉斯和埃阿斯的父亲忒拉蒙......还有宙斯的儿子卡斯托耳和波吕丢刻斯，海神波塞冬的儿子奥宇弗莫斯，杀死卡吕冬野猪的墨勒阿革洛斯，皮罗斯国王涅斯托耳的父亲涅琉斯，忠贞的妻子阿尔刻提斯的丈夫阿德墨托斯，天才的歌手俄耳甫斯，帕特洛克罗斯的父亲墨诺提俄斯，后来当了雅典国王的忒修斯和他的朋友庇里托俄斯，赫拉克勒斯的年轻朋友许拉斯，和小埃阿斯的父亲俄琉斯......
在雅典娜的帮助下，阿耳戈英雄们历尽万苦到达目的地，却没有办法从火龙身边拿到金羊毛。
科尔喀斯城邦国王埃厄忒斯的女儿美狄亚天资聪慧，又懂得许多法术。她只一眼就爱上了英俊潇洒的伊阿宋。
为了爱情，美狄亚背叛了父亲，帮助伊阿宋拿到了金羊毛，还准备离开家乡，随伊阿宋私奔。
正当他们登上阿耳戈船准备逃走时，美狄亚的父亲和哥哥阿普绪耳托斯追了过来，她竟趁哥哥不防备她，把他砍成碎块抛到了海里。她的父亲忙着收殓尸体，没能追上他们。
就这样，美狄亚跟着伊阿宋离开故乡来到遥远的伊俄尔科斯。
他们回到伊俄尔科斯时，埃宋已被珀利阿斯杀死。美狄亚便再一次施展魔法，诱劝珀利阿斯的女儿杀死了她们的父亲，替伊阿宋报了仇。他们也因此被珀利阿斯的儿子赶出城邦，带着两个儿子*亡流**到科任托斯。
......
十年后，伊阿宋不再爱自己的妻子美狄亚，抛妻弃子要和科任托斯城国*克王**瑞翁的美丽女儿克鲁萨（Creusa）成亲。伊阿宋狡辩说，美狄亚救他是爱神的恩惠，而美狄亚从希腊这里得到的好处要比他自己得到的多得多。他还说：“你从那个野蛮地方来到希腊居住，知道怎样在公道和法律下生活，不再讲求*力暴**；而且全希腊的人都听说你很聪明，你才有了名声！如果你依然住在你的城邦，决不会有人称赞你。”
他甚至无耻地说：“自从我从伊俄尔科斯带着这许多无法应付的灾难来到这里，除了娶国王的女儿外，我，一个*亡流**的人，还能够发现什么比这个更为有益的办法呢？”他说自己并不是喜新厌旧，而是要拯救这个家庭，使生活象个样子。他对美狄亚说：“我要把我儿子教养出来，不愧他们生长在我这门第；再把你生的两个儿子同他们未来的弟弟们合在一块，那我们多有福气！你也是为孩子着想的，我正好利用未来的儿子来帮助我们这两个儿子，难道我打算错了吗？”他还责怪美狄亚是被嫉妒刺伤，才那样责备他。
雪上加霜的是，克瑞翁还要美狄亚立即带着她的两个孩子离开科任托斯城。
伊阿宋提出要送些金钱接济美狄亚母子去*亡流**，还要告诉各地的朋友，请他们好好地款待美狄亚母子。
在痛苦和悔恨中，美狄亚想起当年伊阿宋在得到金羊毛带着她逃走之前对她的海誓山盟，她痛苦地抬头反问苍天：“啊，宙斯，为什么只给人类试金石，让凡人能识别金子的真伪，却不在那肉体上打上烙印，来辨别人类的善恶？”
她这是清醒地意识到：“女人结婚后首先要学会的，是应该怎样驾驭丈夫。如果成功，那么生活便是可羡慕的，要不然，还不如死了的好。”
丧失理智的美狄亚设计毒死了公主和她的父亲，并亲手杀死自己的两个亲生儿子（为了使儿子免于被敌人报复，同时为了打击伊阿宋）。
她要打发仆人请来伊阿宋，假装自己以及回心转意，并求他留下两个儿子；然后再打发儿子捧着一件抹过毒药的精致的袍子和金冠送给公主作礼物，当公主的身子沾着那些衣饰时，她和接触她的人就会死掉。
她对伊阿宋说：“我也帮助你去作这件困难的事。我要给公主送点礼物去，一件精致的袍子，一顶金冠，叫孩子们带去。这些衣饰是我的祖父赫利俄斯传给他的后人的，我知道这是世界上最美丽的东西。”她叫来儿子，要他们每人捧一件礼物，带去献给那位幸福的公主新娘。
伊阿宋美滋滋地去皇宫劝说新娘，美狄亚望着他的背影咬牙切齿道：“从今后他再也看不见我替他生的孩子活在世上，而他的新娘又会被悲惨地毒死，也不能替他生个儿子！”
照美狄亚自己的话来说：“女人总是什么都害怕，走上战场，看见刀兵，总是心惊胆战；可是受到丈夫欺负的时候，就没有别的心比她更毒辣的了！”
毫无疑问，公主和老国王双双惨死，伊阿宋痛苦万分。
悲痛中，他突然想起自己的两个儿子，唯恐他们遭到科任托斯人的报复。
他以最快的速度来到美狄亚的住处；然而，他看到的却是人世间最残忍的景象：一把锋利的宝剑涂满鲜血，他的两个儿子都悲惨地倒在血泊中。
他悲痛地抬起头，却看见美狄亚施展法术，乘着她祖父赫利俄斯送给她的龙车，带着两个儿子的尸体出现在空中。他想要回儿子们的尸体，却被美狄亚一口拒绝：“我要把他们带到海角上赫拉的庙地里亲手埋葬，免得我的仇人*辱侮**他们，挖掘他们的坟墓。我还要在那里举行很隆重的祝典与祭礼，好赎我这*杀凶**的罪过。我自己就要到雅典去，请埃勾斯收留我。”
美狄亚乘着龙车，悲痛地带着心爱的儿子的尸体，向着那遥远的天边默默地飞去。
伊阿宋在绝望中终老；有一天，他在午睡时被阿尔戈船的掉落的重木砸死。
欧里庇得斯（Euripides ）是"古希腊三大悲剧大师"之一，他写的《美狄亚》，是古希腊著名的三大悲剧之一。
对于19世纪的戏剧观众来说，美狄亚是一个富有同情心的角色，她被迫在放弃自己的孩子和亲手毁灭他们以保护他们之间做出选择。
在大都会博物馆里的这座雕像中，美狄亚以一种压抑的紧张姿态紧握着她的左手，而另一只手紧紧抓住了凶器——一把*首匕**。
故事淡化了美狄亚的复仇，给观众对即将到来的杀儿行为留下更多的想象空间。