如果问你电阻有啥作用的话，每个人都有自己的想法，我猜大概大家会这么说，中学生：电阻就是发热的作用；大学生：电阻就是在电路中起限流分压的作用；技术人员：与电容配合作滤波起滤波作用等等。
当然知识层不同对它的看法有比较大的差异，他们只说出了它的作用，的确我们应用的话，可能很多时候我们没必要去追究它是由什么材料做成的，我们更关心的是它是如何使用，这里我们就不讨论这一点了，在上述各知识界观点中无论是哪一个都是有道理的，我们就分别了解下各个观点所应用电路及原理。
发热作用：
之所以说中学生会说电阻在电路中会起发热的作用，因为我们一开始接触电学知识都会讲给我们电阻发热公式Q=I^2*R*T,由这个公式可以看出，电阻大小直接影响发热量，因此可以利用这一点来制作发热材料，像我们生活中常用的的电锅，电水壶，电热毯，以及搞DIY必备设备，电烙铁等等。
电锅
热水壶
电热毯
电烙铁
但是任何事物都不是绝对的，电阻在实际电路中由于发热产生的副作用是不容小觑的，电阻发热需要消耗能量，而这一点在电网传输电能时，最先应考虑到的，如果电网发出的电在传输过程中大部分能量转化为热能浪费掉，这样不但可能烧坏电线，也是对能源的一个极大浪费（现在出现超导材料可以彻底解决这一问题），在我们使用的电子产品中，像手机也必须考虑到这一点，如果你用手机没多长时间，而手机已经非常烫了，你是不是感觉到非常危险，心里感觉随时有可能爆炸。
限流分压：
对于大学时代的同学来说，他们接触电阻更大作用是限流分压，无论是在课堂上还是在实验室做电路实验，我想这一点作用对他们来说在应该是深有体会的，至于原理也是很简单。
让我们一一了解一下
限流电路
限流电路原理如上图所示，实际上滑动变阻器的右边部分并没有电流流过。该电路的特点是：在电源电压不变的情况下，R用两端的电压调节范围：U≥U用≥UR用/（R0+R用），电流调节范围：U/R用≥I用≥U/（R0+R用 ）。即电压和电流不能调至零，因此调节范围较小。要使限流电路的电压和电流调节范围变大，可适当增大R0。另外，使用该电路时，在接通电前，R0 应调到最大。
分压电路
分压电路原理如上图所示，实质上滑动变阻器的左边部分与R用并联后再与滑动变阻器的右边串联。注意滑动变阻器的两端都有电流流过，且不相同。该电路的特点是：在电源电压不变的情况下，R用两端的电压调节范围为U≥U用≥0，即电压可调到零，电压调节范围大。电流调节范围为E/R用≥I用≥0。使用分压电路，在当R0<R用时，调节性能好。通电前，滑片P置于A端，使U用 =0。
限流和分压电路在电路中应用中比较多，可以说任何一个电子产品都应用到了，这里就不举例了。
滤波作用：
电容滤波电路
RC-π型滤波电路
电阻（R）通常和电容（C）配合在电路中起滤波作用，如图RC-π型滤波电路，实质上是在电容滤波（电容有通交隔流的作用，当直流电路中掺杂交流信号时通过电容接地，这里不再详述）的基础上再加一级RC滤波电路组成的。如图RC滤波电路。若用S表示C1两端电压的脉动系数，则输出电压两端的脉动系数S=(1/ωC2R)S。
由分析可知，电阻R的作用是将残余的纹波电压降落在电阻两端，最后由C2再旁路掉。在ω值一定的情况下，R愈大，C2愈大，则脉动系数愈小，也就是滤波效果就越好。而R值增大时，电阻上的直流压降会增大，这样就增大了直流电源的内部损耗；若增大C2的电容量，又会增大电容器的体积和重量，实现起来也不现实。这种电路一般用于负载电流比较小的场合。
除了上述陈述的还有许多功能，像阻抗匹配、限制环路电流、温度补偿器等，这么一个不起眼的原件，竟然起那么大的作用，可以毫不夸张的说如果没有电阻，就不会有现在我们所生活的世界。
到现在为止，电阻这个领域已经发展很壮大，作为基础元件应用于各种电子产品中，但是它并没有停止发展的，而是向着完美方向靠近，相信在不久的将来电阻还会进一步地缩小体积、提高性能、降低价格，会淘汰掉一部分过时的并且增加一些新鲜的元素，等到高端大气的电阻再上升一个档次时小编再带着大家一起来学习。